Karl-Anthony Towns nació en Nueva Jersey, fue a la universidad en Kentucky y ha pasado toda su carrera en la NBA en Minnesota.
Sus raíces, sin embargo, están en la República Dominicana. Y para seguir rindiendo homenaje a la tierra natal de su difunta madre, Towns anunció planes el jueves para ayudar a construir una instalación de entrenamiento de baloncesto de última generación en ese país, donde los jóvenes recibirán entrenamiento de primer nivel y acceso a terapia física, espacio de aula, espacio de reuniones y más.
La inauguración en Santiago, República Dominicana, está programada para el próximo año, con planes de finalización en 2026.
“He tenido la suerte de vivir el sueño americano”, dijo Towns, el cuatro veces All-Star y dos veces selección de All-NBA que está a punto de iniciar su décima temporada profesional, todas con los Timberwolves. “Pero para mí, al tener un conjunto diferente de ojos, verlo a través de los ojos de mi madre y lo que ella tuvo que hacer para sentirse realmente como una estadounidense, quería llevar los recursos que tenemos aquí allá y darles a los niños la oportunidad de tener el mejor equipamiento y las mejores oportunidades posibles no solo para ganar dinero para sus familias, sino también para perseguir sus sueños.”
Jacqueline Cruz-Towns falleció en abril de 2020 a causa de complicaciones relacionadas con el COVID-19. Ella era el centro del mundo de su hijo, la mujer que le enseñó sobre la importancia de la fe y la familia, el sacrificio y el trabajo duro. El hecho de que esta instalación, con la que Towns está colaborando con GO Ministries y World Youth Clubs para hacerla realidad, se vaya a construir donde ella es de no es una coincidencia.
“Era muy importante para mí devolver a mi comunidad, un país que me lo ha dado todo, me dio a mi madre y me dio este amor por el juego del baloncesto”, dijo Towns. “Me ha dado la palabra amor, tanto de familia como de entender cómo tratar a las personas.”
Towns, también en homenaje a su madre, ha representado a la República Dominicana en múltiples torneos internacionales desde 2011 a nivel junior. Recientemente brilló para la nación insular en la Copa del Mundo de 2023 en Filipinas, promediando 24.4 puntos en cinco juegos.
Esta instalación de baloncesto es parte de un complejo que también incluye dos campos de fútbol, cuatro campos de béisbol, canchas exteriores cubiertas de baloncesto y voleibol, y una instalación educativa. Towns dijo que ha llevado tiempo encontrar a las personas adecuadas para ejecutar los programas en el terreno, algunas de las cuales ha conocido y confiado durante años, y ahora los “cimientos están puestos”, dijo.
Y por encima de todo, su madre, que lo llevaba a la iglesia a menudo y aún cuando la familia estaba pasando por dificultades le enseñaba el valor de tratar de ayudar a los demás, aprobaría.
“Es el refugio para algunos de estos niños que se han encontrado en diferentes situaciones y tienen falta de recursos”, dijo Towns. “Poder dar a estos niños la oportunidad de soñar y realmente pensar en el sueño, tal vez no lleguen a la NBA, la WNBA, al béisbol profesional, convertirse en un jugador profesional de voleibol o un gran jugador de fútbol, pero ahora pueden soñar. Para que puedan desarrollar sus habilidades para la vida, sus habilidades sociales, y también aprender a tener una pasión y estar decididos sobre algo y tener dedicación, creo que esto es increíble.”