El primer ministro Justin Trudeau de Canadá anunció el lunes que renunciará en los próximos meses, cediendo ante un electorado enojado en un momento de perspectivas económicas inciertas y luchas políticas. El anuncio, que se produjo en medio de un Parlamento bloqueado, dejó a Canadá en una situación de incertidumbre política justo cuando la próxima administración de Trump ha prometido imponer aranceles punitivos a las importaciones canadienses. “Es hora de un reinicio”, dijo Trudeau a los reporteros afuera de su residencia en una mañana fría en Ottawa, la capital. Trudeau dijo que había suspendido el Parlamento hasta el 24 de marzo y que se mantendría como líder del Partido Liberal y primer ministro hasta que se eligiera a su reemplazo a través de una elección partidaria en todo el país. “Realmente siento que eliminar la controversia en torno a mi propia liderazgo continuo es una oportunidad para bajar la temperatura”, dijo. Trudeau, de 53 años, que llegó al poder hace casi una década y rápidamente se convirtió en un icono progresista, es el último líder en Occidente en ser apartado por un estado de anti-incumbencia, una reacción en contra de la inmigración y la ira por los efectos persistentes de un aumento en la inflación durante la pandemia de coronavirus. Aunque la inflación en Canadá ha descendido a menos del 2 por ciento, el desempleo sigue siendo alto, por encima del 6 por ciento. Las elecciones generales deben celebrarse en octubre, un calendario al que Trudeau se refirió el lunes. “Me resulta obvio, con las batallas internas, que no puedo ser el que lleve la bandera del Partido Liberal en las próximas elecciones”, dijo. Trudeau se ha enfrentado a semanas de creciente presión desde dentro de las filas de su partido. En diciembre, la viceprimera ministra y ministra de Finanzas de Trudeau, Chrystia Freeland, renunció abruptamente, emitiendo una severa crítica a su liderazgo y dirección del país. La renuncia de Freeland provocó un creciente coro de voces de parlamentarios liberales que le pedían que se apartara en aras del partido y dejara que otra persona liderara el partido en las elecciones generales. Trudeau también había estado bajo presión de un Partido Conservador resurgente, que en encuestas recientes ha obtenido una ventaja de dos dígitos sobre el Partido Liberal. El líder conservador, Pierre Poilievre, publicó un video en las redes sociales el lunes promoviendo una visión alternativa de gobierno: “eliminar el impuesto”, refiriéndose al impopular impuesto al carbono de Trudeau, “construir las viviendas”, “arreglar el presupuesto” y “detener el crimen”. La agitación llega en medio de un debate en Canadá sobre la mejor manera de lidiar con la promesa de Trump de imponer aranceles que podrían trastornar un acuerdo comercial entre Canadá, Estados Unidos y México. (Trump también ha amenazado con aranceles a México y dice que quiere que ambos países aborden el flujo de drogas y migrantes indocumentados hacia Estados Unidos). Los aranceles serían potencialmente ruinosos para la economía de Canadá, que depende en gran medida de las exportaciones, especialmente de petróleo y automóviles. Estados Unidos y Canadá son los mayores socios comerciales de cada uno. Trudeau visitó a Trump en Mar-a-Lago, su club privado y residencia en Florida, a fines de noviembre, y su gobierno había estado en conversaciones para abordar las preocupaciones del presidente electo sobre la seguridad fronteriza con la esperanza de que reconsideraría su amenaza arancelaria. Las conversaciones no parecen haber sido fructíferas. A principios de diciembre, Trump se burló de Trudeau en una publicación en redes sociales, describiendo al primer ministro canadiense como “Gobernador Justin Trudeau del Gran Estado de Canadá”. El lunes, Trump respondió a la renuncia de Trudeau sugiriendo nuevamente que Canadá debería convertirse en el “51º estado” de América, diciendo en las redes sociales que si Canadá se fusionara con Estados Unidos, los impuestos disminuirían y no habría aranceles. Entre los posibles reemplazos de Trudeau se encuentran Freeland, la ex viceprimera ministra y ministra de Finanzas; Dominic LeBlanc, quien se convirtió en ministro de Finanzas cuando Freeland renunció; Mélanie Joly, la principal diplomática de Canadá desde 2021; y Mark Carney, el ex gobernador del Banco de Canadá, que también dirigió el Banco de Inglaterra. Trudeau, cuyo gobierno se ha visto obstaculizado por la falta de mayoría en el Parlamento, dijo el lunes que el cuerpo legislativo había sido “totalmente tomado por la obstrucción, filibusterismo y una falta total de productividad”. En sus comentarios en francés, pintó un panorama aún más sombrío de un Parlamento que “ya no funciona”. La suspensión del Parlamento, un proceso conocido como prorrogación, dará a su partido tiempo para elegir un nuevo líder, lo que Trudeau dijo que sería a través de un proceso “robusto, a nivel nacional y competitivo”. Un líder nuevo, y quizás más popular, podría poner a los Liberales en una posición más sólida en las próximas elecciones nacionales. La suspensión del Parlamento elimina toda la legislación pendiente pero no afecta las operaciones cotidianas del gobierno. Trudeau pasó una década construyendo una marca política en torno a ser feminista, ambientalista y defensor de los refugiados y los pueblos indígenas, siguiendo el mismo mensaje de cambio y esperanza que Barack Obama. Pero los analistas dicen que la marca de Trudeau, que parece ser antitética a la de Trump, ya no está funcionando para él. “Aprovechó una ola en su camino, y cuando aprovechas una ola, puede levantarte”, dijo Darrell Bricker, un experimentado encuestador y director ejecutivo de Ipsos Public Affairs. “Pero por otro lado, si no te bajas, te hará encallar”. Una encuesta de Ipsos, publicada a fines de diciembre, encontró que los Liberales están detrás de los Conservadores por 25 puntos porcentuales. Aunque las próximas elecciones deben celebrarse en octubre, la votación podría ser convocada o forzada antes. El gobierno liberal bajo un nuevo primer ministro podría ser de corta duración. Y poco después de que comience la nueva sesión, es probable que el gobierno liberal se enfrente a una votación de confianza. Probablemente perdería esa votación, ya que solo cuenta con una minoría de escaños en el Parlamento y ha perdido el apoyo de todos los demás partidos. Eso provocaría unas elecciones federales. El primer ministro también tiene el poder de disolver el Parlamento en cualquier momento, lo que también provocaría una elección.
