Los Gin Kings de Barangay Ginebra acertaron todos los tiros importantes en los momentos críticos el sábado por la noche para resistir a Meralco, 104-103, y tomar una ventaja sólida en su serie de cuartos de final de la Copa de Gobernadores de la PBA, 2-0.
El importado residente Justin Brownlee encestó un triple en medio de la defensa de su homólogo Allen Durham para dar a los Gin Kings la ventaja que necesitaban para sobrevivir a los Bolts en el Smart Araneta Coliseum.
“Esta noche nos subimos a los anchos hombros de Justin. Lo hemos hecho muchas veces en el pasado. Pero también tenemos la realización de que no podemos hacerlo todas las noches y tenemos que hacerlo mejor en nuestro próximo partido,” dijo el entrenador de Ginebra, Tim Cone.
“Pero esta noche fue la noche de Justin. Fue increíble. Hemos visto tantos partidos de Justin ganando juegos al final. Y este es otro más. De los 4 o 5 mejores, tal vez. Los tiros que hizo, la defensa que jugó al final. Teníamos muchas exigencias sobre él esta noche y estuvo a la altura del desafío, y lo aceptó,” añadió Cone sobre su fiel jugador, quien terminó con 39 puntos, siete rebotes, cinco asistencias y tres bloqueos.
Scottie Thompson añadió 19 puntos, Maverick Ahanmisi 15, mientras que Japeth Aguilar y el novato RJ Abarrientos aportaron 11 cada uno mientras que los favoritos de la multitud se acercaron al alcance de una plaza en las semifinales.
Meralco tuvo la oportunidad de robar la victoria con los tiros de Cliff Hodge y Allen Durham, pero ambos contra la defensa asfixiante de los Gin Kings y el reloj de juego agotándose, ambos fallaron sus tiros.
Durham tuvo 39 puntos y 14 rebotes, mientras que Chris Newsome añadió 23. Hodge aportó valientemente 15 puntos, 10 rebotes y siete asistencias mientras que los Bolts ahora intentan descifrar cómo extender la serie con sus eternos verdugos en los playoffs.
Barangay Ginebra intentará cerrar la serie el lunes en el Estadio Ninoy Aquino en Malate, Manila.