El fundador de Wikileaks, Julian Assange, se declarará culpable de cargos criminales en Estados Unidos como parte de un acuerdo que le permitirá quedar en libertad, según documentos judiciales. Assange, de 52 años, fue acusado de conspiración para obtener y revelar información de defensa nacional. Durante años, Estados Unidos ha argumentado que los archivos de Wikileaks, que revelaron información sobre las guerras de Irak y Afganistán, pusieron en peligro vidas. Ha pasado los últimos cinco años en una prisión británica, desde donde ha estado luchando contra la extradición a Estados Unidos. Según CBS, el socio estadounidense de la BBC, Assange no pasará tiempo en custodia estadounidense y recibirá crédito por el tiempo pasado encarcelado en el Reino Unido. Assange regresará a Australia, según una carta del departamento de justicia. Se espera que el acuerdo, que lo verá declararse culpable de un cargo, se finalice en un tribunal de las Islas Marianas del Norte el miércoles 26 de junio. Las remotas islas del Pacífico, un territorio autónomo de Estados Unidos, están mucho más cerca de Australia que los tribunales federales estadounidenses en Hawái o en el continente. Agence France Press citó a un portavoz del gobierno de Australia diciendo que el caso había “durado demasiado tiempo”. Su abogado, Richard Miller, declinó hacer comentarios cuando fue contactado por CBS. La BBC también contactó a su abogado con sede en Estados Unidos. Él y sus abogados habían afirmado durante mucho tiempo que el caso en su contra era políticamente motivado. En abril, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo que estaba considerando una solicitud de Australia para retirar la acusación contra Assange. En una victoria al mes siguiente, el Tribunal Superior del Reino Unido dictaminó que Assange puede presentar un nuevo recurso contra la extradición a Estados Unidos, lo que le permite impugnar las garantías de Estados Unidos sobre cómo se llevaría a cabo su juicio y si se infringiría su derecho a la libertad de expresión. Después de la decisión, su esposa Stella dijo a los periodistas y simpatizantes que la administración Biden “debería distanciarse de esta vergonzosa persecución”. Los fiscales estadounidenses originalmente querían juzgar al fundador de Wikileaks por 18 cargos, en su mayoría bajo la Ley de Espionaje, por la publicación de registros militares confidenciales de Estados Unidos y mensajes diplomáticos relacionados con las guerras en Afganistán e Irak. Wikileaks, que Assange fundó en 2006, afirma haber publicado más de 10 millones de documentos en lo que el gobierno de Estados Unidos describió más tarde como “uno de los mayores compromisos de información clasificada en la historia de Estados Unidos”. En 2010, el sitio web publicó un video de un helicóptero militar estadounidense en el que más de una docena de civiles iraquíes, incluidos dos reporteros de Reuters, fueron asesinados en Bagdad. Uno de los colaboradores más conocidos de Assange, la analista de inteligencia del Ejército de Estados Unidos Chelsea Manning, fue condenada a 35 años de prisión antes de que el entonces presidente Barack Obama conmutara su sentencia en 2017. Assange también enfrentó cargos separados de violación y agresión sexual en Suecia, que él negó. Pasó siete años escondido en la embajada de Ecuador en Londres, alegando que el caso sueco lo llevaría a ser enviado a Estados Unidos. Las autoridades suecas retiraron el caso en 2019 y dijeron que había pasado demasiado tiempo desde la denuncia original, pero las autoridades británicas lo detuvieron posteriormente. Fue juzgado por no entregarse a los tribunales para ser extraditado a Suecia. Incluso en medio de largas batallas legales, Assange rara vez ha sido visto en público y durante años ha sufrido supuestamente de mala salud, incluido un pequeño derrame cerebral en la prisión en 2021.
