Josh Cavallo de Adelaide United juega durante su partido de la A-League contra Western United en Melbourne, Australia, el 17 de diciembre de 2021. (Joel Carrett/AAP Image via AP)
ADELAIDE, Australia — El primer hombre abiertamente gay en jugar en la liga de fútbol doméstica de Australia dice que todavía está sujeto a amenazas de muerte cuatro años después de hacer público su sexualidad.
Josh Cavallo, quien juega para Adelaide United en la A-League, dijo en el podcast FIFPro Footballers Unfiltered que “en el mundo del fútbol, ser un jugador gay es un lugar muy tóxico”.
“Todavía creo que estamos muy, muy lejos de ser aceptados en este espacio, desafortunadamente”, dijo.
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Cavallo tenía 21 años en 2021 cuando decidió hacer pública su sexualidad, reconociendo que su mensaje en video “sorprendió al mundo del fútbol”. Aún lo considera “la mejor decisión” que ha tomado, pero advierte que hay “montañas de aspectos negativos”.
En el podcast, preguntó retóricamente: “¿Por qué nadie ha salido a ser ellos mismos y tener éxito y jugar?”
“Y entiendo eso mirando hacia atrás — toda la negatividad, todas las cosas que vienen hacia ti, hay múltiples, múltiples, múltiples amenazas de muerte que llegan a mí a diario, todavía, y es bastante triste verlo”.
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Cavallo no detalló las amenazas en línea. Él continúa entrenando y jugando como futbolista profesional cada semana.
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“Tengo una red de apoyo muy sólida, tengo mis buenos días, tengo mis malos días, pero soy libre”, dijo. “Me acuesto, pongo mi cabeza en la almohada y soy feliz. Soy Josh Cavallo, soy el futbolista … el futbolista gay, y estoy súper orgulloso de decirlo”.
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Cavallo dijo a la Australian Broadcasting Corp. el miércoles que todavía tiene experiencias positivas al conocer a personas que le dicen que han sido alentadas e inspiradas por su defensa.
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En su “vida cotidiana”, dijo que la gente se le acercaba y “saben quién soy y me hablan y me dicen cómo los guié y cómo les di valor para salir en la escuela”.
“Por otro lado”, añadió, “abrir mis redes sociales esta mañana, fue bastante perturbador leer los comentarios que me enviaron”.
Dijo que cuando su club publicó un video de su anuncio en 2021 cambió las perspectivas en todo el mundo, pero todavía hay un largo camino por recorrer para que el deporte ayude a eliminar el temor a las críticas públicas para otros jugadores que salgan del clóset.
“Obviamente … ha influenciado a mucha gente y ha hecho mucho progreso dentro del juego”, dijo de su historia de vida, “y no lo cambiaría por nada”.
En 2022, reportó abusos homofóbicos durante un partido y dijo que continúan en las redes sociales.
“No me gusta mostrar este lado de las cosas porque siento que va a infundir miedo en las personas que están pensando en salir”, dijo a la ABC. “Lo que hice en 2021 fue fantástico y genial para mí y para la comunidad LGBTQ+ en general, pero … estamos cuatro años después y todavía estamos recibiendo (abuso homofóbico) a diario”.
Peter Malinauskas, primer ministro del estado de Australia del Sur donde está basado el club Adelaide United, dijo que la virulencia que ha enfrentado Cavallo es “más allá de lo horrible — es inaceptable”.