Las figuras principales de ZUS Coffee disfrutaron de la incorporación de Jovelyn Gonzaga, quien las llevó a su primera victoria en la PVL.
Gonzaga ha sido una revelación para las Thunderbelles de ZUS Coffee al liderar al equipo hacia su primera victoria en la historia de la franquicia en la Premier Volleyball League, derrotando a los Camaleones Nxled por 19-25, 25-23, 25-22, 25-15 para sumar puntos en la Conferencia All-Filipina de la PVL 2024-25.
Después de perder todos sus 20 juegos previos en la PVL, la veterana atacante demostró ser la diferencia al anotar 23 puntos en una noche eficiente, junto con 12 defensas para liderar a las Thunderbelles en la histórica victoria en el Ynares Center Antipolo el martes.
Por haber dejado su nombre en la historia de la franquicia, Gonzaga se lleva el segundo premio de Jugadora de la Semana de la PVL Press Corps para el período del 19 al 23 de noviembre.
El entrenador de ZUS Coffee, Jerry Yee, estaba agradecido de tener a una veterana como Gonzaga, quien ha estado complementando la energía joven de su equipo compuesto por jugadoras del Colegio de San Benildo y la primera selección general Thea Gagate.
“Los veteranos son de gran ayuda para nosotros porque conocen el ritmo, conocen la lucha, conocen los golpes, pero lo que no sabemos es cuándo bajar la intensidad, cuándo simplemente colocar la pelota en el lugar correcto. No siempre atacar sin parar. Si observaste el juego, en los puntos críticos, Jov y Troncoso hicieron buenas colocaciones de la pelota,” dijo Yee.
La colocadora de Thunderbelles, Cloanne Mondoñedo, también está encantada con el liderazgo de la sargento del Ejército de Filipinas.
“Estamos muy felices ya que es nuestra primera victoria y la estábamos esperando desde hace mucho tiempo. Estamos agradecidas con Thea y Jov porque realmente nos ayudan mucho, especialmente con su madurez y liderazgo,” dijo Mondoñedo.
La actuación de doble-doble de Gonzaga, junto con su liderazgo excepcional en las Thunderbelles cargadas de jóvenes, la ayudó a superar a Bea de Leon de Creamline, Savi Davidson de PLDT, Gel Cayuna de Cignal, Brooke Van Sickle de Petro Gazz y Sisi Rondina de Choco Mucho para el premio semanal decidido por periodistas de prensa y en línea que cubren la competencia, la cual también se transmite en vivo y a pedido a través de la aplicación Pilipinas Live y en www.pvl.ph.
La jugadora de 33 años no solo fue efectiva, sino que también fue eficiente con un porcentaje de ataque de 20 de 30 para ayudar a ZUS Coffee a superar un déficit en el primer set.
Siendo una de las jugadoras más experimentadas de la liga, Gonzaga dijo que sintió la responsabilidad de hacer sentir su presencia, no por gloria personal, sino también para ayudar a sus compañeras de equipo.
“Siempre digo en las entrevistas que necesito dar un paso adelante porque una vez que lo hago, mis compañeras de equipo también ganarán confianza. Al mismo tiempo, confío mucho en el talento y potencial de cada una,” dijo.
Pero con el torneo de seis meses organizado por Sports Vision aún en sus primeras etapas, Gonzaga cree que hay mucho más por descubrir tanto para ella como para el resto de las Thunderbelles, quienes también cuentan con la principal selección del Draft de la PVL, Thea Gagate.
“El equipo viene de la mano del entrenador Jerry. Realmente necesitamos exposición. La experiencia y la exposición en los juegos continuos nos ayudarán a encontrar consistencia y química total. En cuanto a los entrenamientos, cada una de las jugadoras es trabajadora y tiene mucho potencial. Así que más exposición, poco a poco. Un paso a la vez, un juego a la vez, llegaremos allí,” dijo.
Ahora que se han quitado un peso de encima, el cielo es el límite para Gonzaga y el resto de ZUS.
Las Thunderbelles regresan a la acción con renovado vigor el jueves 28 de noviembre, cuando se enfrenten a las Galeries Tower Highrisers en el PhilSports Arena en Pasig City.