Tras enterarse de que podrÃa perder la medalla de bronce que ganó en el ejercicio de suelo en los Juegos OlÃmpicos de ParÃs —la única medalla individual que ganó en estos Juegos de verano—, la gimnasta estadounidense Jordan Chiles recurrió el sábado a las redes sociales y publicó cuatro emojis de corazones rotos sobre un fondo negro.
Son cuatro corazones rotos por los cuatro segundos que le costaron la medalla de bronce. Cuatro segundos sobre los que no tuvo ningún control.
El Comité OlÃmpico Internacional confirmó el domingo que despojará a la chilena de su medalla de bronce y se la dará a la rumana Ana Barbosu. La decisión se produjo después de que el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) gobernó el sábado que el entrenador de Chiles había presentado una investigación de puntuación cuatro segundos demasiado tarde, según las reglas de gimnasia.
El Comité Olímpico y Paralímpico de Estados Unidos dijo el domingo que apelaría la reasignación de la medalla de Chiles, y el domingo por la tarde, USA Gymnastics, el organismo rector del deporte en Estados Unidos, había comenzado esa lucha.
En un comunicado publicado en sus cuentas de redes sociales, USA Gymnastics dijo que había presentado una carta y evidencia en video que, según dijo, mostraba “de manera concluyente” que el cuerpo técnico de EE. UU. había solicitado una investigación 47 segundos después de que se publicara el puntaje final de Chiles, muy dentro del límite, argumentó, que imponen las reglas del deporte.
Chiles, que había ayudado a Estados Unidos a ganar la medalla de oro en la prueba por equipos en París y cuyo bronce en suelo completó el primer podio totalmente negro en la historia de la gimnasia olímpica femenina, fue objeto de insultos racistas en Internet después de la decisión inicial de los jueces de aumentar su puntuación. Ese insulto y la retirada de su medalla ensombrecieron el día de clausura de lo que, por lo demás, habían sido unos Juegos muy valorados.
Barbosu estaba en tercer lugar en el ejercicio de suelo el lunes cuando Chiles, la última competidora, comenzó su rutina. Chiles recibió una puntuación de 13,666 puntos, lo que la colocó en quinto lugar. Barbosu comenzó a celebrar su medalla de bronce.
Al mismo tiempo, la entrenadora de Chiles, Cécile Canqueteau-Landi, estaba presentando una solicitud a los jueces. Canqueteau-Landi dijo que a Chiles no se le había concedido crédito por uno de sus saltos, y los jueces y la Federación Internacional de Gimnasia, conocida como FIG, el organismo rector de este deporte, estuvieron de acuerdo. Poco después, la clasificación de las atletas en la pantalla grande cambió: Chiles subió repentinamente al tercer lugar y a la medalla de bronce. Al ver que su nombre caía al cuarto lugar, Barbosu se quedó atónita y luego rompió a llorar mientras Chiles celebraba con sus compañeras de equipo.
Más tarde, Rumania apeló al Tribunal de Arbitraje Deportivo, solicitando que Chiles, Barbosu y otra atleta rumana que, según ellos, no fue juzgada correctamente, Sabrina Maneca-Voinea, recibieran medallas de bronce conjuntas. El tribunal desestimó esa solicitud, diciendo únicamente que se debía restablecer la puntuación original, más baja, de Chiles, devolviéndola al quinto lugar, y que la Federación Internacional de Gimnasia debía determinar el orden de las medallas. La federación, conocida por su acrónimo francés FIG, anunció que Barbosu recibiría la única medalla de bronce.
Alicia Sacramone Quinn, ex atleta olímpica que ahora ayuda a liderar el equipo femenino de gimnasia de Estados Unidos, escribió en las redes sociales: “Absolutamente enfurecida y disgustada por esta decisión. Para mí, es inaceptable que una atleta sea penalizada por el error de otra persona en la pista de competición”.
Según las reglas de la FIG, un entrenador tiene un minuto después de que se publica una puntuación para presentar una apelación verbal si esa gimnasta es la última en un grupo o rotación. “Las consultas verbales tardías serán rechazadas”, dicen las reglas.
El USOPC dijo en un comunicado el domingo que no dejaría que Chiles se quedara sin pelear. La organización explicó que hubo errores en la puntuación inicial y en el proceso de apelación posterior, incluido el hecho de que el USOPC no tuvo tiempo suficiente para impugnar efectivamente la decisión de otorgarle el bronce a Barbosu.
“Ante estas circunstancias, nos comprometemos a presentar una apelación para garantizar que Jordan Chiles reciba el reconocimiento que merece”, indicó la organización.
Si bien USA Gymnastics dijo que había presentado “evidencia de video con sello de tiempo” cuando comenzó su apelación el domingo, el proceso puede durar semanas, si no meses.
El ejercicio de suelo fue la última oportunidad de Chiles (y, después de la ronda de clasificación, la única) de ganar una medalla individual. Durante la ronda preliminar de los Juegos, había quedado en cuarta posición en el concurso completo y en el salto, lo que técnicamente la clasificaba para las finales de esas pruebas. Pero no pudo competir en ellas debido a una regla que establece que solo dos gimnastas por país pueden clasificarse para cualquier final individual. Dos estadounidenses se habían clasificado antes que ella en cada prueba.
La alegría de Chiles tras ganar una medalla en el ejercicio de suelo se vio rápidamente empañada por los comentarios racistas en Internet. Recibió tantos insultos que decidió alejarse de las redes sociales después de publicar los cuatro corazones rotos. Escribió: “Me estoy tomando este tiempo y me estoy alejando de las redes sociales por mi salud mental, gracias”.
La USOPC y USA Gymnastics dijeron en una declaración conjunta: “A lo largo del proceso de apelación, Jordan ha sido objeto de ataques constantes, absolutamente infundados y extremadamente hirientes en las redes sociales” y que “condenan los ataques y a quienes los participan, apoyan o instigan”.
La madre de Chiles, Gina Chiles, dijo el viernes en X, la plataforma antes conocida como Twitter, que Jordan había recibido “comentarios racistas y repugnantes”, y agregó: “Mi hija es una atleta olímpica altamente condecorada con el corazón más grande y un nivel de deportividad que no tiene igual… y la están llamando cosas repugnantes”.
La hermana de Jordan, Jazmin Chiles, publicó en Instagram una publicación en la que pedía oraciones por Jordan y su familia por todo lo que habían pasado desde la ceremonia de entrega de medallas. “El racismo es real, existe, está vivo y coleando”, escribió.
Y Nadia Comaneci, la medallista de oro olímpica de Rumania que había apoyado a Barbosu en las redes sociales después de que Chiles ascendiera al tercer puesto, dijo en X: “A todos los fanáticos de todo el mundo, por favor DEJEN de atacar a estas jovencitas… es inaceptable y cruel”. Se refería al acoso en línea dirigido a Chiles, pero también a Barbosu y Maneca-Voinea, la otra rumana que había competido en el ejercicio de suelo.
Sunisa Lee, medallista de bronce en el concurso completo en París, dijo en las redes sociales: “Toda esta charla sobre los atletas, ¿qué pasa con los jueces? Es completamente inaceptable. Esto es horrible y me siento destrozada por Jordan”.
Biles, dos veces campeona olímpica de concurso completo y la mejor amiga de Chiles en el equipo, publicó una foto de ellas abrazándose después de que Chiles vio que había ganado el bronce. Escribió: “Te envío mucho amor, Jordan. ¡Mantén la frente en alto, campeona olímpica! ¡Te amamos!”.
Esta controversia no fue la primera de su tipo en la gimnasia en los Juegos de Verano. En 2004, el estadounidense Paul Hamm ganó la medalla de oro en el concurso completo, superando al surcoreano Kim Dae-eun, que ganó la medalla de plata, y al también surcoreano Yang Tae-young, que ganó el bronce.
Después de que se entregaron las medallas, la Federación de Gimnasia de Corea del Sur apeló, diciendo que los jueces se habían equivocado en la puntuación de Yang en las barras paralelas e insistiendo en que debería haber ganado el oro. La F.IG. reconoció el error y suspendió a los jueces, lo que llevó al presidente de la federación a pedir personalmente a Hamm su medalla de vuelta para que pudiera ser para Yang.
Hamm se negó.
Tras una larga batalla legal, que acabó en el Tribunal de Arbitraje Deportivo más de un mes después, Hamm pudo conservar su medalla.
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