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En Liverpool el martes por la noche, las situaciones contractuales de Mohamed Salah, Trent Alexander-Arnold y Virgil van Dijk estarán en el cielo de Anfield, pero habrá una figura más de alto perfil a punto de quedar libre que buscará impresionar.
Jonathan David puede que ya esté en el escaparate, pero una gran actuación para el Lille contra el Liverpool en la Champions League hará que todos hablen de él.
Como ha demostrado esta ventana, fichar un delantero centro es una de las posiciones más difíciles, pero este es un delantero en sus años de mejor rendimiento, entrando en los últimos seis meses de su carrera, y en la mejor forma de su carrera.
El último año calendario fue excepcional para el delantero canadiense, con solo tres jugadores – Salah, Harry Kane y Kylian Mbappe – logrando más goles y asistencias que David, que cumplió 25 años el 14 de enero.
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Con un promedio de participación en goles cada 86 minutos, David posee una obsesión por hacer que el balón entre en la portería. Esta es su principal atributo, según uno de sus antiguos jefes.
“Desde que soy entrenador, y lo soy desde 2008, él es el jugador que más me ha impresionado. Es increíble,” dijo el ex entrenador del Lille, Jocelyn Gourvennec, a Sky Sports.
“Siempre está enfocado en su trabajo, en su juego, en marcar goles. Nadie puede perturbar eso. Siempre está concentrado, muy tranquilo, muy concentrado.
“Le gusta el fútbol, le encanta entrenar.” Eso fue evidente durante la temporada de Gourvennec al mando de los campeones franceses reinantes del Lille en la campaña 2021-22.
David fue el jugador insignia del equipo, con 22 goles esa temporada. Pero, a pesar de su estatus, se negó a tomarse un día libre.
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David ha marcado cuatro goles en la Champions League hasta ahora esta temporada
Un día después de jugar 90 minutos de un partido de la Ligue 1 esa temporada, se le dijo al delantero que hiciera una sesión de recuperación con solo jugadores que estaban en el banquillo o no participaron en el partido debido a entrenar.
Pero allí estaba David con sus botas, en el campo de entrenamiento, listo para salir. ¿La razón? Un deseo de marcar goles.
“Apareció y dijo: ‘Quiero entrenar’,” agregó Gourvennec.
“Dejé que el personal hablara con él y hubo problemas porque no estaba de acuerdo con la decisión de que jugó 90 minutos ayer, por lo que no podía entrenar esa mañana.
“Fue porque en cuatro días, teníamos otro partido. Y él dijo: ‘No lo entiendo. Estoy en forma, estaba en forma ayer. Y tengo que entrenar porque tengo que marcar goles’. Es increíble para un entrenador tener un jugador así.”
Desde la temporada de Gourvennec en el Lille trabajando con David, el delantero canadiense ha marcado 26 goles en cada una de sus dos temporadas completas con el Lille.
Con 17 goles en 30 partidos hasta ahora esta temporada, es probable que alcance, o incluso supere, esa cifra nuevamente.
La mayoría de sus goles vienen desde dentro del área penal, el área del campo donde prospera. Y hay una sensación de estar en el lugar correcto en el momento adecuado con David, especialmente en los escenarios más importantes.
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Muchos de los goles de David vienen de disparos en el área penal
Sus cuatro goles en la Champions League han sido contra el Atlético de Madrid, la Juventus y el Real Madrid.
“Es muy bueno frente al arco en el área penal para mantener la calma y colocarla, no siempre buscando la potencia,” dijo Gourvennec sobre las habilidades de definición de David.
“Los goles desde un metro en el poste de atrás. Sí, incluso yo puedo marcarlos, es fácil. Pero el caso con Jonathan es que siempre está solo en esas situaciones – luego el balón llega a él como un imán. En el área penal, siempre encuentra esos espacios. Es como una ciencia del juego.”
Pero marcar goles no es la única faceta del juego de David. Hace tres temporadas, el delantero no registró ni una sola asistencia en la campaña 2021-22.
Pero desde entonces, ha registrado 20 asistencias en las últimas dos temporadas y media.
“Siempre juega para el equipo, le gusta marcar pero siempre está feliz cuando puede dar una asistencia a un compañero de equipo,” dijo Gourvennec.
“Recorre 12 kilómetros en cada partido, esos números son como los de un centrocampista. Tiene esfuerzos de alta intensidad, siempre.
“Cada tres o cuatro días, cuando tienes que jugar dos partidos en una semana, no es un problema para él porque tiene un alto nivel de recuperación.”
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David se ubicó cuarto en participaciones en goles en 2024
Juzgando por todas estas habilidades – y los goles que han seguido – resulta increíble por qué David no ha sido fichado antes.
Después de todo, sus talentos han sido bien documentados desde hace algún tiempo. Han pasado cuatro años desde que guió al Lille al título de la Ligue 1 en 2021.
Pero hay interés de toda Europa. Se entiende que al menos cuatro clubes de la Premier League están interesados en fichar al delantero en 2025, con el interés del Chelsea y West Ham hecho público el verano pasado.
“Él no quería quedarse tanto tiempo, pero el club no le abrió la puerta,” agregó Gourvennec. “Ahora está en una buena posición donde puede tomar su decisión.
“El club no quería que se fuera, no fue su decisión, pero él respetó eso y a los otros jugadores del equipo.”
Y cuando David se dirija a Anfield el martes por la noche, puede que no sea su última acción en un estadio de la Premier League. “No sé si puedo encontrarme en otro lugar que no sea la Premier League,” dijo el delantero en 2022.
Las aficiones inglesas pueden tener que acostumbrarse a ver a David enfrentarse a las defensas.”