El orador Mike Johnson dijo el domingo que el Congreso “hará lo que sea necesario para cubrir las necesidades de la gente” después del huracán Helene y Milton, pero que sería “prematuro” regresar a Washington ahora antes de evaluar cuánta ayuda por desastres se necesita.
“Lo que sucede después de cada tormenta es que los estados tienen que evaluar y calcular las necesidades reales, y luego presentan esa solicitud al Congreso”, dijo Johnson durante una entrevista con la presentadora Margaret Brennan en “Face the Nation” de CBS. “Tan pronto como se haga eso, el Congreso se reunirá y de manera bipartidista, abordaremos esas necesidades. Proporcionaremos los recursos adicionales”.
“Pero sería prematuro llamar a todos de regreso ahora, porque estas tormentas son tan grandes en su alcance y magnitud, que tomará un poco de tiempo hacer esos cálculos”, agregó el republicano de Luisiana.
Johnson dijo que el dinero ya ha sido asignado a las víctimas de la tormenta para satisfacer sus necesidades inmediatas y que hasta esta mañana, se había distribuido el dos por ciento de esos fondos. Pero dijo que para que el Congreso apruebe recursos adicionales para reconstruir y reembolsar el área, primero se necesitarán más cálculos. Añadió que el Congreso aprobó $20 mil millones a FEMA el día antes de que Helene golpeara.
El Congreso actualmente no tiene programado regresar a sesión hasta después de las elecciones.
Más tarde en el mismo programa, el Secretario del Departamento de Seguridad Nacional Alejandro Mayorkas dijo que el Congreso necesitará regresar para financiar a FEMA, pero actualmente hay suficiente dinero para las personas afectadas por los huracanes. Pero instó al Congreso a regresar, especialmente porque podrían estar en camino más tormentas.
“FEMA tiene el dinero para abordar las necesidades inmediatas de las personas afectadas por los huracanes Helene y Milton, pero necesitamos que el Congreso actúe rápidamente para financiar a FEMA y específicamente su Fondo de Ayuda en Caso de Desastre, porque la temporada de huracanes no ha terminado”, dijo Mayorkas.
Johnson también dijo que la administración Biden necesita actuar más rápido para llegar a los fondos actuales a las víctimas de los huracanes.
“La gente está sufriendo y he estado en el terreno en las áreas de desastre más afectadas, Florida, Carolina del Norte, realmente necesitan ayuda”, dijo Johnson.
Mayorkas refutó las afirmaciones de retrasos, diciendo que la administración Biden ya ha distribuido más de $470 millones en ayuda a las víctimas de huracanes, incluso mientras intenta determinar quién necesita ayuda.
“Evaluar los daños causados por el huracán Milton, que es de fuerza histórica, y también provocó aproximadamente 27 tornados diferentes, por lo que no conocemos el impacto”, dijo Mayorkas. “No sabemos lo que depara el mañana. Ya sea otro huracán, un tornado, un incendio, un terremoto”.
Agregó: “Tenemos que estar listos, y no es bueno depender de una existencia día a día en lugar de una planificación adecuada.”