El asesor de comunicaciones del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby, eludió el domingo responder preguntas sobre la abrupta reversión del acuerdo de culpabilidad otorgado a un trío de terroristas del 11 de septiembre la semana pasada.
“¿Está dispuesto el presidente a permitir que estos terroristas escapen a la pena más severa del sistema de justicia y que eso sea parte de su legado?”, preguntó Jacqui Heinrich de Fox News a Kirby durante una entrevista en “Fox News Sunday”.
“Una vez más, esta fue una decisión tomada por una autoridad convocante en la cadena de mando militar, una autoridad convocante independiente”, respondió Kirby.
“¿No ha pesado nada?”, insistió Heinrich.
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El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby, habla durante la sesión informativa diaria en la Casa Blanca el 31 de enero de 2024. (Mandel Ngan/AFP vía Getty Images)
“El secretario de Defensa tiene la autoridad de cambiar la delegación de esa autoridad a la autoridad convocante”, continuó Kirby. “Sé que suena un poco complicado, pero él tiene la autoridad para hacerlo. Lo hizo por su propia cuenta”.
“Pero ¿el presidente intervino?”, volvió a preguntar Heinrich.
“Esta fue una decisión tomada por el secretario de Defensa”, dijo Kirby, lo que provocó que Heinrich dijera que “no escuchó ninguna respuesta”.
El Departamento de Defensa anunció la semana pasada que la Autoridad Convocante de Comisiones Militares había llegado a acuerdos previos al juicio con Khalid Shaikh Mohammad, Walid Muhammad Salih Mubarak Bin ‘Attash y Mustafa Ahmed Adam al Hawsawi. El acuerdo incluía la eliminación de la pena de muerte para los tres conspiradores del 11 de septiembre.
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Mientras aumentaba la indignación por el acuerdo, la Casa Blanca dijo que Biden no jugó ningún papel en el mismo.
El presidente Biden llega para abordar el Air Force One en la Base Conjunta Andrews en Maryland, el 15 de agosto de 2023. (Andrew Caballero-Reynolds/AFP vía Getty Images)
“La Casa Blanca se enteró ayer de que la Autoridad Convocante de Comisiones Militares llegó a acuerdos previos al juicio, negociados por fiscales militares, con KSM y otros acusados del 11 de septiembre”, dijo un portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca a Fox News Digital. “El presidente y la Casa Blanca no desempeñaron ningún papel en este proceso. El presidente ha ordenado a su equipo que consulte, según corresponda, con funcionarios y abogados del Departamento de Defensa sobre este asunto”.
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Biden también rechazó una propuesta el año pasado que habría salvado a los tres sospechosos de la pena de muerte.
Tras conocerse la noticia, el Departamento de Defensa dio marcha atrás abruptamente el viernes. El secretario de Defensa, Lloyd Austin, ha asumido ahora la iniciativa en el caso.
“Con efecto inmediato, en el ejercicio de mi autoridad, por la presente me retiro de los tres acuerdos previos al juicio que usted firmó el 31 de julio de 2024”, se lee en la carta del secretario.
El secretario de Defensa, Lloyd Austin, ahora ha asumido la iniciativa en el caso. (Anna Moneymaker/Imágenes Getty)
No se ofreció ninguna explicación de por qué el asunto no se resolvió antes de que se concluyeran los acuerdos y se anunciaran públicamente.
Heinrich presionó a Kirby sobre si Biden le pidió a Austin que rescindiera los acuerdos con el trío de terroristas, a lo que el portavoz de la Casa Blanca respondió que Austin tomó una “decisión independiente”.
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“Esta fue una decisión tomada por el secretario de Defensa. Fue una decisión independiente de él, ciertamente dentro de sus competencias, como en la cadena de mando del Departamento de Defensa”, respondió Kirby.
El domingo, Kirby también abordó los esfuerzos en curso para negociar un alto el fuego en Israel mientras la guerra continúa desde el 7 de octubre, cuando Hamas lanzó un ataque que mató a más de 1.200 personas y condujo al secuestro de cientos más.
El portavoz John Kirby habla durante una conferencia de prensa en la Casa Blanca el martes. (AP/Evan Vucci)
“En primer lugar, seguimos creyendo que un acuerdo de alto el fuego es la mejor manera de poner fin a esta guerra. También creemos que es muy posible. Seguimos creyendo que las diferencias son lo suficientemente estrechas como para cerrarlas”, afirmó Kirby.
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“La otra cosa que hemos estado haciendo desde el 7 de octubre es asegurarnos de que no sólo Israel tenga lo que necesita para defenderse, sino que esta guerra no se convierta en algo más amplio, una guerra regional, un conflicto regional. Y eso es lo que estamos haciendo”.
Sin embargo, ha aumentado la preocupación de que el primer ministro, Benjamin Netanyahu, no quiera un alto el fuego. En el programa “State of the Union” de la CNN, el asesor adjunto de seguridad nacional, Jonathan Finer, dijo que no podía opinar sobre las conversaciones privadas de Biden con Netanyahu sobre un acuerdo de alto el fuego, aunque señaló que los dos líderes mundiales tienen una relación sincera y de larga data.
El asesor adjunto de seguridad nacional Jon Finer aparece en “Meet the Press” el 24 de abril de 2022. (Banco de fotografías de William B. Plowman/NBC/NBCU a través de Getty Images)
“No voy a hablar de las conversaciones privadas que tienen lugar entre el presidente y el primer ministro. Lo que diré es que se trata de dos personas que tienen una relación de más de cuatro décadas. Uno de los activos extraordinarios de la relación entre Estados Unidos e Israel es esta relación personal entre estos dos líderes en la que pueden hablar entre sí de forma directa y franca. Eso ha sido así desde que el presidente Biden asumió el cargo, y sin duda ha sido así desde el 7 de octubre”, dijo Finer cuando se le preguntó sobre la posibilidad de que Netanyahu evite un acuerdo de alto el fuego.
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“Estados Unidos ha sido muy claro, tanto públicamente como en privado, sobre la urgencia que consideramos de que se establezca el cese del fuego y el acuerdo sobre los rehenes. Nada de lo ocurrido en las últimas dos semanas ha cambiado ese sentido de urgencia y, en todo caso, parte de la razón por la que creemos que esto debe suceder lo más rápidamente posible es porque en Oriente Medio, en un momento en que hay hostilidades, los factores externos pueden infectar y perturbar estas conversaciones. Y por eso no queremos permitir que eso suceda”.
Stepheny Price de Fox News Digital contribuyó a este artículo.