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Johan Neeskens, una de las estrellas del mediocampo de los equipos de la “Naranja Mecánica” de los Países Bajos en la década de 1970 junto a Johan Cruyff, ha fallecido. Tenía 73 años.
Neeskens perdió dos finales consecutivas de la Copa del Mundo. Anotó desde el punto penal para darle a su equipo una ventaja temprana de 1-0 en la final de 1974, pero los Países Bajos, conocidos por su fluido estilo de “fútbol total”, terminaron perdiendo 2-1 ante Alemania Occidental en Múnich.
“El fútbol más hermoso no siempre gana”, dijo más tarde, según la asociación de fútbol de los Países Bajos KNVB. “Pero para mí es increíble que la gente en todo el mundo siga hablando de ese equipo neerlandés. El mejor y más hermoso fútbol, fútbol total”.
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Neeskens lanza el balón más allá del portero de Alemania Occidental Sepp Maier para anotar el gol de apertura desde el punto penal para los Países Bajos en la final de la Copa del Mundo de 1974
Neeskens volvió a estar en el equipo en 1978 cuando los neerlandeses volvieron a quedarse agonizantemente cerca del título mundial, perdiendo 3-1 ante Argentina en tiempo extra en Buenos Aires.
Neeskens jugó un total de 49 partidos internacionales para los Países Bajos, incluyendo 12 en Copas del Mundo, y anotó 17 goles.
Neeskens ganó la Copa de Europa, el predecesor de la Liga de Campeones, tres veces como parte del dominante equipo del Ajax a principios de los años 70 y luego jugó para el Barcelona y luego los New York Cosmos, entre otros equipos.
“Estamos profundamente entristecidos al enterarnos del fallecimiento de Johan Neeskens. Nuestros pensamientos están con su familia en este momento. Descansa en paz, leyenda del Ajax”, dijo el club de Ámsterdam en X, anteriormente Twitter.
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Neeskens jugó para el Barcelona y trabajó como asistente de entrenador en el club con Frank Rijkaard
El Barcelona, refiriéndose al apodo del club, llamó a Neeskens “Una leyenda blaugrana que siempre estará en nuestra memoria. Descansa en paz”.
En una reunión de los jugadores de la final de la Copa del Mundo de 1974, Neeskens explicó lo que creía que era la clave del éxito de un equipo. “El colectivo, de eso se trata”, dijo según la KNVB. “Se necesitan el uno al otro en el campo. Solo puedes convertirte en campeón como equipo. Solo hay una estrella y esa es el equipo”.
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Neeskens (segundo a la izquierda) es felicitado por sus compañeros de equipo después de anotar para los Países Bajos contra Bulgaria en la fase de grupos de la Copa del Mundo de 1974
Después de su carrera como jugador, Neeskens actuó como asistente de entrenador tanto para los Países Bajos como para Australia.
La asociación de fútbol neerlandesa KNVB dijo el lunes que Neeskens falleció el día anterior en Argelia, donde participaba en un proyecto de entrenamiento que organizó. No se anunció la causa de la muerte de inmediato.
“Las palabras no pueden capturar la enormidad y la repentina de esta pérdida”, dijo la KNVB en un comunicado en su sitio web. “Nuestros pensamientos están con su esposa Marlis, sus hijos, familia y amigos.
“El mundo no solo dice adiós a un deportista talentoso, sino, sobre todo, a una persona compasiva, motivada y maravillosa”.
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