Joel Embiid comenzó para los Philadelphia 76ers contra Charlotte el viernes por la noche en la NBA después de perderse un partido debido a una fractura de seno.
Embiid fue presentado con una ovación atronadora y llevaba una máscara protectora de “El Fantasma de la Ópera” en su regreso.
Embiid ha sido devastado por lesiones esta temporada y solo ha jugado en seis partidos, principalmente debido a dolores de rodilla, una razón crucial por la cual los Sixers tienen un récord muy por debajo del 500 y no representan una amenaza para competir en la Conferencia Este.
El entrenador Nick Nurse dijo antes del juego que la perspectiva de Embiid era “positiva” antes de su calentamiento previo al juego y que siempre hay numerosos factores a la hora de decidir si el dos veces campeón de anotaciones de la NBA, a menudo lesionado, jugará cada partido.
“Creo que en general probablemente todo,” dijo Nurse. “¿Cómo se siente, cómo está funcionando la condición física? ¿Cómo se siente su cuerpo? Solo todo. ¿Cómo está respirando? ¿Cómo se está moviendo? Todo eso.”
El famoso Trío de Estrellas compuesto por Embiid, Tyrese Maxey y Paul George comenzó un juego juntos solo por cuarta vez esta temporada.
Embiid ha usado un tipo de máscara similar a “El Fantasma” en el pasado.
En 2018, Embiid se fracturó el hueso orbital izquierdo y sufrió una conmoción cerebral cuando chocó con su compañero Markelle Fultz, lo que lo dejó fuera de los últimos ocho juegos de la temporada regular y los dos primeros juegos de los Playoffs de la NBA de 2018.
En abril de 2022, Embiid recibió un codazo de Pascal Siakam en la victoria del Juego 6 de la serie de Filadelfia, lo que le causó una fractura en el hueso orbital derecho y obligó al siete veces All-Star a perderse los dos primeros juegos de las Semifinales de la Conferencia Este con la lesión.
La reciente fractura facial de Embiid ocurrió el viernes pasado contra Indiana. Embiid luchaba contra Bennedict Mathurin de Indiana cuando recibió un antebrazo y un codo errantes en el puente de la nariz. Embiid se desplomó en el suelo mientras el juego continuaba en la cancha y se quedó cerca del banquillo de Filadelfia, sujetándose la cara.
Embiid ha sido molestado por la hinchazón en su rodilla izquierda y también cumplió una suspensión de tres juegos por un incidente físico con un reportero.
El Embiid de 30 años se limitó a 39 juegos la temporada pasada, principalmente debido a una cirugía de rodilla después de desgarrarse el menisco de su rodilla izquierda el 30 de enero contra Golden State.
Embiid, quien ayudó a Estados Unidos a ganar el oro en los Juegos Olímpicos de París, firmó un contrato de $193 millones antes del campo de entrenamiento y se saltó toda la pretemporada.