El centro de los Philadelphia 76ers Joel Embiid (21) durante la segunda mitad de un partido de baloncesto de la NBA contra los Detroit Pistons el viernes 7 de febrero de 2025, en Detroit. (AP Foto/Duane Burleson)
FILADELFIA — Joel Embiid se someterá a una cirugía artroscópica la próxima semana en su rodilla izquierda, el último intento de hacer que el centro All-Star esté lo suficientemente saludable para jugar la próxima temporada de la NBA.
Embiid fue descartado para la temporada a finales de febrero, con los Sixers diciendo que se centraría en el tratamiento y rehabilitación de su rodilla izquierda.
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Los Sixers dijeron que habría actualizaciones adicionales sobre Embiid después de la cirugía.
Uno de los favoritos en la pretemporada para contender por un título de la NBA, los Sixers están eliminados de la contención de playoffs y tienen un récord de 23-53 antes del partido del jueves contra Milwaukee.
Incluyendo los 164 partidos que se perdió en sus dos primeras temporadas después de ser elegido en el puesto número 3 en 2014 y lo que queda de esta temporada, Embiid habrá jugado en 452 de los 883 partidos de los Sixers al final de esta temporada, perdiéndose casi el 50% de la temporada regular.
Embiid ha estado cojeando por lesiones toda la temporada, y cumplió una suspensión de tres juegos por empujar a un miembro de los medios. Promedió 23.8 puntos — promedió al menos 30 y ganó dos títulos de anotación en las últimas tres temporadas.
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Jugó solo 39 partidos la temporada pasada debido a un desgarro de menisco en su rodilla izquierda. Los Sixers anunciaron a principios de febrero de esa temporada que se había sometido a cirugía. Embiid regresó a principios de abril, formó parte de la carrera de playoffs de los Sixers, y luego ganó una medalla de oro con el equipo olímpico de EE. UU. el año pasado en los Juegos de París.
Embiid solo ha jugado 58 partidos de temporada regular y siete partidos de torneo de play-in/playoff desde que ganó el premio de MVP de la NBA en la temporada 2022-23.
“La forma en que estaba jugando hace un año no es la forma en que estoy jugando ahora”, dijo Embiid a principios de esta temporada. “Probablemente necesito arreglar el problema, y luego volveré a ese nivel. Pero es difícil confiar cuando no eres tú mismo.”
Embiid ha lidiado con múltiples lesiones desde incluso antes de entrar en la NBA. Sufrió una fractura por estrés en su pie derecho antes de ser seleccionado en Kansas, lo que le costó dos años. Desde entonces, ha sido un golpe en el hueso aquí, un desgarro de menisco allá. Un hueso orbital roto. Un hombro torcido. Tendinitis. Ligamentos rotos. Incluso parálisis de Bell.
Embiid admitió que estaba deprimido — y eventualmente necesitó terapia — para lidiar con los efectos de sus lesiones.
“Es un poco difícil cuando llegas a esos momentos en los que es difícil no sentirte mal contigo mismo, especialmente cuando sabes quién eres y lo que puedes lograr pero no es así”, dijo Embiid en diciembre. “Una lección que aprendí es tratar de dejar de sentirme mal conmigo mismo y simplemente vivir día a día. Disfrutar de la buena gente a mi alrededor, la positividad y no enfocarme en la negatividad.”