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El nuevo entrenador de defensa, Joe El-Abd, cree que el éxito del Manchester United de Sir Alex Ferguson muestra por qué Inglaterra podría beneficiarse de la reciente reestructuración en el equipo técnico de Steve Borthwick.
El-Abd ha tomado el relevo de Felix Jones después de que el irlandés, quien ayudó a Sudáfrica a ganar las Copas del Mundo de 2019 y 2023, presentara su renuncia de manera inesperada en agosto.
Amigo de Borthwick desde hace mucho tiempo, el exflanqueador de Bristol y Toulon, El-Abd, se hará cargo de la defensa de Inglaterra mientras continúa en su cargo como director de rugby en Oyonnax hasta el final de la temporada.
El deseo de Jones de irse después de solo nueve meses en el cargo, así como la salida igualmente repentina de Aled Walters como jefe de fuerza y acondicionamiento el mes anterior, enviaron ondas de choque a través del equipo.
Kevin Sinfield, quien originalmente llegó con Borthwick desde Leicester Tigers como entrenador de defensa, fue relegado a entrenador de habilidades/pateador para el Six Nations de este año, y se anunció que se iría después de la gira de verano por Nueva Zelanda, pero ahora se queda.
A pesar de tal interrupción, El-Abd insiste en que con la presencia continua de Borthwick como base, Inglaterra aún puede prosperar.
“La estabilidad en el entrenamiento es importante y ayuda”, dijo.
“Pero creo que la cohesión en el entrenamiento es aún más importante porque entonces, si todos estamos en la misma página, podemos cuestionarnos fuertemente. ¿Qué hacemos bien? ¿Qué no hacemos bien?”
Estoy deseando crear esa estabilidad. Lo ves en el fútbol, lo ves en el rugby: tener equipos de entrenadores cohesionados es importante. Pero, ¿eso significa que nunca hay cambios? No.
“Voy a usar a Alex Ferguson como ejemplo. Alex Ferguson se quedó durante mucho tiempo y fue bastante exitoso. No siempre tuvo los mismos entrenadores. Es bastante raro que duraran más de tres o cuatro años.
“Pero él se quedó y sabía que tenía la identidad del Manchester United y eso es lo más importante. Si podemos crear esa cohesión juntos como grupo de entrenadores, creo que solo es positivo para ayudar a los jugadores a mejorar.”
El-Abd reveló que Inglaterra persistirá con la defensa de ‘blitz’ de Jones, aunque estaba ansioso por no usar la terminología de su predecesor para el sistema agresivo que estaba dando frutos en la gira de verano por Japón y Nueva Zelanda.
La Unión de Rugby de Inglaterra insiste en que Jones está contribuyendo con Inglaterra de forma remota mientras trabaja su período de preaviso de 12 meses con negociaciones sobre su partida que se llevan a cabo en segundo plano.
“Tuve una charla muy buena con Felix, la hicimos en una videollamada. Fue realmente, realmente útil”, dijo El-Abd, quien estaba ansioso por enfatizar la influencia de Sinfield en la defensa antes de que Jones se hiciera cargo.
“El ADN del rugby de Inglaterra es ser duro, salir de la línea y ser una unidad de delanteros dura, etc.”
“Vamos a tomar lo que ha sido realmente bueno – y ha habido mucho que ha sido realmente bueno en los últimos años, no solo en los últimos ocho juegos – y lo vamos a reforzar.”
El-Abd vivió con Borthwick durante sus días universitarios y asistieron a las bodas del otro como parte de una amistad que abarca 26 años. Después del shock de las salidas de Jones y Walters, su llegada se ve como oportuna.
“En cualquier entorno de entrenamiento, necesitas personas que sean leales y comprometidas. Y en acuerdo”, dijo.
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