Joe Biden dijo que elegir a Kamala Harris como su compañera de fórmula fue la “mejor decisión” de su carrera. No fue el discurso que Joe Biden quería dar. Al menos, no este año, bajo estas circunstancias. Pero si alguien sabe lo rápido que pueden cambiar las fortunas, es este presidente, cuya vida personal y profesional ha sido marcada por la tragedia y la adversidad. Hablando ante un estadio lleno en Chicago en la primera noche de la Convención Nacional Demócrata, el Sr. Biden ofreció una defensa a fondo de su presidencia, tocando muchos de los temas por los que hizo campaña en 2020 y nuevamente este año antes de abandonar su candidatura a la reelección a mediados de julio, unas semanas después de una actuación catastrófica en un debate. “Al igual que muchos de ustedes, di mi corazón y alma a esta nación”, dijo, hacia el final de un discurso de casi una hora interrumpido por gritos de “Gracias, Joe”. El presidente salió al escenario después de ser presentado por su hija Ashley y su esposa, Jill, quien dijo a la audiencia que “lo vio profundizar en su alma” cuando decidió abandonar la carrera presidencial. Después de abrazar a Ashley, se puso un pañuelo en los ojos para secar las lágrimas. El presidente se tocó el corazón y se puso un poco más derecho en el atril, mostrando una sonrisa amplia mientras la multitud seguía aplaudiendo. Su discurso tuvo un ojo agudo en su lugar en la historia, pero pasó tiempo elogiando a su vicepresidenta, la mujer que espera que lo suceda en la Casa Blanca. “Seleccionar a Kamala fue la primera decisión que tomé cuando me convertí en nuestro nominado y es la mejor decisión que tomé en toda mi carrera”, dijo. “Ella es fuerte, experimentada y tiene una gran integridad”. Ashley Biden, de 43 años, presentó a su padre como el “OG girl-dad”. A diferencia de su discurso en la Oficina Oval hace cuatro semanas, el Sr. Biden no habló directamente de pasar la antorcha a una nueva generación, pero el mensaje fue bastante claro. Después de que el presidente concluyó sus comentarios, la Sra. Harris y su esposo Doug Emhoff salieron a abrazar al Sr. Biden y a su esposa, Jill. “Te amo”, le dijo la vicepresidenta al Sr. Biden después de su abrazo. Mientras que el Sr. Biden pasó gran parte del final de su discurso enfocándose en la Sra. Harris, un reconocimiento tácito de que cómo le vaya contra Donald Trump en la votación de noviembre podría definir cómo lo recuerda la historia y su partido, muchos de los oradores de la noche dirigieron sus homenajes al actual residente de la Casa Blanca. Comenzó con una aparición planeada, pero no anunciada, de la Sra. Harris, quien subió al escenario entre aplausos ensordecedores. “Joe, gracias por tu liderazgo histórico y por tu vida de servicio a nuestra nación y por todo lo que sigues haciendo”, dijo. “Te estamos eternamente agradecidos”. Más tarde, el senador de Delaware Chris Coons, uno de los aliados más cercanos del Sr. Biden, tomó la palabra para elogiar al presidente. “Nunca he conocido a un hombre más compasivo que Joe Biden”, dijo. “Nunca he conocido a un hombre que haya tomado de su propia pérdida y de su propia fe y haya entregado tanto para el futuro de tantos otros”. Hillary Clinton ofreció su propio tributo cuando apareció en el escenario antes en la noche, diciéndole a la multitud que el Sr. Biden “devolvió la dignidad, decencia y competencia a la Casa Blanca”. La nominada demócrata de 2016 recibió una ovación prolongada, y señaló que aunque no rompió el “techo de cristal más alto y difícil” al convertirse en la primera mujer presidenta, “en el otro lado de ese techo de cristal está Kamala Harris prestando juramento”. La recepción que el Sr. Biden recibió del abarrotado salón de convenciones demócratas fue igualmente eléctrica. Los demócratas aquí en Chicago han estado jubilosos todo el día. Pero los aplausos al presidente podrían ser tanto un signo de gratitud por su renuente decisión de ceder como un tributo a una notable carrera política que comenzó en 1972 cuando fue elegido por primera vez al Congreso a la edad de 29 años. Mañana, Barack Obama se dirigirá a la multitud de la convención. El miércoles, le tocará a Bill Clinton. Ambos son ex presidentes que se postularon y ganaron la reelección. El Sr. Biden no tendrá esa oportunidad. En cambio, se vio obligado a definir y defender su legado como un presidente de un solo mandato en un discurso que, salvo un evento nacional importante en los próximos cinco meses, será su última intervención ante una gran audiencia de televisión estadounidense. Hacia el final del discurso, citó una línea de una canción, “Himno Americano”. “Déjame saber en mi corazón cuando mis días hayan terminado, que Estados Unidos, Estados Unidos, di lo mejor de mí”, dijo. La multitud estalló en otro aplauso. Hace ocho años, el Sr. Biden renunció a una candidatura presidencial a favor de la Sra. Clinton, bajo una presión no tan sutil de parte del Sr. Obama. Hace cuatro años, ganó la nominación, pero la pandemia de Covid le negó la oportunidad de disfrutar de la adoración de un salón de convenciones demócrata abarrotado y la celebratoria lluvia de globos después del discurso. Esto, entonces, fue lo más cercano a un momento de convención demócrata en el centro de atención que el Sr. Biden tendrá. Después de que su discurso concluyó, pasada la medianoche en la costa este de EE. UU., el presidente abandonó el estadio y se dirigió a Air Force One para un vuelo a California para unas vacaciones. Su tiempo en Chicago, en esta Convención Nacional Demócrata, se midió en horas, no en días. Y a pesar de sus deseos hace solo unos meses, su tiempo restante como presidente se medirá en meses, no en años.
