Jheck Dionela, parte del equipo pionero de Cignal bajo la dirección del entrenador fundador Sammy Acaylar, honró a su difunto entrenador, quien falleció a la edad de 66 años el jueves.
Horas antes del partido de Farm Fresh contra Galeries Tower, la comunidad de voleibol de Filipinas lamentó la muerte de Acaylar mientras los homenajes se multiplicaban en las redes sociales. La PVL incluso ofreció un momento de silencio por el aclamado entrenador antes de que comenzara el juego entre ZUS Coffee-Chery Tiggo.
Dionela, quien jugó para Acaylar en Cignal y como entrenador de su hermano en la Universidad de Perpetual Help, se emocionó al ver el homenaje de la PVL, recordando todos sus gratos recuerdos con Acaylar y su gran contribución al voleibol filipino.
“Yung kanina yung moment of silence napanood ko sa live. Talagang hindi ko naiwasan umiyak kasi high school pa lang ako kilala ko na si coach Sam. So I respect him a lot and ang dami naming pinagdaanan naging coach siya ng kuya ko, naging coach ko siya sa Cignal, sa national team and ayun nakakalungkot kasi isa talaga siya sa malaking impact sa career ko,” dijo Dionela, quien jugó para el equipo nacional de Acaylar en el Campeonato Asiático Femenino Senior AVC en 2015.
“Nagpapasalamat talaga ako kay Coach Sam kasi ang dami niyang natulungan na players. And ang dami niyang na-influence ng mga players. And isa talaga siya sa mga well-known and well-respected sa volleyball community,” añadió.
Sin embargo, el mayor impacto de Acaylar en la veterana libero fue la lealtad.
Dionela es la única jugadora que ha permanecido en un club durante 11 años, jugando para Cignal desde 2013 hasta 2024 antes de encontrar un nuevo hogar en Farm Fresh a finales del año pasado.
“As a player, loyalty. Yun si Coach Sam, knowing him, talagang loyal siya sa mga players niya,” dijo. “Kung nasaan siya, gusto niya dalhin niya talaga yung mga players niya dun. And marami siya na-inspire, marami siya na tulungan na players.”
Dionela espera honrar el legado de Acaylar, ya que el entrenador llevó al programa de voleibol masculino de Perpetual Help a 14 campeonatos de la NCAA, el más alto de la liga, incluyendo una racha récord de 53 juegos ganados de 2010 a 2014.
Los Altas estarán buscando su quinto campeonato consecutivo en esta Temporada 100. También llevó al programa femenino de la escuela a un ‘three-peat’ de 2012 a 2014 y fue parte del último oro del equipo masculino de voleibol de Filipinas en los Juegos del Sudeste Asiático de 1993 en Singapur, trabajando como parte del cuerpo técnico del táctico ruso Stanislav Lugailo.
Dionela cree que más allá de los logros del exentrenador del equipo nacional masculino, su mayor legado será todos los jugadores que desarrolló para llevar al voleibol filipino a mayores alturas.
“Honestly, marami siya mga nadala dito, dito sa PVL. From previous leagues and sa college, andami niyang binigay niya championship sa Perpetual. Sobrang laking loss. Naramdaman ko, kanina nga naiiyak ako. Pero ganoon talaga ang buhay, circle of life. And hopefully ma-honor namin yung iniwan niyang legacy,” dijo.
Uno de esos jugadores es la estrella de Alas Pilipinas, Louie Ramirez, dos veces MVP de la NCAA que llevó a Perpetual Help a un histórico “four-peat” el año pasado.
“Hinding hindi namin makakalimutan yung mga memories kasama ka, mga aral na tinuro mo samin. Maraming salamat sa gabay at pangaral mo samin coach Sam! Isa kang alamat para sa amin coach,” publicó Ramirez.
El entrenador de Cignal, Dexter Clamor, quien llevó a los HD Spikers a una temporada de gran slam en el Spikers’ Turf el año pasado, recordó todas las enseñanzas de ser jugador y asistente de Acaylar.
“Maraming Salamat sa lahat ng mga naitulong at naituro mo sakin from playing to coaching and even in life. Disiplina sa lahat ng bagay, dedikasyon sa trabaho at higit sa lahat ang pagiging competitive ilan lang ito sa mga natutunan namin sayo.Naging pangalawang Ama ka ng napakaraming manlalaro lalo na ng mga naging players ng Perpetual!” escribió Clamor.
“Maraming Salamat sa lahat ng Championships natin together Coach from Perps to Cignal! Alam namin na Mahal na mahal mo kami kahit hindi mo sinasabi. Mahal na mahal ka namin Coach at hinding hindi ka namin makakalimutan! Rest in Peace Coach Sam!”