Hace 48 minutos
Por Nadine Yousif, Noticias de la BBC, Winnipeg
Familia de Rebecca Contois sostiene su foto fuera de un juzgado de Winnipeg tras el veredicto del viernes
Aplausos llorosos estallaron en una abarrotada sala de audiencias canadiense el jueves cuando un juez encontró a un asesino en serie culpable de asesinato en primer grado en las muertes de cuatro mujeres indígenas.
Pero en la galería del tribunal, la reacción de Jeremy Contois fue reservada.
Su hermana menor, Rebecca, fue una de las mujeres asesinadas en la ciudad de Winnipeg, Manitoba, hace dos años.
“Siento un pequeño sentido de alivio”, dijo el Sr. Contois, pero no obtendrá un cierre completo hasta que el asesino, Jeremy Skibicki, sea sentenciado formalmente.
En su veredicto oral, el Juez Glenn Joyal de la Corte del Rey de Manitoba desestimó el argumento de la defensa en el juicio de que el acusado no era penalmente responsable de los asesinatos.
Los abogados de Skibicki, de 37 años, dijeron que sufría de esquizofrenia en el momento de los asesinatos.
Los fiscales argumentaron que Skibicki mató deliberadamente a la Sra. Contois y a otras tres mujeres en 2022 en crímenes que fueron calculados y motivados racialmente.
Advertencia: Esta historia contiene detalles que los lectores pueden encontrar angustiantes.
Los asesinatos y el posterior juicio de varias semanas enviaron ondas de choque a través de la comunidad indígena de Canadá, que ha lidiado durante mucho tiempo con casos de violencia contra sus mujeres.
Vestido con una camiseta y pantalones grises, Skibicki no reaccionó cuando el Juez Joyal leyó en voz alta el resumen de su sentencia.
Uno de los miembros de la familia de la Sra. Contois sostuvo una gran foto de Rebecca en su dirección cuando salió de la sala del tribunal.
“¿Por qué levanté su foto? Porque nosotros, como personas de las Primeras Naciones, no somos estadísticas”, dijo Krista Fox después.
“Cada uno de nosotros tiene un nombre y una familia que nos extraña mucho.”
Las víctimas de Skibicki son Morgan Harris, de 39 años, Marcedes Myran, de 26 años y la Sra. Contois, que tenía 24 años. La cuarta mujer aún no ha sido identificada y los ancianos indígenas le han dado el nombre de Mashkode Bizhiki’ikwe, que significa Mujer Búfalo.
A lo largo del juicio, una cabeza de búfalo se encontraba en una tela roja en una mesa cerca de los fiscales en homenaje a la víctima aún no identificada.
En su veredicto, el Juez Joyal dijo que el acusado no logró demostrar que no era penalmente responsable de los asesinatos, desestimando el testimonio de un psiquiatra británico, el Dr. Sohom Das, que dijo que Skibicki estaba motivado por delirios cuando cometió los asesinatos.
El juez agregó que los hechos “atrozmente gráficos” del caso “son en gran parte incontrovertidos”, dado que el acusado había admitido los asesinatos en entrevistas policiales y en el tribunal antes del juicio.
Skibicki se declaró inocente debido a un trastorno mental.
La sala de audiencias de 100 personas estaba llena de familias y amigos de las cuatro mujeres para el veredicto.
El Juez Joyal dijo que el caso ha tenido un “impacto innegable y profundo en toda la comunidad de Manitoba, indígenas y no indígenas”.
Con Skibicki enfrentando cadena perpetua, el enfoque ahora se está centrando en encontrar los restos de dos de sus víctimas, las Sras. Myran y Harris, que se cree están en un vertedero de Winnipeg.
Una búsqueda formal ha sido programada para este otoño, después de meses de presión de sus familias.
Jeremy Contois dijo que un veredicto de culpabilidad era el resultado que había esperado.
Asesinatos “intencionales y premeditados”
Según documentos judiciales, Skibicki mató a las mujeres entre marzo y mayo de 2022, creyéndose que la Sra. Contois fue la última víctima.
Se encontró al menos a dos en albergues locales para personas sin hogar en Winnipeg, una ciudad de 820,000 habitantes en la provincia de las praderas.
El Juez Joyal estuvo de acuerdo con los fiscales en que apuntó y explotó deliberadamente a mujeres “vulnerables”.
A lo largo del juicio, el tribunal escuchó que Skibicki había agredido a las mujeres, las había estrangulado o ahogado y luego había cometido actos sexuales con ellas antes de desmembrar sus cuerpos y desecharlos en contenedores de basura.
Los asesinatos pasaron desapercibidos durante meses, hasta que un hombre que buscaba chatarra en un contenedor afuera del apartamento de Skibicki encontró restos humanos parciales en mayo de 2022 y llamó a la policía.
“Obviamente ha sido asesinada”, dijo el hombre en la llamada al 911, que se reprodujo en el tribunal.
La policía pudo identificar los restos como los de la Sra. Contois.
Más de sus restos fueron descubiertos en un vertedero administrado por la ciudad al mes siguiente.
En entrevistas policiales poco después de su arresto, Skibicki sorprendió a los oficiales al admitir haber matado a la Sra. Contois y a otras tres.
En ese momento, la policía no tenía conocimiento de las otras muertes.
Hablando fuera del tribunal, la Sra. Fox dijo que cree que solo porque se encontraron los restos de la Sra. Contois, las otras familias pudieron obtener justicia.
Los abogados de Skibicki intentaron argumentar que no era consciente de la gravedad de sus acciones debido a delirios impulsados por esquizofrenia. Argumentaron que escuchaba voces que le decían que cometiera los crímenes como parte de una misión de dios.
Los fiscales argumentaron que Skibicki estaba completamente consciente de sus acciones, diciendo que eran “intencionales, premeditadas y racialmente motivadas”.
Lo demostraron a través de una combinación de pruebas forenses de ADN, imágenes de vigilancia que mostraban a Skibicki con las mujeres en sus últimos días, así como el testimonio de su ex esposa, que detalló un historial de abuso físico.
Si Skibicki hubiera sido declarado no penalmente responsable de los cuatro asesinatos, habría sido una rareza relativa en la ley canadiense.
Según datos de la agencia de estadísticas de Canadá y reportados por el periódico Globe and Mail, entre 2000 y 2022, de 8,883,749 casos penales procesados en todo el país, solo 5,178 – o 0.06% – tuvieron tales veredictos.
Las cruces con vestidos rojos se muestran en la entrada de un campamento improvisado cerca del vertedero Prairie Green en Winnipeg, donde se cree que se encuentran los cuerpos de dos de las víctimas del asesino.
El caso sacó a la luz heridas profundas para la comunidad indígena de Canadá, que durante mucho tiempo ha lidiado con un alto número de casos de sus mujeres desaparecidas o asesinadas.
Según una investigación de la Red de Televisión de los Pueblos Aborígenes, Winnipeg – una ciudad cerca de numerosas comunidades indígenas – tuvo el mayor número de mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas en Canadá entre 2018 y 2022.
En todo Canadá, las mujeres indígenas tienen 12 veces más probabilidades de ser asesinadas o desaparecer que otras mujeres, según una investigación de 2019.
Algunas mujeres indígenas en la ciudad siguen desaparecidas, lo que ha provocado temores de los familiares de que Skibicki tuviera más víctimas.
Sin embargo, la Corona dijo que no creen que haya asesinado a más mujeres.
Incluso con el alivio de un veredicto de culpabilidad, el Sr. Contois, el hermano de Rebecca, dijo que todavía se pregunta por qué su hermana – que también es madre de una hija pequeña – fue asesinada de manera tan brutal.
“¿Por qué tuvo que hacerlo?”, dijo. “Ojalá supiera eso.”
