El escolta JD Cagulangan de los Fighting Maroons de la Universidad de Filipinas sabe que no se acaba hasta que se acaba.
UP perdió la oportunidad de cerrar la serie final en el Juego 2 por cuarta vez consecutiva después de errores y pérdidas clave que permitieron a La Salle forzar un partido decisivo por la corona de la UAAP Temporada 87 con una victoria de 76-75 frente a 17,112 aficionados el miércoles en el Mall of Asia Arena.
Pero Cagulangan no tiene tiempo para lamentarse por la dolorosa derrota, optando por mantenerse enfocado en su último partido universitario en el Juego 3 el domingo en el Smart Araneta Coliseum.
“Solo dije, aún no ha terminado, todavía hay un Juego 3. Con suerte ganamos. Trabajaremos duro para ello porque no será un partido fácil”, dijo un optimista Cagulangan. “Estudiaremos nuestros errores, aprenderemos de nuestros errores y nos basaremos en las cosas buenas que hicimos.”
Cagulangan, quien lideró el ataque de UP con 16 puntos, siete rebotes y cinco asistencias, dijo que su fuerte actuación en la segunda mitad se trató de devolver la confianza de su equipo.
El jugador del equipo mítico se encendió en el tercer cuarto, dando a los Fighting Maroons una ventaja de 62-54 al entrar en el último periodo, donde anotó un gran flotador para una ventaja de 71-63 con cinco minutos restantes.
Sin embargo, el dos veces MVP Kevin Quiambao encestó los triples clave para La Salle, seguidos de cuatro tiros libres consecutivos fallados y una costosa pérdida de balón de Francis Lopez. UP tuvo una última oportunidad para empatar el juego, pero Gery Abadiano falló el potencial tiro ganador.
Cagulangan instó a los Maroons a seguir adelante y centrarse en su última oportunidad de ganar el título de la Temporada 87.
“Es simple, solo sigue adelante. Quiero decir, no olvides lo que sucedió en el juego: estúdialo. Enfocado en el próximo, Juego 3”, dijo.
Cagulangan, quien anotó un épico tiro ganador para ganar la Temporada 84 y vencer a Ateneo en tiempo extra en el Juego 3 de las Finales hace dos años, espera terminar su carrera con otro título.