JD Cagulangan finalmente regresó a la acción para la Universidad de Filipinas y qué mejor manera de hacerlo que con una victoria.
El general de piso, que se perdió el final de la primera vuelta del torneo de baloncesto masculino de la UAAP en la temporada 87, inmediatamente tuvo un impacto en su regreso.
“Con JD, por supuesto, su impacto para nosotros es realmente grande”, dijo el entrenador Goldwin Monteverde después de su victoria por 83-73 en el Coliseo Araneta el domingo.
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“Con su liderazgo y tenerlo de vuelta, todos estamos felices y siempre queremos que nuestros compañeros de equipo puedan jugar y expresarse. Su ayuda siempre estará allí, pero como equipo, estamos muy felices de que esté de vuelta”.
Cagulangan encontró su ritmo de inmediato con nueve puntos, cuatro asistencias y dos robos en 15 minutos limitados para ayudar a UP a empatar con La Salle en el primer puesto con un récord de 7-1 mientras dejaba a UST con un récord de 4-4.
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Una gran parte de la victoria de UP podría ser atribuida al regreso de su líder, Cagulangan.
“Como he estado diciendo en la primera vuelta, tenemos que ser consistentes al responder al desafío presente. Como en esa primera mitad, hemos estado obligando a UST a fallar tiros la mayor parte del tiempo mientras controlamos los rebotes ofensivos”, dijo Monteverde.
“Creo que el equipo [con JD] trabajó juntos para controlar los rebotes en la segunda mitad”, agregó el mejor entrenador.
Cagulangan también mostró su defensa nuevamente al hacer que la pieza clave de UST, Forthsky Padrigao, luchara, terminando con solo cinco puntos después de acertar solo dos de sus 11 tiros de campo.