ARCHIVO– Kyrie Irving #11 habla con el entrenador de los Dallas Mavericks, Jason Kidd, durante el segundo cuarto contra los Boston Celtics en el Juego Cuatro de las Finales de la NBA de 2024 en el American Airlines Center el 14 de junio de 2024 en Dallas, Texas. Tim Heitman/Getty Images/AFP
MILWAUKEE— El entrenador de los Dallas Mavericks, Jason Kidd, se mostró en desacuerdo el miércoles con la especulación de los medios de comunicación de que la carga de trabajo pesada de Kyrie Irving en el último mes llevó a la lesión de rodilla que puso fin a la temporada del nueve veces All-Star de la NBA.
Irving se rompió el ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda el lunes en el primer cuarto de una derrota por 122-98 ante los Sacramento Kings. Irving fue golpeado por DeMar DeRozan en una penetración hacia el aro y su pie derecho aterrizó en el pie de Jonas Valanciunas de los Kings.
“Es un accidente fortuito”, dijo Kidd antes de la derrota de los Mavericks por 137-107 ante los Milwaukee Bucks. “Así es como debería ser reportado. Pero no lo estamos reportando correctamente. Estamos hablando de teorías de conspiración”.
El jugador de 32 años Irving promediaba 36.1 minutos por partido para ubicarse en el puesto 12 de la NBA antes de la acción del miércoles. Su carga de trabajo había aumentado en el mes desde que los Mavericks intercambiaron al base cinco veces All-NBA Luka Doncic a los Los Angeles Lakers.
Había jugado al menos 40 minutos en cada uno de sus primeros cinco partidos después del intercambio. Irving promediaba 39.3 minutos por partido en febrero.
“Él lo invitó”, dijo Kidd. “Él lo quería. Pero ¿lo estamos reportando? ¿Lo estamos? No, no lo estamos reportando. Estamos diciendo que estamos agotando a alguien. Eso no es cierto. Su trabajo es jugar. Y le encanta jugar.
“Y está bien jugar 40 minutos a la edad de 32 años, en el transcurso de un mes. Esto no es toda la temporada, ¿verdad? Creo que a veces estamos llevando las cosas un poco lejos, o no estamos diciendo la verdad porque queremos los likes o los corazones, o queremos que alguien nos ponga en esta plataforma de no decir toda la verdad. Porque fue un accidente fortuito. Sucedió temprano en el partido. Deberíamos estar promoviendo a nuestros atletas, a nuestros jugadores a jugar más minutos y más partidos, pero ¿lo estamos haciendo? Probablemente no”.
La lesión de Irving puso fin a una temporada brillante en la que promedió 24.7 puntos, 4.8 rebotes y 4.6 asistencias mientras acertaba un poco más del 40% de sus intentos de triples.
“Fue un golpe duro, no solo para Dallas y los Mavericks, sino para los aficionados al baloncesto en todo el mundo”, dijo el compañero de equipo de los Mavericks, Klay Thompson, después del partido del miércoles. “Kyrie ha sido nuestra roca este año. Es como un vacío imposible de llenar. Tenemos que unirnos en torno a él y tenemos que jugar duro por él.
“Esa realmente dolió”.
La lesión de Irving fue el último contratiempo para los Mavericks, que ya habían perdido al All-Star diez veces Anthony Davis por una lesión en la ingle en su debut en Dallas el mes pasado tras el intercambio que envió a Doncic a los Lakers.
Dallas ocupa el décimo lugar en el Oeste, lo que sitúa a los Mavericks en camino de obtener el último puesto en el torneo de play-in previo a los playoffs.
Los Mavericks solo contaban con ocho jugadores disponibles contra los Bucks debido a todas sus lesiones. El quinteto titular de Dallas incluyó a Max Christie, Spencer Dinwiddie, Naji Marshall, Klay Thompson y Dwight Powell. Thompson lideró a los Mavericks con 28 puntos.
Los Mavericks no disponibles para el partido del miércoles incluyeron a Irving, Davis, Kai Jones (distensión en el cuádriceps), Dante Exum (pie derecho magullado), Jaden Hardy (esguince de tobillo derecho), P.J. Washington Jr. (esguince de tobillo derecho), Daniel Gafford (esguince de rodilla derecha), Caleb Martin (cadera derecha lesionada) y Dereck Lively II (fractura por estrés en el tobillo derecho).
“Somos humanos”, dijo Thompson sobre la adversidad que enfrentan los Mavericks. “Es muy difícil. Tienes que encontrar alegría en jugar el juego y jugar por el prójimo. Tu carácter se revela en los momentos más difíciles. Es fácil ser altanero cuando estás ganando partidos y te sientes genial.
“La verdadera prueba de tu carácter es cuando las cosas no van como quieres”.