Jannik Sinner despidió a su entrenador de fitness y fisioterapeuta debido a sus dos pruebas de esteroides positivas en marzo y dijo el viernes en su conferencia de pre-U.S. Open, sus primeros comentarios públicos sobre el asunto, que sabía que era inocente pero se preocupaba por cuál sería el resultado del caso hasta enterarse de que no sería suspendido.
El entrenador de fitness de Sinner, Umberto Ferrara, y su fisioterapeuta, Giacomo Naldi, han estado al lado del italiano de 23 años durante su ascenso en los últimos dos años, que incluyó su primer título de Grand Slam en el Abierto de Australia en enero y su ascenso al puesto número 1 en junio.
“No me siento tan seguro como para seguir con ellos”, dijo Sinner. “Ahora solo necesito aire limpio”.
La Agencia Internacional de Integridad del Tenis (ITIA) anunció esta semana que Sinner falló dos pruebas de drogas: una durante un torneo en Indian Wells, California, y otra ocho días después, pero se determinó que el esteroide anabólico prohibido Clostebol ingresó a su sistema de manera no intencional a través de un masaje de Naldi.
“Obviamente ha sido un momento muy difícil para mí y mi equipo”, dijo Sinner. “Todavía lo es, porque es bastante reciente”.
La competencia comienza el lunes en Flushing Meadows. Sinner es el hombre cabeza de serie y está programado para enfrentar a su oponente de primera ronda, Mackie McDonald, un estadounidense clasificado en el puesto 140, el martes.
“Por supuesto que no es ideal antes de un Grand Slam”, dijo Sinner con una risa sobre el momento de la noticia. “Pero en mi mente, sé que no he hecho nada malo. He tenido que jugar, ya, (durante) meses con esto en mi cabeza, pero solo (me recordaba) a mí mismo que no he hecho realmente nada malo. Siempre respeto estas reglas, y siempre respetaré estas reglas, de antidopaje”.
Es considerado uno de los líderes del próximo grupo de estrellas masculinas del tenis que sucederán al Big Three de Roger Federer, Rafael Nadal y Novak Djokovic. Sinner tiene un récord de 48-5 con cinco títulos en el tour en 2024 y se preparó para el U.S. Open al ganar el Cincinnati Open en pista dura el lunes.
“Es un jugador increíble, y, ya sabes, los organismos tomaron una decisión. Fueron y lo hicieron; está autorizado para jugar. Eso es prácticamente todo lo que tengo que decir al respecto”, dijo Frances Tiafoe, el estadounidense que perdió ante Sinner en la final en Cincinnati. “Todo lo mejor para él en el U.S. Open”.
La defensa de Sinner fue que Ferrara compró un spray de venta libre que contenía Clostebol en Italia, luego se lo dio a Naldi, quien lo usó en un dedo cortado. Sinner dijo que Naldi luego le dio un masaje.
La investigación encontró que Sinner tenía una cantidad mínima del esteroide en su sistema, un punto que ilustró el viernes contando con ocho dedos el número de ceros antes del “1” en la cantidad: .000000001
Al preguntarle si cree que el episodio afectará su reputación, Sinner dijo: “Veremos ahora, ahora, avanzando. Porque esto, realmente no puedo controlarlo”.
También llamó al resultado “un alivio”.
“Por supuesto que estaba preocupado”, dijo Sinner, “porque era la primera vez para mí, y espero que sea la última vez que estoy en esta situación, posición”.