Jannik Sinner de Italia reacciona durante su partido de cuarta ronda contra Holger Rune de Dinamarca en el campeonato de tenis Australian Open en Melbourne, Australia, el lunes 20 de enero de 2025. (Foto AP/Vincent Thian)
MELBOURNE, Australia – Primero vinieron los tiempos muertos médicos, uno para Jannik Sinner y otro para Holger Rune con la temperatura superior a 90 grados Fahrenheit (32 grados Celsius) en el Australian Open 2025. Luego vino la inusual vista de un retraso de 20 minutos porque la red en la Rod Laver Arena se desprendió de la cancha después de ser golpeada por un fuerte saque de Sinner.
Al final, Sinner dejó de lado sus luchas físicas y emergió con la victoria – como sigue haciendo, sin importar el lugar o las circunstancias – y el campeón defensor avanzó a los cuartos de final en Melbourne Park el lunes al eliminar al sembrado 13 Rune 6-3, 3-6, 6-3, 6-2.
El No. 1 Sinner ocasionalmente intentaba refrescarse presionando una toalla fría en su rostro o vertiendo agua por su cuello. Fue mucho mejor al final, tanto después de un retraso de más de 10 minutos en el tercer set cuando fue al vestuario para recibir atención médica, como después de un retraso de 20 minutos en el cuarto cuando el tornillo que conecta la red a la superficie de juego azul se desprendió.
“Sabía en mi mente… que iba a tener problemas hoy”, dijo Sinner durante su entrevista en la cancha, sin decir qué estaba mal. “Yo y el doctor, hablamos un poco. Me ayudó.”
Ha ganado 18 partidos consecutivos a nivel de tour, desde finales de 2024. La temporada pasada, Sinner tuvo un récord de 73-6 con ocho títulos, el primer hombre con tantos campeonatos en un año desde Andy Murray en 2016.
Esa cantidad incluyó los primeros dos trofeos de Grand Slam de Sinner, en el Abierto de Australia en enero y en el Abierto de EE.UU. en septiembre, este último poco después de ser exonerado por dar positivo por un esteroide anabólico dos veces en marzo. Su caso todavía no está resuelto, sin embargo, con una audiencia programada para abril en la apelación de la Agencia Mundial Antidopaje de la decisión.
Rune, un danés de 21 años, intentaba llegar por primera vez a los cuartos de final en Melbourne.
Sinner se enfrentará al No. 8 Alex de Minaur de Australia o al no sembrado Alex Michelsen de EE.UU. por un lugar en las semifinales. Un segundo italiano se unió a Sinner en los cuartos de final cuando el No. 55 Lorenzo Sonego llegó hasta ese punto en un torneo importante por primera vez al poner fin a la racha del clasificado estadounidense Learner Tien 6-2, 6-3, 3-6, 6-1. Sonego ahora se enfrentará al No. 21 Ben Shelton de EE.UU. o a Gael Monfils de Francia.
Los cuartos de final masculinos del martes serán Novak Djokovic vs. Carlos Alcaraz, y Alexander Zverev vs. Tommy Paul.
En la cuarta ronda de mujeres, Madison Keys, subcampeona del Abierto de EE.UU. en 2017, eliminó a la campeona de Wimbledon 2022 Elena Rybakina 6-3, 1-6, 6-3, y ahora jugará contra Elina Svitolina, ganadora por 6-4, 6-1 contra Veronika Kudermetova. Svitolina y Monfils están casados. Los otros partidos femeninos del lunes fueron Emma Navarro vs. Daria Kasatkina, e Iga Swiatek vs. Eva Lys por la noche.
Los primeros signos de problemas para Sinner llegaron con Rune sirviendo 3-3 en el segundo set.
Después de estirarse para un tiro detrás de la línea de base y tropezar ligeramente, Sinner se agarró la pierna izquierda superior y parecía estar molesto por algún tipo de molestia, aunque no estaba del todo claro qué estaba pasando.
Después de que Rune mantuvo su servicio, Sinner se dirigió lentamente a la línea lateral para el cambio de lado siguiente y estaba jadeando durante el tiempo entre juegos. Cuando se reanudó el juego, Rune ganó su primer punto de quiebre del partido, y Sinner lo entregó con una doble falta que lo colocó en desventaja 5-3.
Rune cerró ese set, y Sinner se sentó momentáneamente en su banquillo antes de caminar lentamente fuera de la cancha y hacia el vestuario.
Fue una tarde húmeda, y puntos largos y físicos dejaron a ambos jugadores agotados. Después de un intercambio decisivo de 37 golpes en el tercero – ganado por Sinner con un ganador de volea de revés cruzado después de traer a Rune hacia adelante con un tiro corto – cada hombre se inclinó con las manos en las rodillas, jadeando por aire. Uno de los entrenadores de Sinner, Darren Cahill, se paró en su caja en la cancha y levantó su puño izquierdo.
Luego, durante el cambio de lado en 3-2 en el tercer set, Sinner pidió al árbitro de silla que llamara a un entrenador, y le dijo a un recogepelotas que le trajera una botella de algo para beber de su equipo. El pulso de Sinner fue revisado, y luego se fue con una toalla envuelta alrededor de su cuello y una botella en cada mano, acompañado por un médico.
Cuando se reanudó la acción, Rune fue el que jugó un poco temerariamente y sin un plan de juego efectivo, y fue quebrado para quedar 5-3 en desventaja – luego solicitó su propio chequeo médico, durante el cual su rodilla derecha fue masajeada por un fisioterapeuta. Eso realmente podría haber ayudado a Sinner.
“Fue, sin duda, muy, muy difícil”, dijo Sinner. “Sabía en mi mente que él había tenido algunos partidos muy largos antes de este, así que traté de mantenerme allí mentalmente.”