¿Entonces, ¿cómo llegó el chef y autor famoso James a hacer 100 shows?
“Había estado haciendo demostraciones en vivo en festivales de comida durante años, y estaba en el Good Food Show un año, cuando alguien de Live Nation fue arrastrado por su esposa”, explicó.
James Martin Live (Imagen: Cuffe and Taylor) “Siempre tuve suerte en los eventos, mis demostraciones eran muy populares y tenían multitudes completas y este tipo no podía creer este espectáculo de media hora con comida. Se acercó a mí al final y dijo que debería llevarlo de gira… Y el resto es historia.
“Es increíble pensar que esta es mi quinta gira, y marcaremos el show en vivo número 100 mientras estemos de gira… ¡Qué hito!
James Martin Live – sacando su lado estrella de rock y dando demostraciones (Imagen: Cuffe and Taylor) “Es gracioso, recuerdo, mirando hacia atrás, el increíble Keith Floyd dijo, ‘Un día los chefs serán como el rock and roll’ – y aquí estamos”.
Y en el caso de James Martin, eso es más cierto que para la mayoría, ya que combina el espectáculo de cocina en vivo con su amor por la música.
“Ha habido algunos chefs que han hecho giras, e incluso Ready Steady Cook lo hizo hace 25 años, no todos han funcionado pero parece que algo ha hecho clic con mis shows y eso es increíble”, dijo.
“Pasamos mucho tiempo en la fase de preproducción, pensando y planeando lo que vamos a hacer. Tengo el mismo productor que las giras en vivo de Strictly Come Dancing, y tenemos un equipo brillante a bordo de Live Nation y Cuffe and Taylor.
“La gente pregunta ¿qué implican los shows… Es comida, comedia, música y una gran, gran noche. Y durante cuatro giras ahora, parece que a la gente le gusta.
“Unir todo eso parece ser la receta secreta del éxito”.
La nueva gira está programada para ser un viaje a través de la historia culinaria retro reciente, llevando a los fanáticos en una exploración culinaria desde los años 50 hasta los años 80, así como un viaje alrededor del mundo – cortesía del catálogo de programas de viajes culinarios de James.
“El espectáculo presentará todas nuevas recetas que ya hemos estado desarrollando – y todas nuevas historias de mi carrera”, dijo.
“Vamos a retroceder en el tiempo, mirando la comida de las décadas, desde los años 50 y 60 hasta los años 80 con recetas y un par de platos de cada uno.
“Lo bueno ahora es que tenemos ocho años de catálogo pasado con la serie de ITV, los programas de televisión globales, visitando Francia, España, EE. UU., Reino Unido, hay todo eso para inspirarse también.
James Martin Live (Imagen: Cuffe and Taylor) “La investigación ha sido fascinante, volviendo a mirarlo todo, y los años 50 tenían algunas comidas muy graciosas”.
Junto con la comida – toda preparada en el estilo inimitable de James, con recetas especialmente diseñadas para hacer que a los miembros del público se les haga agua la boca – James trae muchas sorpresas a su espectáculo en vivo.
Giras anteriores lo vieron construir el ‘bocadillo de tocino y queso más grande y mejor’, realizar una ‘cirugía’ en una muñeca Barbie para crear un Baked Alaska e invitar a miembros del público a mostrar sus tatuajes.
Pero una característica común es el segmento de música en vivo… Y ya ha estado trabajando duro en ello.
“Tengo algunas buenas sorpresas planeadas”, bromeó. “Acabo de recibir algo entregado de eBay para la sección de introducción del espectáculo y lo haré arreglar listo para rockear.
“Hay un tema que implicará una bicicleta, que se desarrollará durante la noche, y será muy gracioso.
“¡Y luego está la música! He estado ensayando con la banda durante siete meses ya, solo para ese segmento de nueve minutos, pero eso significa que una vez que estemos en la carretera y haciendo los shows, realmente puedo disfrutarlo.
“Esta vez será un poco diferente a las dos últimas giras, y lo daremos todo al final del espectáculo.
“¡Las secciones de música siempre son un verdadero punto culminante! Recuerdo el show de The London Palladium del año pasado, una noche de domingo, todos de pie, bolas de discoteca y luces – fue una verdadera fiesta, y queremos que eso vuelva a suceder.
“La gente dice ‘¿Por qué no simplemente grabarlo – nadie se daría cuenta’, pero me encanta hacerlo en vivo.
“Es algo que creo que aprendí haciendo Strictly Come Dancing – que fue hace 19 años. Esos bailarines eran campeones del mundo múltiples veces, y allí estaba yo, un chef de Yorkshire. No quería salir y parecer un idiota en vivo el sábado por la noche, en horario estelar, y aprendí a nunca subestimar una actuación en vivo.
“La gente piensa que los shows en vivo van a ser como mi programa de la mañana del sábado, pero realmente no lo es – es rápido, divertido comedia, hecho por un gran equipo y es realmente genial”.
Como si se necesitara más prueba del estatus de ‘chef de rock n roll’ de James, hay una adición a esta gira que él piensa que sella el trato: “Cada vez que salimos, lo hacemos mejor en todos los sentidos – desde visuales hasta contenido… Y esta vez por primera vez, me están dando un autobús turístico, ¡así que debo estar haciendo algo bien! Hay una cocina a bordo, pero no la usaré”.
Con casi 100 shows en vivo en su haber, ¿qué recuerdos favoritos tiene James de sus giras?
“Cada espectáculo es especial. Cuando miro la lista de lugares a los que iremos este año, son lugares serios – si saliera y fuera horrible…” se estremece.
“Cuando estoy en lugares como este, incluso los ensayos y las pruebas de sonido son un ‘momento’ para mí. Tienes tiempo para mirar al lugar y ver todo su esplendor, y me pone la piel de gallina.
James Martin Live (Imagen: Cuffe and Taylor) “Pero, en mi última gira tocamos un domingo por la noche en The London Palladium. Caminar al escenario, ver a mis padres en la audiencia fue mágico. Sabían cuánto había trabajado y por cuánto tiempo para llegar allí.
“Pude ver a mi papá y la mirada en su rostro. En el bar después me dijo: ‘Lo has hecho bien hijo’. Fue un gran honor poder llevarlos allí en ese momento. Eso para mí no solo fue un punto culminante de la gira, sino un punto culminante de toda mi carrera.
“¿Quién hubiera pensado que al salir de niño yendo a la escuela de hostelería, queriendo convertirme en chef, terminaría llenando el The London Palladium?
“Muchos otros chefs estaban allí esa noche también y tener ese reconocimiento de tus colegas es especial”.
James menciona a personas como Keith Floyd por romper el molde de las ‘lecciones de cocina matriarcales’ en la televisión – saliendo a la carretera, así como la familia Roux por revolucionar la escena culinaria del Reino Unido al más alto nivel.
Pero el programa que lo convirtió en un nombre conocido, Ready Steady Cook, también tuvo un papel clave en llevar chefs de alta gama a las masas, inspirando a familias amantes de la comida con sus tareas de bolsa de comida, creando platos sabrosos bajo plazos de tiempo presionados en un horario de televisión de la hora de la cena.
“Habré estado cocinando en la televisión durante 32 años cuando llegue la gira”, reflexiona James. “Y la comida en la televisión ha evolucionado mucho.
“El sábado por la mañana solía ser todo sobre la televisión infantil y miren ahora – se trata de comida, y he pasado 18 años haciendo eso. Es una gran parte de la vida de una persona”.
James Martin Live estará en el Bridgewater Hall de Manchester el viernes 28 de febrero. Detalles en www.cuffeandtaylor.com