Los puntos siguen llegando para James Harden, quien se convirtió en el vigésimo jugador en la historia de la NBA en alcanzar los 26,000 puntos en su carrera en la derrota de Los Angeles Clippers por 125-119 ante Phoenix Suns el jueves por la noche.
Harden estaba más preocupado por los puntos que los Clippers han estado cediendo, habiendo desperdiciado ventajas de dos dígitos en ambos juegos consecutivos. Los Angeles lideró por hasta 21 el jueves, después de haber desperdiciado una ventaja de 10 puntos en una derrota por 106-105 ante Portland la noche anterior.
“Definitivamente es frustrante, solo porque estábamos arriba por dos dígitos en ambos juegos”, dijo Harden. “Anoche, no jugamos bien y aún así teníamos una ventaja de dos dígitos. Esta noche, jugamos bien, especialmente en la primera mitad y estábamos arriba por más de 20. Está ahí. Solo tenemos que encontrar formas de no perderlo y seguir jugando nuestro estilo de baloncesto”.
Harden se unió al selecto grupo cuando convirtió su segundo tiro libre con 1:25 restantes en el cuarto cuarto. Esto ocurrió en su primer triple-doble de la temporada y el 78vo de su carrera, igualando a Wilt Chamberlain en el séptimo lugar de la historia de la NBA, ya que Harden terminó con 25 puntos, 10 rebotes y 13 asistencias.
Harden también tuvo seis pérdidas de balón, incluyendo una pérdida cuando el marcador estaba empatado en 105 con 5:20 restantes. Phoenix terminó convirtiendo ese error en un triple de Devin Booker y una ventaja que no perdería.
“Has visto la tasa de uso que tengo, va a suceder”, dijo Harden. “Como, las pérdidas de balón van a suceder. … Pero las que son no forzadas, debo controlarlas mucho mejor. Pero no creo que sean necesariamente las pérdidas de balón las que perdieron el juego. Ese tercer cuarto, defensivamente, simplemente no nos sintieron, defensivamente, nuestra presencia”.
Las tres derrotas de los Clippers esta temporada han sido por un total de 10 puntos. Harden ve esas estrechas derrotas como algo que podría beneficiarles más adelante, especialmente teniendo en cuenta la ausencia continua de Kawhi Leonard debido a una lesión de rodilla.
“Solo tenemos que encontrar formas de ejecutar y ganarlos”, dijo. “Las últimas dos fueron difíciles, pero llegaremos allí antes que tarde”.