Jake Paul reacciona después de derrotar a Mike Tyson durante su pelea de boxeo de peso pesado, el viernes 15 de noviembre de 2024, en Arlington, Texas. (Foto AP/Julio Cortez)
Youtuber, creador de contenido, empresario, autoproclamado rostro del boxeo: Jake Paul se ha convertido en un maestro de la reinvención durante su ascenso meteórico a la fama y la fortuna.
El joven de 27 años de Cleveland, que venció al veterano ícono del peso pesado Mike Tyson en un combate de ocho rounds hecho para Netflix el viernes, ha convertido su fama como celebridad de internet en una lucrativa carrera en los deportes de combate.
Paul, cuyo patrimonio neto se estima en $80 millones según el sitio web Celebrity Net Worth, saltó a la fama por primera vez en 2013, publicando videos de corta duración en la ahora cerrada plataforma Vine, ganando millones de seguidores y miles de millones de visitas.
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Posteriormente, trasladó su habilidad para crear contenido viral a YouTube en 2014, lanzando su propio canal que se hizo famoso por controversias, bromas prácticas y hip-hop.
En 2015 incursionó en la televisión, firmando para Disney Channel en la serie adolescente “Bizaardvark”.
Esa relación terminó en 2017 debido a la creciente atención mediática sobre algunas de las travesuras de Paul en YouTube, como prender fuego a muebles en una piscina vacía en su lujosa casa en Los Ángeles.
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Sin embargo, Paul ganó mayor atención cuando incursionó en el boxeo de celebridades, una tendencia iniciada por su hermano mayor Logan Paul, quien peleó contra el influencer inglés KSI en un combate amateur de pago por visión en Manchester en 2018.
Aunque ridiculizado por el mundo del boxeo tradicional, esa pelea, donde Jake Paul apareció en la cartelera contra el influencer inglés Deji Olatunji, llamó la atención de los magnates del deporte por vender cerca de 1.3 millones de compras de pago por visión.
‘Un caso extraño’
Jake Paul hizo su debut profesional dos años después en una pelea contra el Youtuber inglés AnEsonGib, apareciendo como parte de la cartelera junto a una pelea de título mundial de peso medio.
Paul ha seguido peleando esporádicamente en los años siguientes, ganando el respeto a regañadientes del mundo del boxeo después de una derrota por decisión dividida ante el británico Tommy Fury el año pasado.
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El éxito de Paul al reinventarse como un boxeador legítimo ha sido impulsado por los millones de seguidores que ya tiene en las redes sociales, garantizando ojos en los eventos en los que participa y haciéndolo una propuesta atractiva para los promotores.
“Está en una posición en la que la mayoría de los jóvenes boxeadores nunca están”, dijo el ex campeón mundial de peso welter Shawn Porter, quien ahora trabaja como analista televisivo.
“Tiene cientos de miles a millones de personas viéndolo, donde la mayoría incluso los olímpicos, cuando tenemos nuestras primeras 5-10 peleas, no hay nadie en el estadio, no tenemos el mismo tipo de audiencia.
“Creo que eso es lo principal: es un novato que está recibiendo una verdadera exposición profesional”.
Sin embargo, el estilo arrogante de Paul no es del agrado de todos. Las conferencias de prensa promocionando la pelea del viernes contra Tyson en Texas estuvieron inevitablemente llenas de groserías, mientras que Paul apareció en un entrenamiento abierto el martes llevando un extraño tocado de plumas en forma de gallo.
“Jake Paul es un caso extraño, pero me gusta lo que está haciendo por el boxeo”, dijo el promotor de boxeo británico Eddie Hearn en una entrevista de 2022.
“Está poniendo el trabajo y no es terrible. Pero será un día agradable cuando alguien lo noquee”.