Jae Crowder llegó a Minneapolis una hora antes de la medianoche del martes por la noche, luego firmó su contrato con los Sacramento Kings tres horas antes del inicio del partido de la NBA del miércoles por la noche contra los Minnesota Timberwolves.
Crowder pasó un examen físico y asistió a reuniones, pero no participó en el entrenamiento de tiro del mediodía de Sacramento. Jugar en el partido no estaba en su mente.
“Una vez que entré en esa sala de reuniones con los chicos, vi mi nombre. Pensé, ‘Bien, aquí está’,” dijo Crowder. “Así que me preparé e intenté poner mi mente donde necesita estar.”
Crowder, de 34 años, jugará su segundo partido para los Kings el viernes por la noche cuando visiten a los Portland Trail Blazers.
El juego es parte de la Copa NBA. Los Trail Blazers tienen un récord de 1-1 en el Grupo A del Oeste y los Kings tienen un récord de 0-2. Los Houston Rockets lideran el grupo con un récord de 3-0.
Crowder jugó 27 minutos en su debut con Sacramento y tuvo ocho puntos y cuatro rebotes mientras los Kings remontaban para una victoria por 115-104. Sacramento superó a Minnesota 34-18 en el último cuarto para poner fin a una racha de cuatro derrotas.
Los Kings esperan que la experiencia del veterano de 13 años sea un buen complemento para su trío estelar de De’Aaron Fox, Domantas Sabonis y DeMar DeRozan.
Tiene promedios de 9.3 puntos y 4.2 rebotes en 804 partidos de carrera (435 como titular) y desde hace mucho tiempo ha sido conocido por su sólida presencia defensiva.
La otra característica asociada durante mucho tiempo con Crowder es ganar.
“Jae ha estado mucho tiempo en la liga,” dijo el entrenador de los Kings, Mike Brown. “Ha estado en los playoffs durante 11 años seguidos, así que sabe lo que se necesita para ganar.”
Sacramento es el noveno equipo de Crowder, que ha promediado cifras de dos dígitos en anotación siete veces. Antes de estar en la NBA, fue la coestrella de un equipo de Marquette que incluía a la estrella de la NBA Jimmy Butler.
DeRozan se perdió el partido contra los Timberwolves debido a dolor en la espalda baja y ha sido descartado para el juego del viernes.
Portland ha perdido dos partidos seguidos y cuatro de los últimos cinco.
Los Trail Blazers concluyeron una gira de 1-4 con la derrota del miércoles por 121-114 ante los Indiana Pacers.
Anfernee Simons salió de su baja con 30 puntos y seis triples. Había anotado en cifras simples en cuatro de los cinco partidos anteriores, incluyendo un 2 de 14 en tiros de campo para cinco puntos en una derrota por 123-98 ante los Memphis Grizzlies el lunes por la noche.
“Pensé que Ant estuvo bien. Fue agresivo toda la noche,” dijo el entrenador de los Trail Blazers, Chauncey Billups, después de la derrota ante los Pacers. “Sus tiros estaban entrando. Hizo que pagaran por los errores defensivos que cometieron allí abajo.”
Billups no estaba contento con el trabajo en los tableros de Portland ya que su equipo fue superado en rebotes 47-38. Indiana se quedó con 19 rebotes ofensivos.
“Luchamos extremadamente duro. Todos nuestros chicos jugaron duro,” dijo Billups. “Es difícil superar (casi) 20 rebotes ofensivos y (22) puntos de segunda oportunidad. Es difícil superar eso.
“Puedes jugar tan duro como quieras, pero si no puedes agarrar ese rebote ofensivo y sigues dando más oportunidades a equipos ofensivos buenos para anotar… te desgasta.”
El alero de los Trail Blazers Jerami Grant (rodilla izquierda torcida) se perdió el partido contra Indiana y es dudoso para el juego del viernes.
Sacramento ha ganado seis de los últimos siete enfrentamientos, incluida una victoria en casa por 111-98 el 28 de octubre. Fox anotó 24 puntos y DeRozan agregó 23 para los Kings. Deandre Ayton registró 20 puntos y 11 rebotes para Portland. –Field Level Media