Israel dijo el viernes que llevó a cabo un ataque contra la sede de Hezbollah en Beirut.
Se dice que el ataque tuvo como objetivo al líder del grupo militar, Hassan Nasrallah.
Su destino actualmente es desconocido.
El ejército israelí anunció que llevó a cabo un “ataque preciso” en la capital libanesa de Beirut el viernes que tuvo como objetivo la sede central del grupo militante Hezbollah.
Los masivos ataques aéreos, que destruyeron varios edificios altos y causaron docenas de víctimas, apuntaron a Hassan Nasrallah, líder de Hezbollah desde hace más de tres décadas, según múltiples informes, citando tanto a oficiales israelíes como estadounidenses. El ataque plantea dudas sobre su destino.
No está claro si Nasrallah estaba en el lugar, pero un ex alto funcionario israelí le dijo a CNN que Israel tenía un “muy alto grado de certeza” de que estaba allí dada la potencia del ataque.
Si lo estaba, no está claro si sobrevivió. Algunos informes de medios israelíes han informado de una creciente confianza entre los funcionarios de que fue asesinado. Una fuente cercana a Hezbollah dijo a Reuters que el liderazgo senior del grupo militante ha sido inalcanzable.
Un retrato del Secretario General de Hezbollah, Hassan Nasrallah. Foto de Morteza Nikoubazl/NurPhoto a través de Getty Images
Si Nasrallah fue eliminado en el ataque, sería un golpe importante para el grupo respaldado por Irán. Israel ha estado apuntando cada vez más a altos funcionarios y operativos de Hezbollah en la última semana, pero matar a su líder sería una escalada significativa y dramática.
El contraalmirante Daniel Hagari, portavoz del ejército israelí, dijo que la sede atacada el viernes estaba ubicada debajo de edificios residenciales en Dahieh, un suburbio de Beirut. Llamó a la instalación “el epicentro del terror de Hezbollah”.
Imágenes de video de los ataques mostraron las explosiones y el humo saliendo de una zona residencial. Fotos de las secuelas revelaron una tremenda destrucción, con varios edificios reducidos completamente a escombros. Las autoridades locales dijeron que al menos dos personas murieron y decenas resultaron heridas. Esas cifras probablemente aumentarán.
Un portavoz del Pentágono dijo que EE. UU. no fue avisado con antelación antes de los ataques. Sin embargo, dijo que el secretario de Defensa Lloyd Austin habló con su homólogo israelí mientras la operación estaba en marcha.
Israel no ha reconocido públicamente que apuntó específicamente a Nasrallah, ni ha comentado sobre su estado.
Horas después de los primeros ataques contra la sede de Hezbollah, el ejército israelí dijo que estaba llevando a cabo ataques adicionales en instalaciones de almacenamiento de armas de Hezbollah en Beirut.
Edificios destruidos después de un ataque israelí. FADEL ITANI/Middle East Images/AFP a través de Getty Images
“Durante la última hora, los aviones de combate de la Fuerza Aérea Israelí golpearon docenas de lanzadores de Hezbollah apuntados hacia civiles israelíes, así como edificios donde se almacenaban armas en varias áreas del sur del Líbano”, dijo el ejército israelí poco después de la 1 a.m. hora local.
Israel y Hezbollah han intercambiado ataques transfronterizos casi a diario durante el último año, pero la lucha entre los dos enemigos acérrimos se ha intensificado bruscamente en la última semana después de los extensos ataques a los pagers y walkie-talkies de Israel.
Las fuerzas israelíes parecen estar preparándose para una potencial invasión terrestre del Líbano, lo que lleva a temores de que podría desembocar en una guerra total contra Hezbollah. Los funcionarios estadounidenses han expresado su preocupación por una confrontación mayor entre los dos.