Israel dijo el martes que estaba intensificando su campaña de bombardeos en Líbano, ya que dos días de ataques aéreos dirigidos contra la milicia chiíta Hezbollah elevaron el número de muertos por encima de los 550, incluido un jefe de cohetes y dos empleados de la agencia de ayuda de la ONU.
“No debemos permitir que Hezbollah descanse. Debemos seguir con toda nuestra fuerza”, dijo el jefe de estado mayor israelí, el general Herzi Halevi, según fuentes militares.
Los ataques se intensificarán y se desplegarán más fuerzas militares, dijo.
La Fuerza Aérea Israelí dijo que había golpeado “objetivos terroristas de Hezbollah en el sur de Líbano, incluidos lanzadores, sitios de infraestructura terrorista y edificios en los que se almacenaban armas”.
El ejército israelí anunció más tarde que había matado al jefe de cohetes de Hezbollah en el suburbio de Beirut de Ghobeiry.
Dijeron que Ibrahim Qubaisi era responsable de los ataques con cohetes a Israel y de los ataques a civiles. Además de Qubaisi, otros comandantes de la unidad de cohetes también fueron asesinados, agregó un comunicado.
El Ministerio de Salud del Líbano dijo que seis personas murieron y 15 resultaron heridas en el ataque. Testigos informaron que dos pisos de un edificio habían sido destruidos y videos mostraban grandes nubes de humo.
Militia responde
Mientras tanto, Hezbollah, que tiene su base en Líbano pero recibe respaldo de Irán, ha lanzado más ataques contra el norte de Israel.
La milicia dijo que envió una lluvia de cohetes a bases militares israelíes, incluidos los cohetes más pesados Fadi-1 y Fadi-2.
El grupo respaldado por Irán dijo que apuntó a bases cerca de la ciudad israelí de Haifa, un aeródromo militar al oeste de Afula y otras ubicaciones, incluida la ciudad de Rosh Pina.
El ejército de Israel dijo que había registrado alrededor de 215 proyectiles disparados en su territorio, agregando que Hezbollah ha lanzado más de 8,800 cohetes y drones en poco menos de un año.
Hasta la reciente escalada, Hezbollah había utilizado principalmente cohetes y drones más pequeños contra Israel.
Días mortales en Líbano
El número de personas muertas en dos días de ataques aéreos israelíes en Líbano ha aumentado a 558, con unos 1,835 heridos, dijo el ministro de Salud libanés, Firas Abiad.
Alrededor de 50 niños se encuentran entre los muertos, dijo. Los heridos están siendo atendidos en más de 54 hospitales y centros médicos en Beirut y el sur de Líbano, agregó Abiad, quien es ministro de Salud en un gobierno interino.
La agencia de refugiados de las Naciones Unidas (ACNUR) dijo que dos de sus empleados murieron en los ataques israelíes en Líbano, agregando que estaba “indignada y profundamente entristecida” por las muertes.
Dina Darwiche, de la oficina de Bekaa en el este de Líbano, murió después de que el edificio en el que residía fuera alcanzado por un misil israelí el lunes, dijo ACNUR en un comunicado.
“Su esposo y uno de sus hijos fueron rescatados y están siendo tratados en el hospital por heridas graves. Los cuerpos de Dina y su hijo menor fueron recuperados trágicamente hoy”, dijo el comunicado.
Añadió que Ali Basma, que también trabajaba en la oficina de ACNUR en Tiro, sur de Líbano, fue confirmado muerto el lunes.
A medida que la guerra en Gaza se acerca a su primer aniversario, los ataques israelíes marcan una escalada dramática del conflicto con Hezbollah en el norte.
En otro golpe importante a Hezbollah la semana pasada, cientos de localizadores y walkie-talkies utilizados por sus miembros explotaron en todo Líbano. Muchos observadores atribuyeron el ataque a Israel, aunque Israel no ha reclamado oficialmente la responsabilidad.