Israel’s defense minister announced plans to expand the “security zones” in Gaza to include the city of Rafah. During a visit to the region, Israel Katz stated that the military is shrinking Gaza and isolating it further to pressure Hamas into releasing hostages. The military has already taken control of land along the borders of Gaza as a buffer zone to prevent attacks. The expansion to cover Rafah and surrounding areas, which account for almost one fifth of Gaza, follows orders for civilians to evacuate and the establishment of a new corridor separating them from Khan Younis. The UN reports that two-thirds of Gaza have been designated as “no-go” zones or under evacuation orders, displacing 390,000 Palestinians with no safe haven. The UN also warns of food, medicine, and fuel shortages due to Israel blocking humanitarian aid deliveries since March. The IDF launched a ground offensive in Rafah last May, leaving parts of the city in ruins and seizing a crucial strip of land to prevent weapons smuggling. Following a ceasefire, residents returned to their damaged homes, but a new evacuation order covered most of Rafah, leading to displaced people moving to tent camps in designated “humanitarian zones.” Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu announced the seizure of the Morag Corridor, increasing pressure on Hamas to release remaining hostages. Defense Minister Israel Katz visited troops in the new corridor, stating that the IDF is eliminating terrorists and expanding security zones, warning of intense military operations if Hamas does not comply. Katz also mentioned plans to evacuate and secure all of Rafah as a security area. Esto es lo que estamos haciendo ahora.
La BBC ha solicitado un comentario al IDF.
El jueves por la mañana, dijo que las tropas seguían operando “en el área de Rafah y a lo largo del corredor de Morag”, y que habían “eliminado a varios terroristas, localizado y desmantelado sitios de infraestructura terrorista” mientras trabajaban para “establecer control operativo”.
Grandes partes de Rafah quedaron en ruinas como resultado de una ofensiva terrestre lanzada por las fuerzas israelíes en mayo de 2024 [Reuters]
Los analistas militares israelíes sugieren que hay un plan para empujar a los civiles palestinos hacia la costa para que las fuerzas israelíes puedan concentrarse en eliminar a Hamas en áreas urbanas.
Según los medios locales, esta estrategia también permitiría al IDF tomar el control de la entrega de ayuda a la costa, evitando tanto a Hamas como a las agencias internacionales de ayuda.
El martes, la ONU dijo que el IDF había emitido 15 órdenes de evacuación en las últimas tres semanas, cubriendo casi 131 km cuadrados (51 millas cuadradas), o el 36% de Gaza.
Otro 30% del territorio estaba cubierto por la “zona prohibida” designada por Israel a lo largo de las fronteras de Gaza, y a lo largo del valle del río Wadi Gaza que separa el norte y el sur del territorio, agregó.
La oficina de derechos humanos de la ONU advirtió el mes pasado que las órdenes de evacuación no cumplían con los requisitos del derecho internacional, acusando a Israel de no tomar medidas para proporcionar alojamiento a los afectados o garantizar condiciones satisfactorias de higiene, salud, seguridad y nutrición.
El gobierno de Israel dijo que estaba evacuando civiles para protegerlos del daño y de ser utilizados por Hamas como “escudos humanos” en violación del derecho internacional.
La ONU también ha dicho que el bloqueo de cinco semanas de Gaza por parte de Israel viola el derecho internacional, que exige que se garanticen las necesidades básicas de la población civil bajo su control y se permita el paso rápido e ininterrumpido de la asistencia humanitaria.
En un desarrollo separado el jueves, el IDF anunció que un ataque en el este de la ciudad de Gaza el miércoles había matado al comandante del batallón Shejaiya de Hamas, a quien identificó como Haitham Sheikh Khalil y dijo que había estado planeando ataques desde la zona.
Un hospital local dijo que el ataque, que destruyó un edificio de cuatro pisos, mató al menos a 29 personas, incluidos niños.
El ejército israelí lanzó una campaña para destruir a Hamas en respuesta a un ataque sin precedentes en la frontera el 7 de octubre de 2023, en el que murieron alrededor de 1,200 personas y otras 251 fueron tomadas como rehenes.
Más de 50,880 personas han muerto en Gaza desde entonces, según el ministerio de salud dirigido por Hamas del territorio.
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