El Ministerio de Comunicaciones de Israel confiscó equipo de cámara de The Associated Press el martes, alegando que la agencia había violado una nueva ley de radiodifusión al proporcionar imágenes del norte de Gaza a Al Jazeera. El decomiso fue una escalada en los esfuerzos de Israel por castigar a Al Jazeera, el radiodifusor panárabe que el gobierno israelí votó para cerrar hace dos semanas. Planteó preguntas sobre hasta dónde llegarían las autoridades israelíes para cortar el canal financiado por Qatar, que ha proporcionado una amplia cobertura de la ofensiva militar de Israel en Gaza. Lauren Easton, vicepresidenta de comunicaciones corporativas de The A.P., denunció la acción del gobierno israelí, calificándola de “un uso abusivo” de una nueva ley que brinda a las autoridades herramientas para reprimir a las organizaciones de medios extranjeros. En un comunicado, el Ministerio de Comunicaciones dijo que los inspectores habían ido a un lugar en el sur de Israel utilizado por The A.P. para transmitir en vivo la frontera con el norte de Gaza, que está a varias millas de distancia. El ministerio afirmó que la transmisión estaba siendo ilegalmente llevada a cabo por Al Jazeera. The A.P. informó que las autoridades israelíes habían transmitido una orden verbal la semana pasada para cerrar la transmisión en vivo, pero no lo hizo. Como un servicio de noticias prominente, The A.P. pone su contenido a disposición de suscriptores en todo el mundo. La Sra. Easton dijo que las autoridades israelíes deberían devolver el equipo de The A.P. para que pudiera restablecer la transmisión en vivo y “seguir proporcionando este importante periodismo visual a miles de medios de comunicación en todo el mundo”. En Israel, la cobertura en árabe de Al Jazeera ha sido criticada frecuentemente por amplificar la perspectiva de Hamas. Al Jazeera ha dicho que la decisión de Israel de cerrar sus operaciones en el país violó “el derecho básico de acceso a la información”.
