El Ministro de Defensa de Israel, Israel Katz, dice que el ejército ampliará su operación en Gaza y tomará “grandes áreas” del territorio.
En un comunicado el miércoles, Katz dijo que la operación ampliada tenía como objetivo “destruir y limpiar el área de terroristas e infraestructura terrorista”. Las áreas tomadas serían “incorporadas a las zonas de seguridad de Israel”, dijo.
Dijo que esto requeriría una evacuación a gran escala de los palestinos y instó a la población a eliminar a Hamas y devolver a los rehenes israelíes. Esto, dijo, era la única forma de poner fin a la guerra.
Se informa que el ejército israelí ha comenzado operaciones terrestres en Rafah durante la noche.
El anuncio sigue a su advertencia la semana pasada de que el ejército pronto operaría con “toda su fuerza” en otras partes de Gaza.
Israel lanzó su ofensiva renovada en Gaza el 18 de marzo, culpando a Hamas por rechazar una nueva propuesta de EE. UU. para extender el alto el fuego y liberar a los 59 rehenes aún cautivos en Gaza.
Hamas, a su vez, acusó a Israel de violar el acuerdo original al que habían acordado en enero.
La situación humanitaria en toda Gaza ha empeorado dramáticamente en las últimas semanas, con Israel negándose a permitir la entrada de ayuda en la Franja de Gaza desde el 2 de marzo, el bloqueo de ayuda más largo desde que comenzó la guerra.
El mes pasado, la ONU anunció que estaba reduciendo sus operaciones en Gaza, un día después de que ocho médicos palestinos, seis primeros respondedores de la Defensa Civil y un miembro del personal de la ONU fueran asesinados por las fuerzas israelíes en el sur de Gaza.
El ejército israelí lanzó una campaña para destruir a Hamas en respuesta a un ataque sin precedentes en la frontera el 7 de octubre de 2023, en el que murieron unas 1.200 personas y 251 fueron tomadas como rehenes.
Más de 50.399 personas han muerto en Gaza durante la guerra subsiguiente, según el ministerio de salud dirigido por Hamas.