Las islas privadas del Mediterráneo son bastante raras, pero Punta Pennata, un pedazo de tierra en el Golfo de Nápoles con las paredes derruidas de una antigua villa romana escondidas entre su exuberante flora, ha estado en el mercado durante varios meses. Ubicada a unos 20 kilómetros del centro de Nápoles, la estrecha isla con sus acantilados abruptos se sitúa como un signo de exclamación justo al lado del pueblo costero de Bacoli. “Rodeada de exuberante vegetación mediterránea y reliquias romanas, ofrece un retiro fascinante y único”, reza el texto promocional de Sotheby’s International Realty. Punta Pennata, agrega, es una “oportunidad exclusiva para una inversión prestigiosa”. Esa es una versión del futuro de la isla. La otra proviene de Josi Gerardo Della Ragione, el alcalde de Bacoli, quien imagina la isla como un parque público. En manos privadas durante décadas y apenas visitada, su flora virgen atraería a residentes y visitantes por igual a una parte menos conocida de la costa de Italia, según el alcalde. “Es como Nunca Jamás”, dijo en una entrevista en su oficina, evocando la isla ficticia de Peter Pan. “Es un lugar al que se puede ir solo para soñar despierto”, agregó. “Bacoli es pequeño, pero aún puede ser caótico”. La venta se ha convertido en una especie de lucha populista, enfrentando la búsqueda de un comprador con fondos importantes contra una alternativa más comunitaria. El principal obstáculo para el plan del alcalde es el precio, que Sotheby’s situó en alrededor de 10 millones de euros (aproximadamente $10.3 millones). Dado que la isla fue valorada en aproximadamente dos millones de euros hace solo unos años, el precio es “especulación de bandidos”, dijo el Sr. Della Ragione, un ex periodista de 37 años que ha sido alcalde durante siete años en total, representando a Bacoli Libre, un partido de izquierda local que surgió de un blog fundado por activistas cívicos. Preguntado sobre el precio de venta, Sotheby’s señaló la naturaleza única de la propiedad. El último auge en bienes raíces de lujo en esta área ocurrió hace unos 2,000 años, cuando la costa norte del Golfo de Nápoles era un lugar de recreo para la aristocracia del Imperio Romano. “Era el Monte Carlo de su época”, dijo el Sr. Della Ragione. Los extensos baños termales eran parte del atractivo. Incluso algún emperador ocasional pasaba por allí. Toda la región forma parte de los Campi Flegrei, o los Campos Flegreos, una vasta área de actividad volcánica que incluye el cercano Monte Vesubio. La tierra ha subido y bajado a lo largo de los siglos, un proceso sísmico conocido como bradisismo. Los vibrantes suelos de mosaico de antiguas y lujosas villas romanas frente a la playa ahora yacen en el lecho marino, a cuatro o cinco metros bajo aguas cristalinas azules y verdes, visibles para buceadores y esnórquel. Los pequeños temblores ocurren regularmente. El puerto adyacente a la isla de Punta Pennata una vez sirvió como puerto base para la flota naval romana que dominaba el Mediterráneo occidental, indican los registros. Algunos de sus galeras rescataron a supervivientes que huían de Pompeya después de la erupción del Vesubio en el 79 d.C. Ciro Amoroso, historiador aficionado, abraza la idea de un parque en Punta Pennata. “Es nuestra historia, nuestro patrimonio”, dijo. “Es parte de lo que somos, así que no queremos que se venda”. Existe al menos una posible salida. La ley italiana otorga a cualquier municipio el derecho de igualar el precio de venta de una propiedad con significado histórico. Aunque el alcalde está dispuesto a gastar su presupuesto para actividades culturales en la compra y espera algo de ayuda del gobierno regional, la suma potencial no se acerca al precio de venta, dijo. En cambio, espera movilizar ciertos aliados, comenzando por los difuntos. Los registros municipales indican que entre 1830 y 1860, alrededor de 1,000 personas, muchas de ellas víctimas de la peste, fueron enterradas en la isla. La ubicación de las tumbas sigue siendo un misterio, pero dado que un cementerio es propiedad pública, el alcalde se pregunta si la isla fue privatizada utilizando algún tipo de trampa burocrática ilegal. La venta incluye 5,000 metros cuadrados de terreno (aproximadamente 54,000 pies cuadrados), incluyendo una casa en ruinas de 200 metros cuadrados. La casa es distinta de las ruinas de la antigua villa romana, aunque también está siendo reclamada por los bosques circundantes. La última vez que se usó fue hace 10 o 12 años por el abuelo de la familia que vende la tierra, y él se sentaba habitualmente allí para observar aves migratorias, dijo Diletta Giorgolo, jefa de ventas residenciales de Sotheby’s International en Italia. La isla ya cae bajo la supervisión general de la autoridad de parques del área, por lo que cualquier propietario necesitaría un permiso para el paisajismo, como talar árboles, dijo Francesco Maisto, presidente del Parque Regional de los Campos Flegreos. Esa mandato se extiende al agua circundante, un área protegida debido a su rara hierba marina Posidonia. “Incluso si compras la isla, no puedes simplemente venir y hacer lo que quieras en ella”, dijo Maisto. “Es un pulmón verde en la zona”. Giorgolo presenta la cantidad de restricciones como un punto de venta, preservando el carácter bucólico pero histórico de la isla. También significa que lo más probable es que cualquier nuevo propietario solo pueda renovar la casa. Incluso eso está sujeto a disputa. Dado que el permiso de construcción original permitía una estructura de 120 metros cuadrados, dijo el alcalde, los 80 metros cuadrados adicionales son sospechosos. Los diversos obstáculos burocráticos podrían disuadir a cualquier comprador, dijo el alcalde, riendo. Esos obstáculos incluyen que la venta y cualquier construcción requiere su permiso. Giorgolo sostiene que alguien que espere crear un retiro no se dejará intimidar. “Será un tipo de comprador específico”, dijo. “Es para personas que tal vez sean ricas, pero también simples”. Las visitas comenzarán solo cuando mejore el clima. Ni siquiera ha sido mostrado al alcalde. La familia que posee la isla declinó las solicitudes de entrevista, con Giorgolo describiendo al propietario como “tímido” y el alcalde diciendo que la familia napolitana encontraba molesta toda la atención pública. No se necesita mucho para llegar a Punta Pennata. Una vez fue una península, no una isla, hasta que una violenta tormenta en 1966 arrasó la playa de arena que la unía al continente. Ese lado es ahora una playa popular, y puedes vadear unos metros hasta el único muelle de cemento de la isla. Desde allí, una alta y oxidada valla bloquea el acceso. En toda Italia, el estado es dueño de la costa. En teoría, el público podría divertirse a lo largo de los bordes de la isla en forma de cresta, pero no hay playa, solo acantilados empinados y afloramientos rocosos ocasionales. Algunos residentes de Bacoli dudan de la sabiduría de que la ciudad adquiera la isla. Antonio Pugliese, de 50 años, que promueve el uso de embarcaciones de vela tradicionales, piensa que un parque insular sería demasiado caro de mantener. Pero la mayoría de las personas cuestionadas al azar alrededor de la ciudad apoyaron la idea. Dentro de la tienda Scairdac, con quesos y jamones curándose en los techos, Giuseppe Scamardella ofrece a los visitantes una variedad de delicias locales: primer pan sciocco, pan horneado con papas y mozzarella, y friarielli, un verde local que es una versión más amarga del brócoli. Scamardella, de 67 años, es una de las pocas personas en Bacoli que recuerda haber estado en Punta Pennata. Cuando era niño, recolectaba setas y espárragos silvestres mientras su padre cazaba codornices y conejos. No ha estado en la isla desde la tormenta. Bacoli tiene que hacer algo para competir por visitantes, de lo contrario todos los jóvenes se irán, dijo, incluso si su hija es la quinta generación en dirigir la tienda familiar. “Si alguien privado compra la isla, será terrible”, dijo Scamardella. “Perderemos un poco del alma de Bacoli”.Virginia DiGaetano contribuyó con el reportaje.
