El base de los Dallas Mavericks, Kyrie Irving (David Butler II-USA TODAY Sports)
DALLAS – Kyrie Irving se está inspirando en la experiencia de la remontada de las Finales de la NBA de 2016 de Cleveland mientras intenta ayudar a sacar a los Dallas Mavericks de un hoyo de 0-2 contra los Boston Celtics el miércoles.
Los Mavericks acogen su primer partido de las Finales de la NBA el miércoles, desesperados por la victoria después de perder los dos primeros partidos en la carretera de la serie al mejor de siete en Boston la semana pasada.
Para Irving, la situación es extrañamente familiar a su experiencia con los Cavaliers hace ocho años, cuando Cleveland se vio abajo 2-0 ante los dominantes Golden State Warriors antes de remontar y eventualmente ganar la serie 4-3 con la victoria en el séptimo partido.
Irving, quien famosamente anotó el triple ganador en el decisivo juego contra los Warriors en 2016, ve paralelismos entre su pasado y presente.
“Se necesitó mucha voluntad para ganar en 2016”, dijo Irving.
“Tuvimos tiempo para fracasar juntos. Tuvimos tiempo para pasar por nuestras pruebas juntos. Perdimos en 2015.
“Varios chicos volvieron en 2016 y ganamos. Así que había una motivación interna allí. También sabíamos contra quién estábamos jugando, lo bien que jugaban”.
En lugar de sentirse intimidado por el desafío planteado por los Celtics como primeros clasificados, Irving quiere que sus compañeros de equipo vean su situación como “una oportunidad para responder”.
“Eso es todo lo que puedes pedir en una temporada de baloncesto”, dijo.
“Si me hubieras preguntado en septiembre u octubre, si quería tener la oportunidad de estar abajo 0-2 y tener la oportunidad de responder en el Juego 3 o estar fuera de los playoffs, creo que habría elegido lo primero. Es tan simple como eso.
“Somos los únicos equipos que quedan. Se trata de ajedrez. Eso es todo lo que es”.
Si los Mavericks quieren levantarse del suelo, Irving sabe que necesitará un juego más productivo después de fallar hasta ahora.
En los juegos uno y dos contra Boston, Irving anotó apenas 28 puntos y tuvo un 13 de 37 en tiros de campo, y 0 de 8 en tiros de tres puntos.
“Lo primero es simplemente aceptar que no he jugado bien o a la altura de mis estándares, como me habría gustado”, dijo Irving.
Irving también cree que los marcadores de los dos primeros juegos de la serie no hacen justicia a Dallas.
“El margen de sus victorias realmente no ha mostrado toda la historia en términos de los Celtics venciéndonos”, dijo Irving.
“Tenemos que seguir apoyándonos mutuamente, especialmente cuando se pone difícil ahí fuera. Estamos jugando contra un gran equipo.
“Sabemos a lo que nos enfrentamos. Pero ahora tenemos que elevarlo a un nivel aún mayor, y comienza conmigo”.
Mientras tanto, el entrenador de Dallas, Jason Kidd, espera que el apoyo en casa pueda emular el ambiente ruidoso que experimentó como jugador en 2011 como miembro del último equipo ganador del campeonato de los Mavericks.
“Este es un ambiente increíble”, dijo Kidd. “Ganar ese campeonato en 2011, la ciudad es increíble. Aman a sus Mavs.
“Ganarlo entonces y ahora estar aquí en 2024 es especial porque realmente no tienes la oportunidad de hacer eso.
“Entiendo la oportunidad que tengo de ser el entrenador principal de los Dallas Mavericks. Es un sueño hecho realidad.
“Pero ahora estamos tratando de descubrir cómo ganar un partido, y ese es el próximo mañana por la noche.”