Una refinería en Nuevo México que el gobierno federal ha acusado de tener una de las peores contaminaciones del aire en el país. Una planta química en Luisiana está siendo investigada por fugas de gas de tanques de almacenamiento. Rancheros de Idaho acusados de contaminar humedales. Bajo el presidente Biden, la Agencia de Protección Ambiental tomó un enfoque estricto en la aplicación de la ley ambiental investigando a empresas por contaminación, residuos peligrosos y otras violaciones. La administración Trump, por otro lado, ha expresado su deseo de cambiar la misión de la EPA de proteger el aire, el agua y la tierra a una que busque “reducir el costo de comprar un automóvil, calentar un hogar y dirigir un negocio”. Como resultado, el futuro de investigaciones a largo plazo como estas de repente parece incierto. Un nuevo memo de la EPA detalla los últimos cambios. Las acciones de cumplimiento de la EPA ya no “cerrarán ninguna etapa de la producción de energía”, dice el memo del 12 de marzo, a menos que haya una amenaza inminente para la salud. También reduce una iniciativa iniciada por el presidente Biden para abordar los niveles desproporcionadamente altos de contaminación que enfrentan las comunidades pobres en todo el país. “No se puede considerar”, dice el memo, “si los afectados por posibles violaciones constituyen poblaciones minoritarias o de bajos ingresos”. Esos cambios, según Lee Zeldin, el administrador de la EPA, permitirían “que la agencia se centre mejor en su misión principal y en impulsar el Gran Resurgimiento Americano”. David Uhlmann, quien lideró la aplicación de la ley en la agencia durante la administración de Biden, dijo que el memo equivalía a la agencia anunciando que “si las empresas, especialmente en el sector del petróleo y el gas, rompen la ley, esta EPA no tiene la intención de responsabilizarlas”. “Eso pondría en peligro a comunidades en todo Estados Unidos”, dijo, especialmente a áreas más pobres o minoritarias que a menudo sufren la peor contaminación. Molly Vaseliou, portavoz de la EPA, dijo que no podía comentar sobre investigaciones o casos en curso. El Departamento de Justicia, que ha enfrentado sus propios recortes de personal y presupuesto, se negó a comentar. Los conservadores han argumentado que las regulaciones de la EPA han dañado el crecimiento económico y la inversión. “Una audaz acción desregulatoria en la EPA liberará la energía estadounidense y reducirá los costos para las familias estadounidenses”, dijo Grover Norquist, presidente de Americans for Tax Reform, la organización contra los impuestos, en un comunicado. “La costosa maraña del gobierno de sobre-regulación se está desenredando”.
