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Rugulopteryx Okamurae: Alga invasora está invadiendo las playas del Algarve
Crédito de la foto: Universidade dos Açores
Funcionarios de Lagos, expertos marinos y residentes locales se reunieron recientemente para decidir si la alga Rugulopteryx Okamurae era amiga o enemiga.
La alga, comúnmente conocida como alga marrón, es nativa de Asia pero en particular de Japón y Corea del Sur, ha llegado al Mediterráneo a través del agua de lastre. Utilizada para estabilizar los buques de carga vacíos, este agua se libera al cargar la carga, descargando especies marinas no nativas con ella.
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La reunión de Lagos, celebrada a finales de noviembre, deliberó si la alga marrón que actualmente llega a las playas locales puede ser utilizada de manera beneficiosa, o incluso convertida en una oportunidad económica. También se discutió la posibilidad de recolectar las algas antes de que lleguen a la costa, donde representan problemas de limpieza de playas y gastos para los ayuntamientos locales.
Solo Lagos ha gastado aproximadamente €348,000 en limpiar algas de sus playas en los últimos cuatro años, escucharon los presentes.
No hay cambios en la calidad del agua de mar en el Algarve
Conceição Gago, representante de la Agencia Ambiental del Algarve (APA), explicó que el invasor colonizó áreas “agresiva y masivamente”.
Esto había ocurrido en el lecho marino entre Albufeira y Vila do Bispo, pero al menos la alga marrón no afectaba la calidad del agua de mar, agregó.
Rui Santos, profesor de la Universidad del Algarve que también es investigador en el Centro de Ciencias del Mar (CCMar) de la universidad, dijo que no era sencillo establecer con una simple pregunta de “sí” o “no” si Rugulopteryx Okamurae era amiga o enemiga.
Sin embargo, Santos dijo, tendría que clasificar esta especie como enemiga, debido a sus características invasoras.
La alga marrón se multiplicaba fácilmente, dañaba a las especies nativas e interfería con la actividad humana, dijo el profesor, citando la futura planta desalinizadora del Algarve que se construirá en un área que podría verse fácilmente afectada por las algas.
El problema de Rugulopteryx Okamurae es solucionable con coordinación y cooperación
Santos continuó diciendo que creía que era posible abordar el problema con “coordinación, inversión y voluntad”, sugiriendo dos formas de abordar el problema de Rugulopteryx Okamurae.
Las autoridades regionales necesitaban encontrar una forma de predecir dónde aparecería la alga y mapear su ubicación para dar a los ayuntamientos una advertencia anticipada y tiempo para actuar.
Era esencial interceptarla antes de que pudiera llegar a la costa y también localizar empresas dispuestas a utilizar las algas procesándolas para alimento animal o textiles.
Un propietario de un negocio local presente en la discusión ya ha lanzado una empresa que opera en Lagos que, explicó, podría eliminar entre 20 y 30 toneladas de algas en seis horas, al tiempo que conectaba la cadena de suministro con la industria de algas
Luis Bandarra, concejal de Lagos que encabeza el departamento de Medio Ambiente, pidió más cooperación entre los municipios del Algarve y el sector científico. También se necesitaba un fondo gubernamental para compensar los gastos imprevistos de limpieza de playas, dijo Bandarra.