El vuelo aterrizó alrededor de un tercio de la pista sin el tren de aterrizaje abajo. Una inspección previa al vuelo de un avión de pasajeros de Jeju Air horas antes de que se estrellara en Corea del Sur, matando a 179 personas, no encontró “ningún problema”, según la aerolínea. “Nada anormal se notó con el tren de aterrizaje”, dijo el CEO de la aerolínea Kim Yi-bae en una conferencia de prensa en Seúl, mientras continúan las investigaciones sobre por qué las ruedas no estaban abajo cuando realizó un aterrizaje de emergencia. El avión viajaba desde Bangkok cuando se estrelló en el Aeropuerto Internacional de Muan el domingo, estallando en llamas y matando a todos a bordo, excepto dos miembros de la tripulación, después de deslizarse contra una pared. Los investigadores aún están trabajando para identificar a las víctimas y establecer qué causó el accidente aéreo más mortal de Corea del Sur. Muchas preguntas siguen sin respuesta y los investigadores están examinando el papel que pudo haber jugado un impacto de pájaro o las condiciones climáticas. También se centran en por qué el Boeing 737-800 no tenía el tren de aterrizaje abajo cuando golpeó la pista poco después de las 09:00 hora local (00:00 GMT) del domingo. cientos de familiares afligidos han estado acampando en el aeropuerto en Muan, furiosos porque aún no han visto los cuerpos de sus seres queridos. Hasta ahora, solo unos pocos restos de las víctimas han sido entregados a sus familias. El martes, cuatro fueron trasladados a funerarias, pero la mayoría de las otras familias aún están esperando que se identifique a sus seres queridos. Observa: La corresponsal de la BBC Jean Mackenzie examina la pared cerca de la pista en el sitio del accidente aéreo en Corea del Sur. Abordando preguntas sobre los procedimientos de seguridad de la compañía el martes, el CEO de Jeju Air, Kim Yi-bae, dijo que el avión no habría sido autorizado para despegar si el equipo de mantenimiento no hubiera firmado su seguridad. Dijo que sus pilotos estaban entrenados según los estándares de regulación y que la compañía tenía dos simuladores de vuelo completos. “Tenemos 12.9 trabajadores de mantenimiento por avión, lo que ha aumentado de 12 en 2019”, dijo. “Tenemos una lista de verificación de mantenimiento estricta, no es posible pasar por alto las cosas. Si algo se hubiera pasado por alto, sería un grave problema. En cuanto a si el tren de aterrizaje funcionaba correctamente, eso está directamente relacionado con la investigación del accidente, y no estamos en posición de saberlo en este momento”. El Sr. Kim dijo que la aerolínea reduciría su tráfico aéreo este invierno en un 10-15%, para poder llevar a cabo más trabajos de mantenimiento en los aviones, pero dijo que esto no era una admisión de que la compañía estaba operando demasiados aviones. También agregó que aumentarían su monitoreo del clima antes y después de los vuelos. El Sr. Kim también reconoció que en los últimos cinco años, Jeju Air había pagado más multas y enfrentado más acciones administrativas que cualquier otra aerolínea coreana, pero dijo que la compañía estaba mejorando constantemente su historial de seguridad. Dijo que estaba comprometido a fortalecer los procedimientos de seguridad y mantenimiento de la compañía, agregando: “Nuestro objetivo es reparar su confianza en nosotros fortaleciendo nuestras medidas de seguridad”. El CEO de Jeju Air, Kim Yi-bae, dijo que la aerolínea cubriría el costo de los funerales de aquellos que murieron a bordo. El Sr. Kim dijo que la aerolínea estaba preparando una compensación de emergencia para las familias de las víctimas y que estaban cubriendo el costo de los funerales. El dinero se liberaría pronto, dijo, antes de que se completara el proceso de seguros. Agregó que los empleados de la compañía están en el lugar para brindar asesoramiento psicológico a las familias. Los 179 pasajeros del vuelo 7C2216 tenían entre tres y 78 años, aunque la mayoría estaba en sus 40, 50 y 60 años, según la agencia de noticias Yonhap. Dos ciudadanos tailandeses se encuentran entre los fallecidos y el resto se cree que son surcoreanos, según las autoridades. Muchos familiares están frustrados con la duración del proceso de identificación de los cuerpos de las víctimas, pero los funcionarios dicen que es un desafío porque los pasajeros a bordo resultaron gravemente quemados en el incendio después del accidente. Un hombre con el que habló la BBC en el aeropuerto dijo que su sobrino y los dos hijos de su sobrino habían estado en un viaje de celebración a Tailandia para marcar el final de los exámenes de ingreso a la universidad. Los tres murieron en el vuelo. “No puedo creer que toda la familia haya desaparecido”, dijo Maeng Gi-su, de 78 años, a la BBC. “Mi corazón duele mucho”. La pista en el Aeropuerto Internacional de Muan permanecerá cerrada por otra semana mientras los equipos forenses recopilan más restos y escombros. Los investigadores comenzaron a inspeccionar las dos cajas negras del avión: el registrador de voz de la cabina y el registrador de datos de vuelo, el martes. El segundo dispositivo carece de un conector crítico, dicen, lo que complicará la extracción de los datos. Esto podría prolongar la búsqueda de respuestas sobre por qué este avión se vio obligado a aterrizar sin su tren de aterrizaje. Los funcionarios también dijeron que están examinando las regulaciones en torno a una barrera de concreto contra la que el avión chocó cuando se deslizó más allá del final de la pista. Mientras tanto, las celebraciones de Año Nuevo en Corea del Sur han sido canceladas o reducidas a medida que el país observa una semana de luto nacional por las víctimas de la tragedia. El espectáculo anual de campanadas que da la bienvenida al Año Nuevo en Seúl será en cambio uno tranquilo, sin actuaciones y un momento de silencio. El martes, el Gobierno Metropolitano de Seúl impuso una suspensión de seis meses de las operaciones para una empresa que llevó a cabo un espectáculo de fuegos artificiales el lunes, a pesar de una solicitud de la autoridad de cancelar el evento tras el desastre. Según el diario Maeil Business, Hyundai Cruise llevó a cabo un espectáculo de fuegos artificiales en un barco de crucero en el río Han citando dificultades para cancelar el evento pre-reservado. La compañía se disculpó ante la reacción pública, y la orden de suspensión significa que la empresa estará prohibida de operar cruceros en el río Han hasta junio.
