StretchDollar, una empresa de beneficios de salud, ha recaudado $6 millón en financiamiento para apoyar a pequeñas empresas, la compañía anunció el martes.
Con sede en San Francisco, StretchDollar ofrece un modelo centrado en ICHRA (Acuerdos de Reembolso de Salud de Cobertura Individual), que permite a los empleadores proporcionar a sus empleados financiamiento previo a impuestos para que puedan comprar planes de seguro individual. A través de la plataforma de StretchDollar, las pequeñas empresas pueden completar información básica y elegir una asignación mensual previa a impuestos. Luego pueden invitar a sus empleados a unirse a la plataforma, y los dólares previos a impuestos se envían mensualmente desde la cuenta bancaria de la empresa a los empleados.
“Un plan de salud tradicional para grupos pequeños a menudo requiere más de 100 horas para configurarse y exige una participación mínima de los empleados del 50% o más junto con otros requisitos estrictos”, dijo Marshall Darr, cofundador y CEO de StretchDollar, en un correo electrónico. “Este proceso también implica que un propietario de negocio decida efectivamente a qué hospitales pueden acudir sus empleados, qué proveedores pueden ver e incluso a qué medicamentos tendrán acceso los empleados. Es mucho pedirle a un propietario de una pequeña empresa. Hemos construido una plataforma diseñada para simplificar todo, al tiempo que finalmente le damos a los empleados elección.”
La financiación inicial fue liderada por Fika Ventures y Oscar Health e incluyó la participación de Precursor Ventures y Springbank. Sigue a una ronda de pre-semilla de $1.8 millones del otoño pasado.
“Fika Ventures está emocionada de respaldar la misión de StretchDollar de democratizar el acceso a la atención médica para pequeñas empresas a través de su innovadora plataforma ICHRA que transforma un doloroso proceso de más de 100 horas en una configuración de 10 minutos”, dijo Tianxiang (TX) Zhuo, socio general de Fika Ventures, en una declaración.
Con la financiación, StretchDollar ampliará su plataforma de autoservicio, según el anuncio.
En los EE. UU., hay 5 millones de empresas con menos de 10 empleados, según Darr. En 2010, el 60% de estas empresas proporcionaban beneficios de salud a sus empleados, pero para 2023, esa cifra había caído al 40%. Esta disminución no se debe a que las pequeñas empresas no quieran proporcionar beneficios de salud, sino porque gestionar los beneficios de salud es complicado, dijo Darr.
Como respuesta, el espacio de ICHRA ha estado ganando impulso. Según el Consejo de HRA, la adopción de ICHRA aumentó un 29% entre 2023 y 2024. Y StretchDollar no es la única empresa que respalda esta tendencia: otras empresas que ayudan a los empleadores a administrar ICHRAs incluyen Gravie y Take Command. Oscar Health también ha sido un gran defensor de ICHRAs.
“El espacio de ICHRA ha recibido mucha atención últimamente debido en gran parte a un desarrollo sustancial que estamos viendo en el mercado”, dijo Darr. “Las aseguradoras de salud se están retirando del mercado de grupos pequeños, dejando a las pequeñas empresas con pocas opciones. Humana y Cigna han eliminado por completo su oferta para grupos pequeños. Otras aseguradoras, como UnitedHealth y Aetna, las han reducido considerablemente. En su lugar, empresas como Oscar y Centene se están enfocando en el mercado y ampliando sus opciones de seguros de salud individuales”.
Darr agregó que en el futuro, StretchDollar espera abordar otras áreas en el espacio de beneficios de salud que las pequeñas empresas han tenido tradicionalmente dificultades para ofrecer, como beneficios de visión, dental, jubilación, vida y discapacidad.
Foto: sorbetto, Getty Images