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Al igual que un buen vino, algo que se sabe que le gusta al entrenador del equipo de cricket de Inglaterra, Brendon McCullum, Bazball parece estar mejorando con la edad.
Aquellos días hedonistas iniciales fueron un placer de ver mientras Inglaterra revolucionaba el cricket de prueba y cambiaba su propia fortuna con la pelota roja con una mentalidad ultraagresiva.
Nueva Zelanda vencida. India vencida. Sudáfrica vencida. Pakistán vencida. Nueva Zelanda vencida de nuevo. Una victoria en 17 partidos antes de Bazball se convirtió en 10 de 11 después de su adopción. Un mar de seis y éxito tras éxito.
Pero luego llegaron los errores cuando la agresividad se convirtió en imprudencia y las victorias se secaron. Oportunidades de oro contra Australia e India se desperdiciaron.
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El verano pasado, Inglaterra se desmoronó contra Australia en Lord’s con los expertos de Sky Sports criticando su enfoque imprudente
Inglaterra se desplomó desde 188-1 en el Test de las Cenizas en Lord’s mientras regularmente se enfrentaban – y regularmente quedaban eliminados – a la bola corta, una táctica a la que Australia solo había recurrido como último recurso con los lanzamientos escapándoseles y el estelar lanzador Nathan Lyon fuera del campo lesionado.
Luego, en India durante el invierno, la eliminación de Joe Root con el scoop inverso desencadenó un colapso de 8-95 en el tercer Test en Rajkot mientras que 224-2 se convirtió en 319 todos fuera.
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El discurso de Inglaterra también fue criticado con Ben Duckett respondiendo “cuantos más, mejor” cuando se le preguntó cuántas carreras podían perseguir realistamente los turistas en Rajkot – un juego que terminaron perdiendo por 434 carreras, derribados por 122 después de que se les pusiera un objetivo de 557 para ganar.
Después de la derrota por 4-1 en la serie, la retórica cambió. McCullum habló de “refinar” Bazball y ese proceso parece haber tenido lugar en los dos primeros Tests del verano contra las Indias Occidentales.
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Mira los mejores tiros del primer siglo de Brook en casa y el quinto en general, mientras anotaba 120 contra las Indias Occidentales en Trent Bridge
Inglaterra muestra su lado implacable en Trent Bridge
La tasa de carrera de Inglaterra en su única entrada en Lord’s fue de 4.12 – rápida pero no loca – mientras que mostraron adaptabilidad en Trent Bridge al asegurar su primera serie desde la barrida 3-0 en Pakistán en 2022.
El ejemplo más notable de que se contuvieron fue en la tercera tarde.
Cuando Harry Brook y Root se unieron, Inglaterra estaba tres abajo en su segunda entrada, solo 99 carreras por delante.
El cielo estaba cubierto de nubes, las luces estaban encendidas y la pelota se movía. El viejo Bazball podría haber reaccionado yendo fuerte. La versión 2.0 reaccionó siendo inteligente.
Brook y Root añadieron 108 carreras en las 23.4 overs restantes, a una tasa de carrera de 4.50, manteniendo el marcador en movimiento al mismo tiempo que mostraban respeto a las condiciones.
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Root celebró con un scoop inverso después de anotar su centésimo trigésimo centenario y quinto en Trent Bridge
El dúo de Yorkshire completó siglos a la mañana siguiente pero, de nuevo, no fueron excesivamente agresivos. La tasa de carrera fue de alrededor de 4.50 una vez más mientras añadían otras 81 en 17.4 overs. Fue solo después de alcanzar su centenario que Root sacó el scoop.
Stuart Broad de Sky Sports dijo: “Pensé que Inglaterra fue implacable en la cuarta mañana. Root, el bateador menos egoísta que podrías desear, no ha llegado a la posición en la que está sin evaluar las condiciones.
“Pensó, ‘esta pista no me está causando problemas, los lanzadores están en el cuarto día y van a estar fatigados, así que no voy a perseguir el juego. Solo voy a jugar’.
“Acumuló de una manera tan calmada. Uno a punto profundo, uno a cuadrado leg, drive a cover para cuatro. Se abrió camino hacia un centenario tan tranquilo.
“Brook lo hizo ligeramente diferente ya que tiene tiros llamativos pero no fue la perfección al 10, bateo a toda velocidad que hemos visto en el pasado.
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Echa un vistazo al momento en que Brook anotó su centenario en Nottingham
“Creo que eso complacerá mucho a McCullum porque, aunque quieres impulsar el juego y entretener, cuando tienes la oportunidad de realmente derrotar a un equipo… eso es lo que Root y Brook hicieron de manera excelente.”
No más imprudencia pero aún hay detalles por pulir
El compañero experto de Sky Sports, Michael Atherton, agregó: “Creo que hemos visto un enfoque ligeramente más maduro de Inglaterra. Todavía están avanzando a un ritmo rápido para el cricket de prueba, pero no ha sido caótico.
En el pasado han sido criticados por su enfoque y palabras imprudentes. Aquí han sido agresivos y en la ofensiva, pero no imprudentes.”
Algunas de las viejas fallas con el bate se mostraron en Trent Bridge, sin embargo.
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Ollie Pope y Ben Duckett fueron eliminados en rápida sucesión en Trent Bridge en el tercer día mientras que las Indias Occidentales golpearon dos veces después de un cambio de pelota
Algunas eliminaciones precipitadas en la primera entrada impidieron que Inglaterra anotara más de 416, no importó al final ya que las Indias Occidentales fueron ‘Shoaib Bashired’ en la cuarta tarde al perder 10 wickets en una sesión.
En la segunda entrada, Ollie Pope decidió no esperar para ver cómo se comportaría una pelota de reemplazo, en su lugar golpeando el primer lanzamiento con ella a gully para acabar con sus esperanzas de dos centenas en el juego.
Aún hay detalles por pulir, entonces, pero esta versión más pulida de Bazball está dando frutos, aunque no sea contra la oposición más fuerte. Las Indias Occidentales son competitivas pero muy inexpertas.
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Momentos destacados del cuarto día del segundo Test en Trent Bridge mientras que la actuación con cinco wickets de Shoaib Bashir destrozó a las Indias Occidentales para 143 y aseguró a Inglaterra una serie ganadora
Las pruebas se volverán más difíciles. Probablemente en Pakistán y Nueva Zelanda durante el invierno, ciertamente en casa contra India el próximo verano y luego en Australia unos meses después.
Pero por ahora McCullum puede levantar una copa, quizás de buen vino, al hecho de que su equipo ha cambiado de imprudente a implacable y se ha vuelto más refinado. Bazball ha madurado.
Mira el primer día del tercer Test entre Inglaterra e Indias Occidentales, en Edgbaston, en vivo en Sky Sports Cricket y Sky Sports Main Event a partir de las 10am el viernes (11am primer lanzamiento).
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