Un avión de pasajeros de Delta Air Lines que se volcó, se incendió y perdió un ala después de aterrizar en Toronto el mes pasado estaba descendiendo a lo que los expertos llamaron una velocidad excesiva cuando tocó tierra, según un informe preliminar de las autoridades canadienses. El informe de la Junta de Seguridad del Transporte de Canadá, una agencia independiente, encontró que una advertencia sobre el rápido descenso del avión había sonado justo antes de tocar tierra, y el avión estaba cayendo a casi el doble de la velocidad que califica como un “aterrizaje brusco” en el manual de operaciones de vuelo de Endeavor Air, subsidiaria de Delta que operaba el avión. Un descenso mayor de 600 pies por minuto se considera un “aterrizaje brusco”, según el manual. Justo antes del accidente, el avión descendía a 1,100 pies por minuto, según el informe. Cuando el avión aterrizó, una parte conectada al tren de aterrizaje principal del lado derecho se rompió, según el informe. En cuestión de segundos, el avión se inclinó hacia su derecha, aún deslizándose por la pista, el ala derecha se rompió, el avión se incendió y se detuvo boca abajo. “Estaba descendiendo demasiado rápido”, dijo Jeff Guzzetti, un ex investigador de accidentes de EE. UU. para la Administración Federal de Aviación y la Junta Nacional de Seguridad del Transporte. “Es posible que la velocidad de descenso haya sido tan grande que excediera los límites de esfuerzo de diseño de ese tren de aterrizaje”. A pesar de los dramáticos eventos, las 80 personas a bordo, incluidos 76 pasajeros y cuatro miembros de la tripulación, pudieron evacuar de manera segura. Después de que el avión estuvo vacío, hubo una explosión cerca del ala izquierda. El informe no asignó una causa para el accidente del 17 de febrero ni para la explosión, y la junta de seguridad dijo que su trabajo estaba en curso. “Los accidentes e incidentes rara vez se originan en una sola causa”, dijo Yoan Marier, presidente de la Junta de Seguridad del Transporte de Canadá, en un comunicado en video. El avión, un CRJ 900 fabricado por Bombardier, había salido de Minneapolis y estaba llegando al Aeropuerto Internacional Pearson de Toronto en condiciones ventosas, que los expertos en seguridad de la aviación dijeron que pueden complicar el proceso de aterrizaje. Según el informe de la junta de seguridad, la velocidad del aire del avión aumentó, aparentemente a partir de una ráfaga de viento, menos de 15 segundos antes de aterrizar. El piloto redujo la potencia, lo que los expertos describieron como una respuesta típica. Pero, menos de tres segundos antes de aterrizar, sonó la alerta que advertía que el avión estaba cayendo demasiado rápido. La nariz del avión también estaba apuntando hacia arriba con un ángulo de un grado, menor que los tres a ocho grados recomendados por el manual de operaciones. “Todo se fue al infierno en los últimos segundos”, dijo Ben Berman, un consultor de seguridad que también es un ex piloto de aerolínea e investigador de accidentes federales en los Estados Unidos. Las condiciones que enfrentaron los pilotos ese día pueden hacer que volar sea “muy difícil”, agregó. El capitán del avión, que también era instructor de simulador, había trabajado para Endeavor desde 2007 y tenía 764 horas de vuelo en el tipo de avión involucrado en el accidente. El primer oficial, que estaba pilotando el avión, había trabajado para la aerolínea desde enero de 2024 y tenía casi 420 horas de experiencia con ese modelo de avión. Dicha experiencia no es inusual para pilotos en aerolíneas más pequeñas como Endeavor, dijeron los expertos en aviación. Al menos 21 personas resultaron heridas en el accidente. Los pasajeros colgaban boca abajo en sus asientos después del accidente, sostenidos por sus cinturones de seguridad, según el informe. Dos días después del accidente, Delta Air Lines ofreció a cada pasajero $30,000, que la compañía dijo que no tenía “ninguna condición adjunta”. Los pasajeros han presentado varias demandas contra la compañía en los Estados Unidos, y Vincent Genova, un abogado con sede en Toronto, dijo que su firma ha sido contratada por 12 pasajeros canadienses.
