Más investigación se está construyendo en contra de los administradores de beneficios de farmacia (ABF).
La Asociación Médica Americana (AMA) publicó un informe el lunes que muestra que hay poca competencia entre los ABF y una integración vertical significativa con las aseguradoras de salud. Viene en un momento en que el Congreso está considerando acciones contra los ABF y la Comisión Federal de Comercio los está investigando.
“El llamado a un mayor control regulatorio de las prácticas comerciales de los ABF es recibido con entusiasmo por los médicos como un control contra posibles daños anticompetitivos resultantes de la baja competencia y la alta integración vertical en la industria de los ABF”, dijo el presidente de la AMA, Bruce A. Scott, MD, en un comunicado. “Los hallazgos del nuevo análisis de la AMA merecen atención a medida que el Congreso y la administración continúan su trabajo para proteger a los pacientes y garantizar que los medicamentos recetados sigan siendo asequibles y accesibles. La AMA insta a un monitoreo cuidadoso e intervención cuando sea necesario, tanto en la integración horizontal como vertical para garantizar la competencia en los mercados de ABF y seguros de salud”.
El análisis de la AMA se basó en datos de 2022 de afiliados a planes de medicamentos recetados comerciales y de Medicare Parte D. Descubrió que los cuatro ABF más grandes tienen una participación de mercado del 70% en el mercado de ABF. Al analizar la negociación de rebajas, CVS Health tiene una participación de mercado del 21,3%, OptumRx tiene el 20,8%, Express Scripts el 17,1% y Prime Therapeutics el 10,3%.
Además, el informe reveló que el 82% de los mercados de ABF a nivel regional de planes de medicamentos recetados están extremadamente concentrados.
El análisis también mostró que los ABF tienen una alta integración vertical con compañías de seguros de salud. A nivel nacional, las aseguradoras que están verticalmente integradas con un ABF cubren el 72% de los afiliados a planes de medicamentos recetados comerciales o de Medicare Parte D. Al analizar a nivel regional de planes de medicamentos recetados, aproximadamente el 70% de las personas están cubiertas por un pagador verticalmente integrado con un ABF. Sin embargo, esto varía según la región, ya que algunas están casi completamente verticalmente integradas y otras tienen una integración vertical mínima.
La AMA también detalla la participación de mercado de los 10 mayores aseguradores de planes de medicamentos recetados a nivel nacional, desglosándolos por mercados comerciales, de Medicare Advantage y de planes de medicamentos recetados independientes. UnitedHealth Group lidera en los mercados comerciales y de Medicare Advantage de planes de medicamentos recetados, con una participación del 13% y el 28,2%, respectivamente. CVS Health es el principal asegurador en el mercado de planes de medicamentos recetados independientes con una participación del 25,6%.
La Asociación de Gestión del Cuidado Farmacéutico (PCMA), una organización de defensa de ABF, tuvo problemas con la metodología de la AMA para el informe.
“Desafortunadamente, al centrarse en los ABF en el mercado de Medicare, la metodología de la AMA no respalda la conclusión del informe”, dijo Greg Lopes, portavoz de PCMA, en un correo electrónico. “Más de 70 ABF de servicio completo operan en los mercados de atención médica. Es injusto asumir que la AMA presenta una representación precisa de todo el sistema de atención médica. En resumen, el mercado de ABF es dinámico, diverso y sigue creciendo. Los ABF varían en tamaño, alcance geográfico y ofertas de servicios, lo que crea un mercado con una variedad de opciones para las aseguradoras de salud, empleadores, sindicatos, programas gubernamentales y otros patrocinadores de planes de salud”.
En julio, la FTC también publicó hallazgos sobre ABF a través de un informe provisional. Explicó que después de décadas de fusiones y adquisiciones, el espacio de ABF se ha vuelto extremadamente concentrado. Indicó que los seis ABF más grandes: CVS Caremark, Express Scripts, Optum Rx, Humana Pharmacy Solutions, MedImpact y Prime Therapeutics, gestionan aproximadamente el 95% de todas las recetas llenadas en los EE. UU.
Foto: bong hyunjung, Getty Images