Las cortes potenciales de Medicaid y el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) podrían causar serios desafíos económicos en todo el país, advierte un nuevo informe.
El informe fue publicado el martes por el Commonwealth Fund y la Escuela de Salud Pública Milken Institute de la Universidad George Washington.
La resolución presupuestaria de la Cámara de Representantes de EE. UU. actualmente propone recortar la financiación federal en al menos $880 mil millones durante los próximos diez años para programas supervisados por el Comité de Energía y Comercio, y al menos $230 mil millones para aquellos bajo el Comité de Agricultura. Una gran parte de estos recortes afectaría a Medicaid y SNAP, este último proporciona beneficios alimentarios a familias de bajos ingresos. Los detalles exactos de estos recortes se finalizarán en la próxima legislación.
Los investigadores encontraron que estos recortes podrían causar la pérdida de 1 millón de empleos, una reducción de $113 mil millones en el producto interno bruto de los estados y $8.8 mil millones en ingresos fiscales estatales y locales perdidos solo en 2026. Y las pérdidas combinadas podrían alcanzar $1.1 billones en una década.
“Aunque Medicaid y SNAP proporcionan cobertura médica vital y asistencia alimentaria a los estadounidenses empobrecidos, los beneficiarios directos de los pagos de Medicaid y los beneficios de SNAP son los proveedores de atención médica: hospitales, consultorios médicos, farmacias y residencias de ancianos, entre otros, así como supermercados y otras tiendas de alimentos”, dijo el informe. “Los recortes en la financiación federal para Medicaid y SNAP reducen los ingresos para esos negocios y sus empleados, y los efectos se extienden a otros negocios y trabajadores en sus cadenas de suministro, como proveedores de equipos médicos, productores de alimentos y granjas”.
Estos negocios tienen que responder reduciendo el personal y los salarios, lo que a su vez reduce el gasto en bienes de consumo, lo que impacta aún más en la economía, agregó el informe.
Cuando se trata solo de recortes en Medicaid, las economías estatales perderían $95 mil millones en el PIB en 2026, y se perderían aproximadamente 477,000 empleos en el sector de la salud. Otros 411,000 empleos se perderían en otras áreas, incluyendo comercio minorista, construcción y manufactura, ya que “los efectos se extienden a otras industrias”, dijo el informe. También habría una reducción de $7 mil millones en los ingresos fiscales estatales y locales debido a la menor actividad empresarial y los ingresos individuales por la pérdida de empleos.
En cuanto a los recortes de SNAP, se espera que los PIB estatales caigan en $18 mil millones en 2026, y se perderían 143,000 empleos. Esto incluye 78,000 empleos en el sector alimentario (es decir, supermercados, agricultura y producción de alimentos) y 65,000 empleos en otras áreas afectadas por el menor gasto del consumidor, según el informe. Además, los ingresos fiscales estatales y locales caerían en $1.8 mil millones.
“Medicaid y SNAP son fundamentales para la salud y el bienestar de las personas”, dijo Joseph R. Betancourt, M.D., presidente del Commonwealth Fund, en un comunicado. “Recortar estos programas empeorará los resultados de salud para todos los estadounidenses, y especialmente para las personas con condiciones crónicas que dependen de Medicaid para la atención continua. Del mismo modo, recortar SNAP empujará a más familias hacia la angustia financiera, lo que les hará más difícil costear las necesidades básicas.
“El efecto dominó afectará a todo el sistema de atención médica e impactará a todos, no solo a aquellos con Medicaid, llevando a más personas a las salas de emergencia y sobrecargando aún más un sistema ya sobrecargado”, continuó.