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Mientras millones de personas en Florida huían del huracán Milton, Mike Smalls Jr se aventuró en los vientos violentos en Tampa, Florida, sosteniendo un colchón inflable, un paraguas y un paquete de fideos ramen.
Salió el miércoles por la noche mientras la tormenta azotaba el estado de EE. UU. y transmitió en vivo en la plataforma Kick. Les dijo a su audiencia en línea que si alcanzaba las 10,000 vistas, se lanzaría él y su colchón al agua.
Una vez que alcanzó el umbral, se lanzó. Entonces se preocupó: “El viento comenzó a intensificarse y no sé nadar… así que tuve que agarrarme al árbol”.
La zona estaba bajo una orden de evacuación, lo que significa que a los residentes se les había aconsejado por la policía que abandonaran sus hogares, por su propia seguridad.
La transmisión de Mike desde la Bahía de Tampa tiene más de 60,000 vistas en la plataforma de transmisión Kick, y ha sido vista por millones después de ser recortada y publicada en otras plataformas de redes sociales, incluida X.
La transmisión en vivo, filmarse a uno mismo en tiempo real, se ha vuelto cada vez más lucrativa para los creadores de contenido que buscan ganar dinero rápidamente.
Pero estas transmisiones pueden involucrar acrobacias peligrosas, ya que los creadores de contenido intentan destacarse en un entorno cada vez más competitivo.
Muchas personas han criticado el comportamiento de Mike en las redes sociales, sugiriendo que está poniendo en riesgo su vida por clics.
Logró salir a salvo y me dijo que haría la peligrosa acrobacia nuevamente, “si el precio es correcto”.
Cuando se le preguntó sobre las críticas, admitió que lo que hizo fue “controversial” y reconoció que algunos podrían pensar que está poniendo en riesgo no solo su vida, sino también la de aquellos que podrían tener que salvarlo. Pero, añadió: “Desde el punto de vista de un creador de contenido, a la gente le gusta ver cosas un poco atrevidas”.
El Departamento de Policía de Tampa dijo en un comunicado: “Ignorar las órdenes de evacuación obligatorias pone vidas en riesgo. Cuando las personas ignoran estas advertencias, no solo ponen en peligro su propia seguridad, sino que también crean desafíos adicionales para los socorristas que trabajan incansablemente para salvar vidas.
“Colocarse intencionalmente en peligro podría desviar recursos críticos y retrasar operaciones de rescate vitales para otros.”
Cientos de personas han muerto durante la temporada de huracanes de este año, que ha devastado partes de la costa sureste de EE. UU.
Millones tuvieron que ser evacuados cuando el huracán Milton, que en su punto máximo fue medido como una tormenta de categoría 5, tocó tierra el miércoles a lo largo de la costa del Golfo de Florida. Al menos 16 personas han muerto en la tormenta, millones siguen sin electricidad y miles tuvieron que ser rescatados por los socorristas mientras el agua invadía las casas.
Los huracanes Helene y Milton han marcado un período excepcionalmente ocupado de clima tropical en EE. UU. En menos de dos semanas, se formaron cinco huracanes, no muy lejos de lo que el Atlántico típicamente vería durante todo un año.
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Mike Smalls Jr flotó en un colchón durante un huracán y montó una tienda de campaña debajo de un paso elevado para otro
Mike es uno de varios creadores de contenido en plataformas de redes sociales, incluidas Kick y TikTok, que han estado transmitiendo en vivo y ganando dinero realizando acrobacias imprudentes y poniendo en riesgo sus vidas en huracanes.
El contenido en vivo es el trabajo de tiempo completo de Mike, según él.
Acrobacias anteriores publicadas en su perfil incluyen lanzar fuegos artificiales dentro de una habitación y molestar al personal en restaurantes de comida rápida.
Su plan para transmitir en vivo el huracán Milton era: “Obtener algunos clips agradables y luego, si las cosas se ponen demasiado salvajes, puedo, simplemente, ya sabes, rastrear mi pequeño camino de cinco a diez minutos de regreso a casa”, agregó.
Esta no fue la primera vez que se expuso al peligro.
Unas semanas antes de que Milton golpeara, salió al huracán Helene, que también golpeó Florida, llevando una tienda de campaña como apoyo y transmitió en vivo durante más de cinco horas.
Se filmó a sí mismo en su teléfono sosteniendo la tienda de campaña en un paso elevado, diciendo que “sobreviviría al huracán. ¿Por qué? Para entretener a la gente”.
A pocos metros de distancia, el océano estaba rompiendo sobre las barreras.
“Es mi trabajo simplemente entretener y pensar en cosas creativas para entretener a mi chat. Y si la gente quiere, ya sabes, si se inspiran en lo que hago, lo respeto”, dijo, agregando que hay que evaluar y “hacer cosas bajo su propio riesgo”.
Plataformas como Kick ofrecen incentivos: dinero por la cantidad de vistas que obtienen los transmisores y donaciones de personas que les gusta lo que están haciendo.
Smalls Jr no especificó cuánto dinero ganó de esta transmisión en particular, pero dijo que las métricas varían entre los transmisores, con algunos ganando $300 a $400 por hora. Agregó que ganó lo suficiente de su última transmisión para pagar algunas facturas.
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Imágenes de una transmisión en vivo muestran inundaciones mientras un huracán azotaba Florida
Puede parecer, dice Mike, que está haciendo cualquier cosa por vistas, pero dice que se toma la seguridad muy en serio. A pesar de no saber nadar, insiste en que evaluó los riesgos.
Habla con bravuconería después de sobrevivir al desastre natural: “Me quedé aquí, y no morí y estoy tranquilo”.
Al preguntarle que respondiera a preguntas específicas sobre Smalls Jr y la responsabilidad de la plataforma, Kick dijo que es “una plataforma ferozmente centrada en los creadores, y no influimos en el contenido que los creadores eligen transmitir. Sin embargo, si ese contenido viola nuestros Términos de Servicio, o es de alguna manera ilegal, entonces podemos imponer una prohibición o suspensión”.
No comentaron cuando se les preguntó si la acción de Smalls Jr violaba sus pautas comunitarias específicas que detallan: “Seguridad primero: priorizar la seguridad para ti, tu audiencia, el público y cualquier otra persona involucrada”.
TikTok le dijo a la BBC que sus pautas de monetización establecen que cierto contenido no es elegible para ganar dinero a través de funciones en vivo, incluido “contenido que engaña o manipula a otros… explota problemas controvertidos para atraer participación, o explota el sufrimiento de personas vulnerables”.
El perfil de Mike, y su contenido de huracanes, siguen estando disponibles.
Al preguntarle sobre poner en peligro la vida de los trabajadores de emergencia, Smalls Jr dijo que sabe en lo que se está metiendo.
“No me salves”, dijo. “Si hago otro huracán? Está bien. No tienes que decir nada. No quiero poner en riesgo tu vida. No”.