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El capitán interino Liam Livingstone impulsó un impresionante primer siglo con Inglaterra para llevar a su equipo a una victoria por cinco wickets sobre las Indias Occidentales en el segundo ODI en Antigua y llevar la serie de tres partidos a un desempate.
Livingstone (124no de 85) se había quedado a dos carreras de cincuenta durante una derrota por ocho wickets en el primer partido de la serie en el mismo lugar el jueves, ya que Inglaterra fue eliminada por 209 en 45.1 overs.
Pero dos días después, se lució con un centenario de ODI magníficamente cronometrado mientras los turistas superaban a las Indias Occidentales 328-6, en la que Shai Hope (117) logró un 17° siglo, con 21 bolas de sobra para que el desenlace del miércoles en Barbados sea un ganador se lleva todo.
Livingstone – actuando como capitán en lugar de Jos Buttler (pantorrilla) – y Sam Curran (52 de 52) se unieron en 160-4 con la tarea de 169 de 132 bolas e inicialmente absorbieron la presión antes de que Livingstone explotara a partir del 41° over, convirtiendo un fifty de 60 bolas en un century de 77 bolas y golpeando un total de nueve seis.
El jugador de 31 años, quien sumó 140 de 107 bolas con Curran, se volvió loco con los seis al final, golpeando a Motie, Jayden Seales y Shamar Joseph fuera del estadio.
La derrota fue dura para Hope (117 de 127), quien castigó al wicketkeeper de Inglaterra Phil Salt por dejarlo caer en 60 para llevar a su equipo a 328-6 – el capitán fue apoyado por Keacy Carty (71) durante una asociación de 143 de 12-2 y luego por Sherfane Rutherford (54), quien golpeó un fifty de 35 bolas.
Inglaterra utilizó nueve lanzadores por solo la segunda vez en un ODI, la primera ocasión fue contra Sri Lanka en la Copa del Mundo de 1987, con solo Salt y Jordan Cox que no lanzaron.
Eso significó que Jofra Archer (1-40) – el hombre que finalmente despidió a Hope – lanzó solo nueve de un máximo de 10 overs, con Sir Alastair Cook” diciendo que el enfoque era “confuso” mientras estaba en su labor de comentarista para TNT Sports, ya que solo el lanzador de leg-spin Adil Rashid (2-62) completó su cuota completa.
Pero cualquier error que Livingstone pueda haber cometido en el campo lo compensó con creces con el bate, sumando cinco fours a su exceso de sixes, pero más importante aún, entregando bajo presión, afirmando su papel para un rol importante cuando Brendon McCullum se haga cargo del equipo de juego blanco a partir de enero.
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