Un enorme incendio en una fábrica que comenzó después de que explotaran las baterías de litio ha matado a varios trabajadores en Corea del Sur. El fuego estalló el lunes por la mañana en la planta de Aricell en la ciudad de Hwaseong, a unos 45 km al sur de la capital Seúl. Las imágenes de televisión locales mostraban pequeñas explosiones mientras los bomberos intentaban extinguir el incendio. Una parte del techo se había derrumbado. Corea del Sur es un importante productor de baterías de litio, que se utilizan en muchos artículos, desde vehículos eléctricos hasta computadoras portátiles. Hasta ahora, al menos 16 personas han muerto en el incendio, informó Reuters citando a un oficial de bomberos, aunque es probable que el número final de muertos sea mayor. La agencia de noticias Yonhap dijo que se habían encontrado alrededor de 20 cuerpos. La fábrica de Aricell albergaba unas 35,000 celdas de batería en su segundo piso, donde se inspeccionaban y empaquetaban las baterías, con más almacenadas en otros lugares. El oficial de bomberos local Kim Jin-young dijo que el incendio comenzó cuando una serie de celdas de batería explotó, aunque no está claro qué provocó las explosiones iniciales. Había alrededor de 100 trabajadores en el lugar en ese momento. El Sr. Kim dijo que fue difícil entrar en el sitio inicialmente “debido al temor a explosiones adicionales”. Como un incendio de litio puede reaccionar intensamente con el agua, los bomberos tuvieron que usar arena seca para extinguir el incendio, que tardó varias horas en controlarse. Las baterías de litio corren el riesgo de explotar si están dañadas o sobrecalentadas. Aunque un incendio se puede extinguir, sigue siendo vulnerable a reavivarse sin previo aviso debido a la reacción química.
