JASPER, Alberta (AP) – Un incendio forestal que ha destruido cientos de estructuras en la ciudad de Jasper es el incendio más grande registrado en el Parque Nacional Jasper en un siglo y aún podría estar ardiendo meses a partir de ahora, dijo un oficial de Parques Canadá el sábado.
“Vamos a estar trabajando en este incendio forestal, esperamos, durante los próximos tres meses al menos”, dijo Landon Shepherd, subcomandante de incidentes, en una conferencia de prensa en la cercana comunidad de Hinton. “Lo que los últimos cinco años nos han enseñado es que la temporada de incendios en Jasper tiende a durar hasta bien entrado el otoño”.
La región recibió alrededor de 1.2 centímetros (cerca de media pulgada) de lluvia durante aproximadamente un día y medio, pero aún había puntos calientes activos cerca de la comunidad.
Más de 20,000 personas en y alrededor de la ciudad, ubicada en las Montañas Rocosas en la provincia de Alberta, recibieron la orden de evacuar el lunes pasado debido a incendios forestales que se movían rápidamente. Parques Canadá ha dicho que 358 de las 1,113 estructuras de la ciudad fueron destruidas.
En una actualización en línea, Parques Canadá dijo que la supresión de incendios ha estado progresando bien en la ciudad.
La agencia federal dijo que se está restableciendo la energía en partes del núcleo del centro y en infraestructuras críticas, lo que, según dijo, ayudaría a acelerar la evaluación de daños y la recuperación.
Antes del sábado, la primera ministra de Alberta, Danielle Smith, dijo en su programa de radio que le gustaría ver que se organicen giras en autobús para los residentes evacuados de Jasper para que puedan ver los daños por sí mismos y saber qué esperar cuando se les permita regresar a casa.
Christine Nadon, la comandante de incidentes del Municipio de Jasper, dijo que las condiciones aún no son seguras para ningún tipo de recorridos debido a los productos químicos liberados de las estructuras quemadas y porque el incendio aún está ardiendo en el borde de la ciudad.
“Ese es un plan en el que estamos trabajando y estará disponible tan pronto como podamos”, dijo.
Nadon dijo que su propia casa estaba entre las muchas destruidas.
Smith, junto con el alcalde de Jasper, Richard Ireland, y otros dignatarios, recorrieron la ciudad evacuada el viernes.
La primera ministra les dijo a los oyentes el sábado que esperaba que fuera cerca de 28 días antes de que los residentes de Jasper pudieran regresar a su ciudad. Dijo que tomó un tiempo similar antes de que a los residentes de Fort McMurray se les diera luz verde para regresar a casa después de que fuera golpeada por un incendio feroz en 2016.
Funcionarios provinciales de incendios forestales dijeron que se estima que 17,100 albertanos están evacuados debido a incendios forestales hasta el sábado.
La provincia dijo que había 157 incendios forestales ardiendo en toda Alberta, con 44 clasificados como fuera de control, 45 en espera y 68 bajo control.
Las órdenes de evacuación siguen vigentes para tres comunidades de la Nación Cree Little Red River, así como para Chipewyan Lake.
Se espera que más apoyo de Ontario, Quebec, Australia y Sudáfrica llegue el domingo, dijo la provincia.
Mientras tanto, los funcionarios en Columbia Británica dicen que el riesgo de incendio está mejorando en la provincia debido a la lluvia y las temperaturas más frescas.
Una actualización de la situación del Servicio de Incendios Forestales de BC dice que el comportamiento del fuego se ha reducido en algunos de los incendios principales. Se esperan condiciones frescas y lluviosas para la mitad occidental de la provincia el domingo, llegando a partes del Interior también.
Hay alrededor de 385 incendios ardiendo en toda la provincia, incluidos seis que se consideran “de nota” porque representan una amenaza para las personas o propiedades o son altamente visibles.
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