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La Comisión de Impuesto de Turismo Sostenible se reunió la semana pasada. El Partido Popular, habiendo heredado voluntariamente este organismo junto con el impuesto en sí, el maestro de ceremonias – el ministro de Turismo Jaume Bauzá – presidió una reunión de representantes y les explicó cómo se gastará el impuesto.
Se presentaron setenta y nueve proyectos. Con un valor total de 376,988,790 euros más 52 céntimos, aparentemente estos están siendo financiados con ‘anualidades’ del impuesto turístico de 2024 y 2025. Entonces, presumiblemente la comisión no necesitará reunirse el próximo año, ya que el gasto ya ha sido decidido. ¿Cuánto es la anualidad? Para el 2025, ciertamente suena más alto que los 148.1 millones de euros que el gobierno ha incluido en su presupuesto general de 2025. Ah, pero, el impuesto está por supuesto destinado a aumentar durante los tres meses de verano. No es que el gobierno haya dicho cuánto. O de hecho, no es que el pacto social y político por la sostenibilidad haya pronunciado aún sobre el impuesto turístico y cualquier aumento. Lo cual se supone que está haciendo. En algún momento.
De todas formas, en ausencia de saber realmente cuál podría ser la anualidad final de 2025 y teniendo dudas sobre cómo el gobierno ha llegado a una cifra de 377 millones en dos años, confiemos en que los 79 proyectos sean fieles a las palabras del ministro – “Proyectos para mejorar nuestro entorno, con especial énfasis en la sostenibilidad”. Con dos tercios del gasto destinados al entorno y al ciclo del agua, debería haber una mejora allí efectivamente.
¿Es esto, por lo tanto, lo que el ministro quiso decir cuando dijo en la World Travel Market de Londres que “el impuesto turístico se va a utilizar para hacer que las Islas Baleares sean un lugar mejor para los turistas”? Debe serlo. Y además, se va a ofrecer una mayor transparencia informando a estos turistas cómo se invierte el impuesto. Bien, pero ¿a cuántos turistas les importa realmente? ¿La mayoría de los visitantes simplemente ven el impuesto turístico como un impuesto, y ya está?
No es que no haya habido transparencia en el pasado, simplemente que las comunicaciones han sido tan inútiles. Se ha seguido un enfoque mecanicista para dar información, detallando hasta el último céntimo cuánto se está gastando del impuesto en, por ejemplo, una mejora a la red de agua en las áreas de Maria de la Salut y Petra. Un poco como un comunicado de prensa del gobierno que nos habla sobre las anualidades de 2024 y 2025. ¡No olvidemos esos 52 céntimos!
Se va a ofrecer una forma “simple y accesible” de proporcionar información sobre el impuesto turístico en hoteles (y se supone que también en alquileres vacacionales, los legales, claro está). Lo cual está bien, pero yo he creído desde que se introdujo el impuesto en 2016 que las comunicaciones no han logrado hacer ningún tipo de apelación emocional a una base de turistas que tiene una alta fidelidad. Hablar de cifras para este, ese y el próximo proyecto está bien, pero es un enfoque indicativo de una mentalidad política y no impulsado por el marketing.
Susanna Sciacovelli, la directora de demanda turística y hostelería del Consejo de Mallorca, ha observado que “todos van por buen camino” en cuanto a la ‘isla del mañana’ pero que el mensaje debe ser mejorado. No está equivocada en eso. Pero al final ¿cuál es el mensaje? ¿Y cuál es el verdadero propósito del impuesto turístico? Según el ministro Bauzá, parece ser un impuesto persuasivo. Miren, va a hacer que las Islas Baleares sean mejores para el turista, y para lograr esto los turistas van a pagar más impuestos de junio a agosto. ¿O es disuasorio?
Cuando hubo presión sobre el último gobierno para aumentar el impuesto turístico, recuerdo claramente que el entonces ministro de Turismo, Iago Negueruela, dijo que el impuesto no era disuasorio. En otras palabras, el impuesto no disuadía a los turistas. Y la evidencia desde 2016 así lo demostró. Pero más recientemente ha hablado en términos de disuasión. Incluso el presidente Prohens ha insinuado que los números de turistas en temporada alta se verán controlados por el aumento planeado. ¿Será este el caso?
Al acecho en el trasfondo de la introducción del impuesto en 2016 había un informe que evaluaba el impacto del impuesto en el número de turistas. La conclusión fue mínima; menos que mínima, como han resultado las cosas. Pero una extrapolación de ese informe ha concluido que el impuesto actual tendría que haber sido aumentado cinco veces solo para haber evitado la llegada de los más de 600 mil turistas adicionales que llegaron a las Islas Baleares en los primeros ocho meses de este año.
Sospecho que el impacto disuasorio sería significativamente mayor, pero aquí está el dilema. ¿Cuál es una tasa disuasoria? ¿Y cuál sería el impacto? Por supuesto, se habla de una redistribución de turistas a otros meses del año. Pero mientras que la temporada realmente baja de noviembre a marzo ha mostrado un claro aumento en números, como proporción del año entero son más o menos iguales que al principio del milenio.
¿Qué va a ser? ¿Disuasión o persuasión? ¿O una extraña mezcla de persuasión disuasoria o disuasión persuasiva? Un lugar mejor tiene un precio. ¿Sabe el gobierno cuál es?
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