El boxeador olímpico argelino Imane Khelif dijo que la ola de escrutinio odioso que ha enfrentado debido a malentendidos sobre su género “daña la dignidad humana” y pidió el fin del acoso a los atletas después de verse muy afectada por la reacción internacional en su contra.
La atleta argelina habló sobre su tumultuosa experiencia olímpica el domingo por la noche en una entrevista con SNTV, un socio de videos deportivos de The Associated Press.
“Envío un mensaje a todas las personas del mundo para que respeten los principios olímpicos y la Carta Olímpica, y que se abstengan de acosar a todos los atletas, porque esto tiene efectos, efectos masivos”, dijo Khelif en árabe. “Puede destruir a las personas, puede matar los pensamientos, el espíritu y la mente de las personas. Puede dividir a las personas. Y por eso, les pido que se abstengan de acosar”.
Las victorias de Khelif y de la boxeadora taiwanesa Lin Yu-ting en el ring en París se han convertido en una de las historias más grandes de los Juegos de París. Ambas mujeres han asegurado sus primeras medallas olímpicas a pesar del abuso en línea basado en afirmaciones infundadas sobre su género, atrayéndolas a un debate más amplio sobre las actitudes cambiantes hacia la identidad de género y las regulaciones en el deporte.
La joven de 25 años Khelif reconoció la presión y el dolor de soportar esta situación mientras competía lejos de casa en el evento más importante de su carrera deportiva.
“Estoy en contacto con mi familia dos días a la semana. Espero que no hayan sido afectados profundamente”, dijo. “Están preocupados por mí. Con la ayuda de Dios, esta crisis culminará en una medalla de oro, y esa sería la mejor respuesta”.
La vitriolización proviene de afirmaciones de la Asociación Internacional de Boxeo, que ha sido permanentemente prohibida de los Juegos Olímpicos, de que tanto Khelif como Lin no pasaron pruebas de elegibilidad no especificadas para la competencia de mujeres en el campeonato mundial del año pasado.
Khelif se negó a responder cuando se le preguntó si había pasado pruebas además de las pruebas de dopaje, diciendo que no quería hablar al respecto.
Expresó su gratitud al Comité Olímpico Internacional y a su presidente, Thomas Bach, por respaldarla firmemente mientras el antiguo organismo rector del boxeo olímpico, que fue prohibido, avivaba la controversia en torno a su participación en París.
“Sé que el Comité Olímpico me ha hecho justicia, y estoy feliz con esta solución porque muestra la verdad”, dijo.
También ha visto un gran apoyo en sus combates, recibiendo aplausos cuando entra en la arena y multitudes ondeando banderas argelinas coreando su nombre. Luchará de nuevo el martes en las semifinales de 66 kilogramos en Roland Garros.
Khelif dejó claro en varias ocasiones que no permitirá que los chismes o acusaciones la detengan en su intento de conseguir la primera medalla de oro olímpica de Argelia en boxeo femenino.
“No me importa la opinión de nadie”, dijo un día después de vencer a Anna Luca Hamori de Hungría. “Vine aquí por una medalla, y para competir por una medalla. Definitivamente estaré compitiendo para mejorar y ser mejor, y con la ayuda de Dios, mejoraré, como cualquier otro atleta”.
Aunque es consciente de la discusión mundial sobre ella, Khelif dijo que se ha mantenido algo alejada.
“Honestamente, no sigo las redes sociales”, dijo. “Hay un equipo de salud mental que no nos permite seguir las redes sociales, especialmente en los Juegos Olímpicos, ya sea yo u otros atletas. Estoy aquí para competir y obtener un buen resultado”.
Khelif comenzó su participación olímpica el jueves pasado con una victoria sobre Angela Carini de Italia, que abandonó el combate después de solo 46 segundos. Carini luego dijo que lamentaba su decisión y deseaba disculparse con Khelif.
Ese final inusual elevó el rumor en torno a Khelif a un rugido, atrayendo comentarios de personas como el expresidente de Estados Unidos, Donald Trump, la escritora de “Harry Potter” J.K. Rowling y otros que afirmaban falsamente que Khelif era un hombre o una persona transgénero.
El COI declaró repetidamente que tanto ella como Lin estaban calificadas para participar en los Juegos Olímpicos, y ha denunciado los estándares de prueba confusos y la gobernanza no transparente de la IBA, que fue expulsada por completo de los Juegos Olímpicos el año pasado en un castigo sin precedentes para un organismo rector.
Khelif claramente sintió el peso del escrutinio mundial sobre ella, y su victoria sobre Hamori el sábado pareció ser catártica. Después de que el árbitro levantara la mano de Khelif con la victoria, fue al centro del ring, saludó a sus seguidores, se arrodilló y golpeó su palma en el lienzo, su sonrisa se convirtió en lágrimas.
“No pude controlar mis nervios”, dijo en la entrevista. “Porque después del frenesí mediático y después de la victoria, hubo una mezcla de alegría y al mismo tiempo, fui muy afectada, porque honestamente, no fue algo fácil de superar en absoluto. Fue algo que daña la dignidad humana”.
Había competido en eventos de la IBA durante varios años sin problemas hasta que fue suspendida abruptamente del campeonato mundial del año pasado. El organismo dominado por rusos, que ha enfrentado años de enfrentamientos con el COI, se ha negado a proporcionar información sobre las pruebas.
La federación nacional de boxeo de Argelia todavía es miembro de la IBA.
Khelif es de la zona rural del noroeste de Argelia, y creció jugando al fútbol hasta que se enamoró del boxeo. Superando las objeciones iniciales de su padre, viajaba 10 kilómetros en autobús para entrenar para peleas en una ciudad vecina.
Después de llegar al nivel más alto del deporte en su adolescencia tardía, luchó al principio de su carrera antes de alcanzar un nivel élite. Khelif ha sido una competidora internacional sólida, aunque no espectacular, durante seis años, y perdió ante la eventual medallista de oro Kellie Harrington de Irlanda en los Juegos Olímpicos de Tokio.
El próximo combate de Khelif en París es contra Janjaem Suwannapheng de Tailandia. Si Khelif gana de nuevo, luchará por una medalla de oro el viernes.
“Sí, este asunto involucra la dignidad y el honor de cada mujer y persona de género femenino”, dijo a un canal de televisión argelino en breves declaraciones el domingo después de vencer a Hamori. “La población árabe me ha conocido durante años y me ha visto boxear en la IBA que me perjudicó (y) me trató injustamente, pero tengo a Dios de mi lado”.
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