Un ataque israelí a Irán ha causado daños en instalaciones en una base militar secreta al sureste de la capital iraní que los expertos han relacionado en el pasado con el antiguo programa de armas nucleares de Teherán y en otra base vinculada a su programa de misiles balísticos, según muestran fotografías satelitales analizadas el domingo por The Associated Press.
Algunos de los edificios dañados se encontraban en la base militar iraní de Parchin, donde la Agencia Internacional de Energía Atómica sospecha que Irán realizó en el pasado pruebas de explosivos de alta potencia que podrían activar un arma nuclear. Irán ha insistido durante mucho tiempo en que su programa nuclear es pacífico, aunque la OIEA, las agencias de inteligencia occidentales y otros dicen que Teherán tuvo un programa de armas activo hasta 2003.
El otro daño podría verse en la cercana base militar de Khojir, que los analistas creen que esconde un sistema de túneles subterráneos y sitios de producción de misiles.
Israel lanzó una serie de ataques contra instalaciones militares iraníes en represalia por el bombardeo de misiles balísticos que la república islámica disparó contra Israel a principios de este mes.
El ejército de Irán no ha reconocido daños ni en Khojir ni en Parchin por el ataque de Israel a primera hora del sábado, aunque ha dicho que el ataque mató a cuatro soldados iraníes que trabajaban en los sistemas de defensa aérea del país.
La misión de Irán ante las Naciones Unidas no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios, ni tampoco el ejército israelí.
Sin embargo, el líder supremo iraní, el ayatolá Ali Jamenei, dijo el domingo a una audiencia que el ataque israelí “no debe ser exagerado ni minimizado”, sin llegar a pedir un ataque de represalia inmediato. El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, dijo el domingo que los ataques “dañaron gravemente” a Irán y lograron todos los objetivos de Israel.
“La fuerza aérea atacó en todo Irán. Dañamos gravemente las capacidades de defensa de Irán y su capacidad para producir misiles dirigidos hacia nosotros”, dijo Netanyahu en sus primeros comentarios públicos sobre los ataques.
Aún no está claro cuántos sitios en total fueron objetivo del ataque israelí. Hasta el momento no ha habido imágenes de daños publicadas por el ejército de Irán.
Los funcionarios iraníes han identificado las áreas afectadas en las provincias de Ilam, Juzestán y Teherán. Los campos quemados se pudieron ver el sábado en imágenes satelitales de Planet Labs PBC alrededor del sitio de producción de gas natural Tange Bijar de Irán en la provincia de Ilam, aunque no quedó claro de inmediato si estaba relacionado con el ataque. La provincia de Ilam se encuentra en la frontera entre Irán e Irak, en el oeste de Irán.
Los daños más reveladores se pudieron ver en las imágenes de Planet Labs de Parchin, a unos 40 kilómetros (25 millas) al sureste del centro de Teherán, cerca de la presa Mamalu. Allí, una estructura parecía totalmente destruida mientras que otras parecían dañadas en el ataque.
En Khojir, a unos 20 kilómetros (12 millas) del centro de Teherán, se pudieron ver daños en al menos dos estructuras en imágenes de satélite.
Analistas como Decker Eveleth del grupo de expertos CNA con sede en Virginia, Joe Truzman de la Fundación para la Defensa de las Democracias con sede en Washington y el ex inspector de armas de las Naciones Unidas David Albright, así como otros expertos en código abierto, identificaron por primera vez el daño a las bases. Las ubicaciones de las dos bases corresponden a videos obtenidos por la AP que muestran a los sistemas de defensa aérea iraníes disparando en las cercanías la madrugada del sábado.
En Parchin, el Instituto de Ciencia y Seguridad Internacional de Albright identificó el edificio destruido contra la ladera de una montaña como “Taleghan 2”. Dijo que un archivo de datos nucleares iraníes confiscados anteriormente por Israel identificó que el edificio albergaba “una cámara de alto explosivo más pequeña y alargada y un sistema de rayos X para examinar pruebas de alto explosivo a pequeña escala”.
“Dichas pruebas pueden haber incluido explosivos potentes que comprimen un núcleo de uranio natural, simulando la iniciación de un explosivo nuclear”, dice un informe de 2018 del instituto.
En un mensaje publicado en la plataforma social X a primera hora del domingo, el instituto añadió: “No es seguro si Irán utilizó uranio en ‘Taleghan 2’, pero es posible que haya estudiado la compresión de los hemisferios de uranio natural, lo que explicaría su precipitada y esfuerzos de renovación secretos tras la solicitud de la OIEA de acceder a Parchin en 2011.”
No está claro qué equipo, si es que hubiera alguno, habría estado dentro del edificio “Taleghan 2” la madrugada del sábado. Durante el ataque no hubo ataques israelíes contra la industria petrolera de Irán, ni contra sus sitios de enriquecimiento nuclear o su planta de energía nuclear en Bushehr.
Rafael Mariano Grossi, director de la OIEA, lo confirmó el día X y dijo que “las instalaciones nucleares de Irán no han sido impactadas”.
“Los inspectores están a salvo y continúan con su trabajo vital”, añadió. “Pido prudencia y moderación ante acciones que podrían poner en peligro la seguridad de los materiales nucleares y otros materiales radiactivos”.
Otros edificios destruidos en Khojir y Parchin probablemente incluyeron un almacén y otros edificios donde Irán utilizó mezcladores industriales para crear el combustible sólido necesario para su extenso arsenal de misiles balísticos, dijo Eveleth.
En una declaración emitida inmediatamente después del ataque del sábado, el ejército israelí dijo que su objetivo era “instalaciones de fabricación de misiles utilizadas para producir los misiles que Irán disparó contra el Estado de Israel durante el último año”.
La destrucción de esos sitios podría perturbar en gran medida la capacidad de Irán de fabricar nuevos misiles balísticos para reponer su arsenal después de los dos ataques contra Israel. La Guardia Revolucionaria paramilitar de Irán, que supervisa el programa de misiles balísticos del país, ha guardado silencio desde el ataque del sábado.
El general Kenneth McKenzie, entonces comandante del Comando Central del ejército estadounidense, estimó que el arsenal general de misiles balísticos de Irán, que incluye misiles de corto alcance que no pueden alcanzar Israel, era “más de 3.000”, en un testimonio ante el Senado de Estados Unidos en 2022. Desde entonces, Irán ha disparado cientos de misiles en una serie de ataques.
No se han publicado videos ni fotografías en las redes sociales de partes de misiles o daños en vecindarios civiles después del reciente ataque, lo que sugiere que los ataques israelíes fueron mucho más precisos que los bombardeos de misiles balísticos de Irán contra Israel en abril y octubre. Israel recurrió a misiles lanzados desde aviones durante su ataque.
Sin embargo, una fábrica parecía haber sido alcanzada en la ciudad industrial de Shamsabad, justo al sur de Teherán, cerca del aeropuerto internacional Imam Khomeini, la principal puerta de entrada del país al mundo exterior. Los videos en línea del edificio dañado correspondían a la dirección de una empresa conocida como TIECO, que se anuncia como fabricante de maquinaria avanzada utilizada en la industria del petróleo y el gas de Irán.
Los funcionarios de TIECO solicitaron a la AP que escribiera una carta a la empresa antes de responder preguntas. La empresa no respondió de inmediato a una carta que se le envió.
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