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La Sra. Hasina ha supervisado el progreso económico de Bangladesh, pero los críticos dicen que también se ha vuelto autocrática
La primera ministra de Bangladesh, Sheikh Hasina Wazed, ha renunciado y abandonado el país después de semanas de protestas lideradas por estudiantes que se convirtieron en disturbios mortales en todo el país.
La mujer de 76 años huyó en un helicóptero el lunes a la India, según informes, mientras miles de manifestantes asaltaban su residencia oficial en la capital, Dhaka.
Esto pone fin de manera inesperada al reinado de la primera ministra más longeva de Bangladesh, que ha estado en el poder desde 2009 y gobernó el país durante más de 20 años en total.
Acreditada por supervisar el progreso económico del país del sur de Asia en los últimos años, la Sra. Hasina comenzó su carrera política como un icono pro democracia.
Sin embargo, en los últimos años ha sido acusada de volverse autocrática y reprimir cualquier oposición a su gobierno. Los arrestos motivados políticamente, las desapariciones, los asesinatos extrajudiciales y otros abusos han aumentado bajo el mandato de la Sra. Hasina.
En enero ganó un cuarto mandato sin precedentes como primera ministra en unas elecciones de enero ampliamente criticadas por los críticos por ser un fraude y boicoteadas por la oposición principal.
¿Cómo llegó Sheikh Hasina al poder?
Nacida en una familia musulmana en Bengala Oriental en 1947, la Sra. Hasina tenía la política en la sangre.
Su padre era el líder nacionalista Sheikh Mujibur Rahman, el “Padre de la Nación” de Bangladesh, que lideró la independencia del país de Pakistán en 1971 y se convirtió en su primer presidente.
Para ese entonces, la Sra. Hasina ya había establecido una reputación como líder estudiantil en la Universidad de Dhaka.
Su padre fue asesinado junto con la mayor parte de su familia en un golpe militar en 1975. Solo la Sra. Hasina y su hermana menor sobrevivieron, ya que estaban viajando al extranjero en ese momento.
Después de vivir en el exilio en la India, la Sra. Hasina regresó a Bangladesh en 1981 y se convirtió en líder del partido político al que pertenecía su padre, la Liga Awami.
Se unió a otros partidos políticos para llevar a cabo protestas callejeras pro democracia durante el gobierno militar del General Hussain Muhammed Ershad. Impulsada por el levantamiento popular, la Sra. Hasina rápidamente se convirtió en un ícono nacional.
Fue elegida por primera vez en 1996. Se le atribuye la firma de un acuerdo de compartición de aguas con India y un acuerdo de paz con insurgentes tribales en el sureste del país.
Pero al mismo tiempo, su gobierno fue criticado por numerosos negocios supuestamente corruptos y por ser demasiado servil a India.
Más tarde perdió contra su ex aliada convertida en némesis, Begum Khaleda Zia del Partido Nacionalista de Bangladesh (BNP), en 2001.
Como herederas de dinastías políticas, ambas mujeres dominaron la política de Bangladesh durante más de tres décadas y solían ser conocidas como las “begums luchadoras”. Begum se refiere a una mujer musulmana de alto rango.
Los observadores dicen que su amarga rivalidad ha resultado en que las bombas en autobuses, las desapariciones y los asesinatos extrajudiciales se conviertan en ocurrencias regulares.
La Sra. Hasina finalmente regresó al poder en 2009 en unas elecciones celebradas bajo un gobierno interino.
Una verdadera superviviente política, ha soportado numerosos arrestos mientras estaba en la oposición, así como varios intentos de asesinato, incluido uno en 2004 que dañó su audición. También ha sobrevivido a intentos de exiliarla y numerosos casos judiciales en los que ha sido acusada de corrupción.
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Impulsada por el movimiento pro democracia en los años 80 y principios de los 90, la Sra. Hasina se convirtió en un ícono nacional
¿Qué ha logrado?
Bangladesh bajo el liderazgo de la Sra. Hasina presenta un panorama contrastante. La nación de mayoría musulmana, que una vez fue una de las más pobres del mundo, ha logrado un éxito económico creíble bajo su liderazgo desde 2009.
Ahora es una de las economías de más rápido crecimiento en la región, incluso superando a su gigante vecino India. Su ingreso per cápita se ha triplicado en la última década y el Banco Mundial estima que más de 25 millones de personas han salido de la pobreza en los últimos 20 años.
Gran parte de este crecimiento ha sido impulsado por la industria textil, que representa la gran mayoría de las exportaciones totales de Bangladesh y se ha expandido rápidamente en las últimas décadas, abasteciendo mercados en Europa, América del Norte y Asia.
Utilizando los fondos del país, préstamos y asistencia para el desarrollo, el gobierno de la Sra. Hasina ha emprendido enormes proyectos de infraestructura, incluido el puente Padma de $2.9 mil millones sobre el Ganges.
¿Cuál es la controversia que la rodea?
Las últimas protestas fueron el desafío más serio que enfrentó la Sra. Hasina desde que asumió el cargo, y siguieron a una elección altamente controvertida en la que su partido fue reelegido para un cuarto mandato parlamentario consecutivo.
Ante el creciente llamado a su renuncia, ella se mantuvo desafiante. Condenó a los agitadores como “terroristas” y solicitó apoyo para “suprimir a estos terroristas con firmeza”.
Los últimos disturbios en Dhaka y en otros lugares comenzaron con una demanda de abolir las cuotas en los empleos de la función pública pero se convirtieron en un movimiento anti gubernamental más amplio.
A raíz de la pandemia, Bangladesh ha estado luchando con el creciente costo de vida. La inflación ha aumentado drásticamente, sus reservas de divisas han disminuido precipitadamente y su deuda externa se ha duplicado desde 2016.
Los críticos han culpado a esto por la mala gestión del gobierno de la Sra. Hasina, y dicen que el éxito económico anterior de Bangladesh solo ayudó a aquellos cercanos a la Liga Awami de la Sra. Hasina debido a la corrupción endémica.
También dicen que el progreso del país ha venido a costa de la democracia y los derechos humanos, y alegan que el gobierno de la Sra. Hasina se ha caracterizado por medidas autoritarias represivas contra sus opositores políticos, detractores y los medios de comunicación. El gobierno y la Sra. Hasina han negado tales acusaciones.
Pero grupos de derechos humanos han documentado cientos de casos de desapariciones forzadas y asesinatos extrajudiciales por parte de las fuerzas de seguridad desde 2009. El año pasado, Human Rights Watch la acusó de una “represión autocrática violenta” contra los seguidores de la oposición.
En los últimos meses, muchos líderes destacados del BNP fueron arrestados, junto con miles de seguidores después de protestas anti gubernamentales, un cambio notable para una líder que una vez luchó por la democracia multipartidista.
El gobierno de la Sra. Hasina negó rotundamente las afirmaciones de que estaba detrás de los abusos, pero también restringió severamente las visitas de periodistas extranjeros que querían investigar tales acusaciones.