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Amigos y colegas de Mike Lynch han rendido homenaje al “mayor empresario tecnológico del Reino Unido” después de que se confirmara que murió cuando un yate de lujo se hundió frente a la costa de Sicilia.
El empresario británico, de 59 años, fue uno de los fallecidos cuando la embarcación Bayesian se hundió en medio de un clima tormentoso temprano el lunes cerca de Porticello.
Los cuerpos de otras cuatro personas han sido recuperados, y una sexta persona – se cree que es la hija de Mr. Lynch, Hannah, de 18 años, todavía está desaparecida.
Mr. Lynch fue una figura prominente en la industria tecnológica del Reino Unido, donde su respaldo a empresas exitosas lo llevó a ser apodado el equivalente británico del fundador de Microsoft, Bill Gates.
Sin embargo, más tarde se vio envuelto en una larga disputa legal que resultó en su controvertida extradición a los Estados Unidos, antes de ser absuelto a principios de este verano.
Andrew Kanter, amigo cercano y colega de Mr. Lynch, dijo que era “la mente más brillante y la persona más atenta que he conocido”.
“Durante casi un cuarto de siglo tuve el privilegio de trabajar al lado de alguien incomparable en su comprensión de la tecnología y los negocios”, dijo.
El ex editor del periódico Sun, David Yelland, dijo que Mr. Lynch fue “una pérdida insustituible no solo para quienes lo amaban, sino también para el país”.
“Es el mayor empresario tecnológico del Reino Unido de las últimas décadas, un hombre de familia, un cliente de mucho tiempo de mi empresa y un amigo”, dijo.
“Pensar que Mike Lynch perdió la vida justo cuando comenzaba a reconstruirla es devastador para todos los que lo conocen.”
El presidente del banco internacional de Morgan Stanley, Jonathan Bloomer, su esposa Judy Bloomer, el abogado de Clifford Chance Chris Morvillo, su esposa Neda Morvillo y Recaldo Thomas, el chef del yate, también fallecieron cuando la embarcación se hundió.
En un comunicado confirmando la muerte de sus padres, la familia Bloomer describió a la pareja como “personas increíbles y una inspiración para muchos”.
Se informa que Mr. Lynch es sobrevivido por su esposa Angela Bacares, quien fue rescatada, junto con otras 14 personas, después de que el yate se hundiera. La pareja vivía en la finca Loudham Hall en Suffolk.
Brent Hoberman, cofundador de Lastminute.com, describió las muertes como “trágicas”, diciendo que Mr. Lynch tenía mucho más que ofrecer a la escena tecnológica del Reino Unido.
“Todavía estaba en su camino, y había sido desviado durante una década con este caso judicial”, dijo a la BBC.
“Creo que había mucho potencial sin cumplir.”
El analista de TI Richard Holway dijo en una publicación en LinkedIn que Mr. Lynch – un amigo de más de 25 años – era “un talento tecnológico británico único”.
“Dios sabe lo que podría haber logrado después”, agregó.
Altibajos empresariales
Mr. Lynch cofundó la empresa tecnológica Autonomy en 1996, que se expandió rápidamente y fue vendida a Hewlett Packard por $11 mil millones (£8.6 mil millones) en 2011, de la cual se cree que obtuvo £500 millones.
Pero preguntas sobre la venta de Autonomy llevaron a una larga batalla legal.
En 2022, Mr. Lynch perdió un caso de fraude civil contra HP en el Tribunal Superior de Londres.
Al día siguiente, fue extraditado a los Estados Unidos como parte de un proceso penal, y enfrentaba una posible condena de dos décadas en prisión.
Fue absuelto en junio de este año después de que un jurado lo encontrara no culpable de los delitos.
Dijo a la BBC Radio 4 que aunque estaba convencido de su inocencia, solo pudo demostrarlo en un tribunal de los Estados Unidos porque era lo suficientemente rico como para pagar las enormes tarifas legales involucradas.
Se informa que Mr. Lynch realizó el viaje en yate con su familia para celebrar asegurar su libertad.
Se entiende que su nombre, Bayesian, se deriva de la teoría en la que se basó su tesis doctoral – y el software que sustentaba a Autonomy.
Testigos dicen que su mástil de aluminio se rompió por la mitad en una tormenta, causando que el barco perdiera el equilibrio y se hundiera.
Dick Smith, vecino de Mr. Lynch, dijo a la BBC que estaba “atónito por la noticia”.
“Era muy accesible y una persona muy fácil de hablar con un buen sentido del humor”, dijo.
“Podrías pensar que con todo ese dinero sería difícil hablar, pero de hecho era una persona muy fácil de hablar.”
Soldador en la alfombra
Nacido el 16 de junio de 1965, Mr. Lynch era hijo de una enfermera y un bombero, y creció cerca de Chelmsford en Essex.
Su primera computadora fue un BBC Micro, y escribió con cariño cómo formó su pasión por la programación en un artículo de la BBC de 2011 que celebraba 30 años del dispositivo.
Mientras estaba en la escuela, su “primera incursión en la comercialización de la tecnología” llegó cuando diseñó un muestreador digital que podía muestrear música, y luego vendió los diseños, según una entrevista de 2017.
Continuó el pasatiempo mientras estudiaba Ciencias Naturales en la Universidad de Cambridge – donde dijo que molestaba a su colegio al tener “soldador en la alfombra” de su habitación.
Mientras estaba en Cambridge, obtuvo un doctorado en computación matemática, y más tarde realizó una beca de investigación.
En 1991, Mr. Lynch ayudó a establecer Cambridge Neurodynamics – una empresa que se especializaba en el uso de la detección y reconocimiento de huellas dactilares basados en computadora.
Su empresa tecnológica Autonomy fue creada cinco años después, utilizando un método estadístico conocido como “inferencia bayesiana” en el núcleo de su software.
El rápido crecimiento y éxito de la empresa a lo largo de finales de la década de 1990 y principios de la década de 2000 llevaron a que Mr. Lynch recibiera varios premios y reconocimientos.
En 2006 fue galardonado con una OBE en reconocimiento a su servicio a la empresa del Reino Unido.
Sirvió en el consejo de la BBC como director no ejecutivo, y en 2011 fue nombrado en el consejo de ciencia y tecnología del gobierno – asesorando al entonces Primer Ministro David Cameron sobre los riesgos y posibilidades del desarrollo de la inteligencia artificial.
Después de la venta de Autonomy, Mr. Lynch estableció la empresa tecnológica Invoke Capital, que ayudó a crear la destacada empresa británica de ciberseguridad Darktrace en 2013. Lynch tuvo un asiento en su junta directiva hasta principios de este año.
“Este era el comienzo de una nueva vida para Mike”, dijo el ex ministro del gabinete Lord Deben a Times Radio.
“Ha hecho una gran contribución a Gran Bretaña, sus empresas han puesto a Gran Bretaña en la vanguardia, y lo iba a hacer de nuevo”, dijo Lord Deben, quien es el ex diputado conservador John Gummer.